– Во! Это точно! Это твои латыняне правильно изрекли. Молодец. Говорят, у тебя красные «корочки»?
Я достала из сумочки «свой» диплом и протянула Корнилу Борисовичу. Он просмотрел его бегло.
– А живешь с кем?
– С родителями, – ответила я, опустив взор долу.
– Скромная, значит, – сделал вывод хозяин, – это хорошо. Сколько берешь за час занятий?
Я растерялась. Честно говоря, я совсем забыла узнать расценки на почасовую оплату репетиторов, и это было моим упущением. Надо было как-то выкручиваться.
– Видите ли, Корнил Борисович, – я старательно тянула время, на ходу пытаясь что-нибудь придумать, – я беру по-разному… в зависимости от способностей ребенка, а также я учитываю, чему именно нужно его научить: простому общению на иностранном языке или знания должны быть глубокими. Также цена зависит и от того, какое материальное положение у его родителей…
– Короче, так, – сказал хозяин, вернув мне документ, – о цене договоримся. Вижу, ты к учебному процессу подходишь творчески. И если понравишься моим детям… Иван! Татьяна!
Золотов громко выкрикнул имена детей, и вскоре в дверях показались двое чудных близнецов. В жизни они были еще симпатичней, чем на фотографии. Дети поздоровались со мной и подбежали ко мне, держа на руках двух домашних крыс. Крысы были белые, с черными пятнами, ухоженные. Шерсть их блестела, а красные глазки-бусинки смотрели настороженно. Ванечка положил свою крысу мне на колени. Я, если честно, не слишком-то люблю весь этот отряд мышиных-крысиных-хомячковых, но, как говорится, выбирать не приходилось. Котенка мне не подсунули.
– Ой, как вы хомячков своих раскормили! – удивленно-восторженно воскликнула я, гладя крысу, как кошку.
Детей просто восхитила моя неосведомленность. Они дружно засмеялись и закричали:
– Что вы, тетя! Это не хомячки, это крысы!
– Как? Крысы? Неужели? А я думала – разъевшиеся хомячки… До чего похожи…
Ваня и Таня стали наперебой рассказывать про своих крыс – Лариску и Анфиску. Я только ахала, краем глаза наблюдая, какое впечатление производит мое общение с детьми на их папашу. Он сидел на диване, докуривая свою дорогую сигарету, и выглядел очень довольным.
– Спросите их что-нибудь из области иностранных языков, – предложил он.
– Какие языки вы изучаете? – Я посмотрела на Ваню и Таню.
– Я английский, а она, – Ваня кивнул на сестру, – французский.
– Это очень хорошо, – я обратилась к девочке, – знаешь, как будет по-французски «мой брат»?
– Mon frere! – c готовностью выпалила Таня.
– Ой, какая ты молодец! – искренне восхитилась я.
– А меня тоже о чем-нибудь спросите! – желая услышать похвалу и в свой адрес, попросил меня Ваня.
Но едва я собралась задать вопрос мальчику, как его отец встрял в наш разговор:
– В общем, я вижу, с детьми ты тоже находишь общий язык. Так что я тебя беру. Заниматься с ними три раза в неделю сможешь?
Я кивнула.
– Так, детвора! Оксана Игоревна будет вас языкам учить, так что еще наобщаетесь. А сейчас… Ну-ка быстро забрали свою скотину и испарились отсюда! – внезапно гаркнул на детей отец. – Нам поговорить надо.
Дети покорно взяли своих крыс и, опустив головы, ушли из комнаты.
– Видали, как слушаются? Мое воспитание, – не без гордости сказал хозяин дома.
А я подумала: что-то слишком суровое для таких маленьких детей. Меня вот так не воспитывали, меня любили и баловали. Наверное, поэтому до сих пор мамина и папина любовь греет мою душу и в тяжелые минуты жизни дает мне силы. Но это я так только подумала, а вслух сказала:
– У нас будет комната для занятий?
– Естественно. Домработница Вера тебе все покажет. Потом. Когда ты сможешь приступить к занятиям?
– Корнил Борисович, вы мне так и не ответили: вы хотите научить детей разговорному иностранному языку или им нужны более углубленные знания?
– Да я почем знаю! Ты уж сама соображай. Пусть сначала будет разговорный, потом как-нибудь там углубись… Короче, нам нужна подготовка к школе с углубленным изучением языков.
– Понятно. Итак, я занимаюсь с ними три раза в неделю…
– Да, по два часа. С дочкой час – французским и с сыном час – английским. За деньги не переживай – не обижу. Если, конечно, все будет нормально…
– Я согласна. Готова приступить к занятиям хоть сейчас.
Корнил Борисович посмотрел на меня и усмехнулся:
– Торопишься начать зарабатывать? А впрочем, почему бы нет? До ужина еще далеко… Маргарита! Вера!
Через минуту в комнату вошла женщина лет сорока в синем платье с белым передником. На руках у нее были оранжевые резиновые перчатки. Она поздоровалась со мной и вопросительно посмотрела на хозяина. Вслед за ней вошла молодая женщина, лет тридцати, ну, может, чуть больше. Она была одета обычно.
– Знакомьтесь: это Оксана Игоревна, репетитор Ивана и Татьяны.
Женщины кивнули мне и снова уставились на Корнила Борисовича.
– А это – Вера, домработница и Маргарита – няня детей.
– Очень приятно, – сказала я.
Женщины не удостоили меня ответом.
– Вера, покажи Оксане Игоревне комнату для занятий. А ты, – кивнул хозяин няне, – приведи туда для начала Татьяну.
Вера и Маргарита тотчас повернулись и молча вышли из комнаты, а я отправилась вслед за домработницей.
Похоже, весь третий этаж был отдан детям. Там были их комнаты и комната для занятий. Она представляла собой просторное светлое помещение, в котором стояли два компьютерных стола, на каждом помещался компьютер. Книжный шкаф с детскими книгами, еще два письменных стола были завалены рисунками, раскрасками и коробками с фломастерами и карандашами. И вообще, как я поняла, обучению детей здесь придавалось особое значение.
В комнату в сопровождении няни вошла Татьяна. Обе они вопросительно смотрели на меня.
– Вы пока можете быть свободны, – сказала я Маргарите, – а через час приведите, пожалуйста, Ванечку.
Та, усмехнувшись, удалилась. Девочка продолжала стоять и смотреть на меня немного настороженно.
– Знаешь, Танечка, – сказала я ей приятельским тоном, – мне кажется, мы с тобой подружимся. Как ты думаешь?
Девочка кивнула.
– А для начала давай с тобой сыграем в одну игру…
Я взяла Таню за руку, усадила на стул и сама села рядом с ней.
– А занятия французским не будет, что ли? – удивилась она.
– А мы будем играть и заниматься одновременно, хорошо?
Танечка обрадовалась:
– Вот здорово! А в какую игру будем играть?