– Что я скажу Ане? – бормотала она. – Вдруг она позвонит?
– Ничего не говорите пока, – велела я, – я надеюсь, к вечеру все разъяснится.
– Дай-то бог…
Я посоветовала ей напиться валерьянки и отдохнуть до вечера. Встречу на пустыре назначили на восемнадцать сорок пять.
Обойдя гаражи, дядя Вася оказался на небольшом пустыре, заросшем пыльной пожелтевшей травой. С одной стороны пустырь был огорожен забором, с другой – кирпичной стеной крайнего гаража, с третьей росло несколько чахлых кустов сирени.
Здесь-то, за этими кустами, Василий Макарович и решил устроить свой наблюдательный пункт.
На дело Василий Макарович решил взять с собой Бонни, все же собака, да не просто собака, а бордоский дог больше восьмидесяти килограммов весом! Надежный напарник, одним своим видом похитителей напугает!
Они с Бонни устроились среди кустов, и дядя Вася подал сигнал Пелагее Петровне.
Заслуженная учительница с тяжелым вздохом положила конверт с деньгами в кузов игрушечного грузовика и, как велел похититель, отправилась прочь с пустыря, то и дело с сожалением оглядываясь.
Дядя Вася приготовился к длительному ожиданию.
Для него это занятие было вполне привычным – за годы работы в милиции он провел в засадах в общей сложности, наверное, несколько месяцев. Но вот Бонни от природы отличался непоседливым характером, и долго сохранять неподвижность для него было настоящим мучением. Через несколько минут после начала засады он начал скулить, переступать с лапы на лапу и жалобно поглядывать на дядю Васю.
– Сиди тихо! – прикрикнул на него Василий Макарович. – Ты же не фокстерьер какой-нибудь, а солидная собака, к тому же сотрудник детективного агентства!
Бонни громко вздохнул, сглотнул слюну и лег на землю.
В это время на пустыре показалась кошка. Кошка была грязная, трехцветная и наглая – из тех, которые проводят свою жизнь на помойках и ценят свободу и независимость гораздо выше, чем банку «Вискаса» или блюдце с теплым молоком.
Бонни подскочил, как подброшенный пружиной, и зарычал.
– Место! – зашипел на него дядя Вася, крепко ухватившись за ошейник. – Сиди тихо! Ты мне обещал вести себя прилично!
Бонни виновато взглянул на хозяина и заскулил – мол, насчет кошки мы не договаривались!
– Уволю! – пригрозил Василий Макарович.
При своих огромных размерах и свободолюбивом характере Бонни безгранично уважал дядю Васю и признавал его непререкаемый авторитет.
Кошка села в нескольких метрах от кустов и нахально принялась умываться. Бонни от такой наглости застонал, однако снова лег на землю и прикрыл глаза лапой, чтобы не видеть наглое создание.
К счастью, кошке скоро надоело впустую провоцировать Бонни, и она отправилась по своим кошачьим делам. Подойдя к забору, бросила последний взгляд в сторону кустов и юркнула в дырку между досками.
Дядя Вася взглянул на часы.
Они провели в засаде уже полчаса, но похититель все еще не появлялся.
Бонни снова забеспокоился и жалобными взглядами попытался дать понять хозяину, что ему срочно нужно прогуляться до ближайшей стенки, чтобы поднять лапу.
– Не выдумывай! – прикрикнул на него дядя Вася. – Я тебя утром собственноручно выгуливал!
– Так то было утром! – ответил Бонни выразительным взглядом. – А сейчас уже…
Закончить он не успел, потому что со стороны пустыря донеслись какие-то подозрительные звуки. Это было то ли гудение, то ли жужжание огромного насекомого…
Дядя Вася насторожился, протер глаза, внимательно оглядел пустырь…
На пустыре по-прежнему никого не было, но игрушечный грузовик с деньгами немного переместился.
– Что за черт… – пробормотал Василий Макарович, вглядываясь в машину. – Ничего не понимаю!..
Грузовик снова двинулся, затем повернулся вокруг своей оси и вдруг стремительно покатился к забору.
– Да что же это такое! – воскликнул дядя Вася, выскочив из кустов. – Да как же это! Да что же это происходит!
Оранжевый грузовик набрал скорость и несся к забору, подпрыгивая на ухабах. Вместе с грузовиком уезжали деньги заказчицы, за безопасность которых дядя Вася поручился.
Только теперь до него дошло, что машинка была не простая, а радиоуправляемая.
Частный детектив мчался следом за игрушечной машиной, и расстояние между ними быстро сокращалось.
Бонни какое-то время удивленно следил за хозяином, не трогаясь с места: ведь дядя Вася только что строго-настрого запретил ему бегать за кошкой, а сам теперь гоняется за какой-то игрушкой!
Наконец пес решил, что прежний приказ дяди Васи утратил силу, и тоже включился в погоню.
Дядя Вася почти догнал машину, ему оставалось сделать еще один шаг и протянуть руку… но в это время оранжевый грузовичок подкатил к забору и нырнул в дыру – в ту самую, через которую несколько минут назад скрылась нахальная кошка…
Василий Макарович с разбегу налетел на забор, набил себе шишку и произнес несколько слов, которые явно не одобрила бы Василиса.
– Ну вот, упустили! – выдохнул он с раздражением. – Что теперь делать?
Бонни подбежал следом за ним, но в отличие от хозяина не впал в депрессию, а сунулся носом в злополучную дырку.
– Да что ты, Бонни, – махнул рукой невезучий детектив. – Разве ты в такую дырку пролезешь? Туда кошка-то еле протиснулась!
При упоминании кошки Бонни издал боевой рык и принялся рыть землю под забором обеими лапами. Прошло всего несколько секунд, и огромное золотистое создание протиснулось под забором и скрылось по другую его сторону. Дядя Вася проводил его удивленным и восхищенным взглядом.
И почти сразу из-за забора донесся истошный вопль.
– Кажется, Бонни превысил свои полномочия! – озабоченно проговорил Василий Макарович и припустился вдоль забора, чтобы найти проход на другую сторону.
Никакого прохода в заборе не было, но вскоре сам забор кончился, дядя Вася обогнул его и побежал в обратную сторону – к тому лазу, через который недавно проехала машинка с деньгами и следом за ней пробрался Бонни.
Вскоре он увидел перед собой то ли сарай, то ли строительную бытовку, перед которой в непринужденной позе сидел Бонни.
– Бонни, ты тут чего делаешь? – осведомился Василий Макарович, переведя дыхание.
Пес выразительно мотнул головой, показав на крышу бытовки: мол, пока некоторые тут неизвестно где прохлаждаются, я успешно произвел задержание подозреваемого! Кроме того, я спас деньги заказчика! – и Бонни показал лапой на оранжевый грузовичок, который стоял под самой стеной бытовки. Конверт Пелагеи Петровны лежал на прежнем месте – в кузове игрушечного автомобиля.