– Разумеется.
– Хм... хм... Так... Так... А здесь вы искали?
– Зачем? Я его сюда не приносил. Он лежал в комнате сестры, в шкатулке...
– Да, да, я это уже слышал. Так, посмотрим... Это что?
– Мои вещи. Вы сами видите, перстня здесь нет...
– Очень дорогой, говорите?
– Очень. Это старинная вещь. Она досталась моей сестре от мамы.
– А здесь не искали?
– Можете посмотреть, здесь его нет...
– А тут?
– Смотрите...
– Так, а на кухне?
Голоса снова пропали.
Через некоторое время я услышала отдаленно:
– Посмотрим замок... Ключи давали?.. Кто еще проживает?.. На экспертизу... Вы к нам завтра загляните... Отпечатки...
Вскоре хлопнула входная дверь. Двое в штатском вышли с пакетом в руках, сели в машину и уехали. А у меня зазвонил мобильник:
– Полина, это Николай. Ты уже дома?
– Пока нет. А что?
– Были у меня эти... Все осмотрели. Вопросы задавали... У кого еще, мол, есть ключ от вашей квартиры? Я сказал: у племянника, но он сейчас лежит в больнице в тяжелом состоянии. Они усмехнулись, это, говорят, мы проверим, в каком он состоянии. Записали больницу и номер Андрюхиной палаты, представляешь? Еще осмотрели замок, сказали, что взлома, похоже, не было. Взяли на экспертизу. Просили завтра зайти к ним...
– Это все?
– Все! А что они еще могут сказать? По комнатам ходили, пытались напомнить мне, куда я мог его впопыхах сунуть. Идиоты!
– Почему сразу идиоты? У них работа такая. Ничего, сходишь завтра в милицию, может, что и прояснится.
– Да что может проясниться?! Что вообще за фигня такая?! Этот перстень... Сестру убили из-за него, твою подругу – тоже пытались... Мы сами вчера чуть не погибли – и все из-за этого перстня! Теперь он опять пропал! Ну, елки!..
– Николай, давай дождемся завтра, надеюсь, тебе хоть что-то скажут. Пока!
Я отправилась домой, где с удовольствием приняла душ и легла спать.
* * *
Следующие два дня были выходными, и я посвятила их нашему участку. С утра я поехала на базар, где купила луковицы, семена и рассаду самых разных цветов и принялась высаживать все это в клумбы. Я ходила по участку в перчатках, с лейкой и граблями, и Ариша, увидев такой всплеск трудового энтузиазма, пришел в неописуемый восторг:
– Полетт! Как это здорово, что ты наконец осознала всю прелесть общественно полезного труда! Согласись: ведь так приятно делать что-то своими руками...
Я не стала разочаровывать деда, не призналась в том, что не очень-то люблю возиться с землей. Просто мне нравится, когда летом все цветет и благоухает.
Работая на клумбах, я от нечего делать рассуждала про себя. Пожалуй, это дело я закончила. Преступник наказан. Даже человек, который был свидетелем преступления и не заявил о нем, тоже наказан. То, что перстень пропал, конечно, неприятно, но это, извините, не в моей компетенции – искать пропажи. Пусть этим занимается милиция, они за это зарплату получают. А я теперь буду выращивать цветочки, выпалывать сорняки и поливать клумбы и кусты крыжовника.
Ближе к обеду позвонила Алина, пожаловалась на свое неважное самочувствие. Сказала, что все еще лежит в постели с пирамидкой на голове и пытается восстановить гармонию души и тела. Я посочувствовала ей и пообещала навестить в ближайшее время. Потом я принялась готовить нам с Аришей обед. Так в хлопотах незаметно прошел день.
* * *
Николай позвонил в понедельник вечером. По его голосу я сразу поняла, что что-то случилось.
– Полина, дело – дрянь...
– Они отказались искать перстень?
– Хуже.
Я опешила. Что может быть хуже?
– Николай, объясни толком, что случилось?
– Они обвинили в воровстве... меня.
Я еще раз опешила.
– Тебя?! – переспросила я на всякий случай. Вдруг у меня со слухом неважно?
– Представь себе.
– И чем они это обосновали? Зачем ты украл у себя перстень? Ведь он, насколько я понимаю, не был застрахован?
– Да не был он застрахован, кто об этом вообще думал! А украл я его вовсе не у себя, а, как сказали мне менты, у прямого наследника Андрюши Лютикова! Это он, как сын погибшей, является...
– Стоп! Я поняла. А про замок что сказали? Следы взлома есть?
– Нет. Замок открыли родным ключом.
– Понятно.
– Полина, что тебе понятно?
– Что мне придется приехать к тебе.
Я положила трубку и пошла собираться.
* * *
...Николай открыл сразу, на меня пахнуло ароматом свежезаваренного зеленого чая с жасмином. Сбросив в прихожей туфли, я прошла на кухню. Там был накрыт стол: чайные чашки, коробка конфет и печенье в вазочке, даже баночка с клубничным джемом. Мы сели к столу. Николай принялся разливать чай, я машинально взяла конфету, начала разворачивать ее.
– Тебе обвинение предъявили? – спросила я.
– Да.
– Подписку взяли?
Николай усмехнулся:
– Разумеется. Когда они узнали цену перстня...
– А откуда они ее узнали?
– Из какого-то каталога. Следователь сразу обрадовался: ага, говорит, раз перстень таких бабок стоит, так вы его и украли у наследника Андрея Лютикова! Потому как перстень вовсе не ваш, и вы ввели нас в заблуждение. Ну, как? Нехило закручено? Я же говорил: не надо было ментов вызывать... Теперь я снова под следствием. А как они обрадовались, когда раскопали про мою первую судимость! Следователь едва лезгинку у себя на столе не танцевал!
– Не переживай. Нет худа без добра. Зато теперь мы знаем, что к тебе залезли не случайные квартирные воришки, а кто-то свой.
– В каком смысле свой?
– В таком. Ключ от твоего замка?
– Сказали, от моего.
– Значит, взять его мог только человек, вхожий в твой дом. – Я победно посмотрела на Николая.
Он некоторое время переваривал эту мысль.
– Свой, говоришь?
– Конечно! И заметь: взяли исключительно ведьмин перстень, хотя в шкатулке полно всякого другого добра. Значит, знали, что именно этот перстенек стоит намного дороже всех остальных, мелочиться не стали. Отсюда, как говорил Глеб Жиглов, вопрос: кто из твоих знакомых, бывавших в доме, знал о перстне?
Николай поставил чашку с чаем на блюдце. Он честно перебирал в уме всех своих знакомых и наконец выдал:
– Таких двое: во-первых, это Дармир Заворожный...