Уголовник замолчал, прикидывая, и продолжил:
– Убивать я тебя не буду… пока. Ты мне еще пригодишься. Для начала пойдешь с Витенькой в свою контору, перепишешь на меня весь свой бизнес, квартиру, все, что у тебя есть, а остальные долги отработаешь… а дальше поглядим!
Утро было ясное, солнечное, но жара еще не заволокла город густым тяжелым маревом, и по Невскому проспекту текли толпы нарядных, оживленных людей. Около Казанского моста, перекинутого через канал Грибоедова рядом с Казанским собором, как обычно, толпилось много молодежи. Пожалуй, даже больше, чем обычно. Парни и девушки переговаривались, смеялись и как будто чего-то ждали.
Без пятнадцати одиннадцать со стороны площади Искусств к перекрестку одна за другой подъехали три темные машины с тонированными стеклами, припарковались на набережной канала, немного не доезжая до Невского. Из первых двух машин быстро выбрались несколько подтянутых, чем-то неуловимо похожих друг на друга мужчин в темных, не по сезону, пиджаках, разошлись в разные стороны, смешавшись с толпой, заняли стратегически важные точки и замерли в ожидании команды.
В третьей машине рядом с водителем сидел лысый, постоянно потеющий человек с маленькими, цепкими, подозрительными глазами. На заднем сиденье между двумя боевиками в темном был тесно зажат похожий на грустного гнома человечек с длинными, как у обезьяны, руками и густой иссиня-черной бородой. Он смотрел по сторонам с таким выражением, как будто все окружающее было не больше чем хороший образец компьютерной графики.
Стрелки часов подходили к одиннадцати.
Лысый потеющий человек достал из бардачка портативную рацию, включил ее и проговорил:
– Глаз один, доложи обстановку.
– Позицию занял, – донесся из динамика приглушенный голос. – Перекресток просматривается хорошо. Объекта пока нет.
– Глаз два, доложи обстановку.
– Позицию занял, видимость отличная. Объекта не вижу.
Шеф выглянул из машины, взглянул на здание Дома книги. Там, в одном из окон четвертого этажа, мелькнул яркий блик – оптический прицел одного из занявших позицию снайперов. Второй отсюда не был виден – он устроился в окне над выходом из метро.
Стрелки подошли к одиннадцати.
Шеф достал из бардачка мобильник, набрал телефонный номер, который оставила ему Вероника.
Она отозвалась в ту же секунду:
– Где мой брат?
– Где мои деньги? – ответил шеф вопросом на вопрос.
– Сначала я должна увидеть брата!
Шеф повернулся, переглянулся с боевиками, бросил повелительно:
– Выведите его!
Дверцы распахнулись, люди в темном вытащили из машины маленького растерянного бородача, подвели его к перекрестку, с двух сторон придерживая за локти.
– Ну что, видишь своего братца? – процедил шеф в трубку. – Теперь твой ход, верни мне коды и деньги!
– Деньги пошли обратно на ваши счета, – отозвалась Вероника. – Пусть твои люди отпустят брата…
Шеф схватил рацию, переключил ее на другой номер, спросил:
– Что с деньгами?
– Транзакция началась! – ответил ему дежурный компьютерщик из мебельного фургона.
– Пусть они отпустят брата! – повторила Вероника.
– Сначала коды!
В это время к машине подошел мальчишка лет десяти с хитрым и залихватским лицом, заглянул в окошко и проговорил:
– Дяденька, дай пятьсот рублей!
– Проваливай, – отмахнулся от него шеф.
Мальчишка и не думал уходить.
– Дяденька, – повторил он настойчиво, – она сказала, что ты мне дашь пятьсот рублей за флэшку…
– Она? – переспросил шеф, пристально взглянув на мальчугана, и полез в карман. – Вот тебе тысяча, давай флэшку!
Мальчишка схватил деньги, сунул в потную руку шефа маленький плоский предмет и в ту же секунду растворился в толпе.
Мобильный телефон снова ожил.
– Вы получили коды, прикажите вашим людям отпустить брата! – проговорила Вероника.
– Игуана один, игуана два! – проговорил шеф в микрофон. – Отпустите его… но не теряйте из виду!
Двое людей в темном выпустили локти бородача, отступили на несколько шагов.
Шеф отключил мобильный телефон, снова схватил рацию:
– Игуана три, четыре, пять – глаз с него не спускайте! Глаз один, глаз два – держите его на прицеле, будьте готовы к появлению объекта номер два! Стрелять по команде!
Чернобородый сделал шаг вперед, растерянно огляделся по сторонам.
Вокруг прибывала молодежь. Все то и дело смотрели на часы, переглядывались, смеялись.
Стрелка часов на Думе подошла к четверти двенадцатого, и вдруг раздался дружный радостный крик, и в ту же секунду сотни парней и девушек надели розовые пушистые костюмы и маски с длинными ушами. Перекресток заполнился мультяшными розовыми кроликами.
– Что за черт? – недоуменно проговорил шеф.
– Флэш-моб, – ответил водитель. – Ребята через Интернет заранее договорились прийти на этот угол и ровно в одиннадцать пятнадцать нарядиться кроликами…
– Игуаны один, два, три, четыре, пять! – закричал шеф в микрофон. – Вы видите объект? Он у вас под контролем?
– Нет, шеф… – растерянно отозвался за всех старший группы. – Он тоже переоделся кроликом и затерялся среди остальных…
– Что?! – взревел шеф. – Откуда у него костюм?
– Черт его знает… кто-нибудь передал…
– Глаз один! – закричал шеф, переключив рацию. – Команда на уничтожение!
– Извините, шеф… – ответил снайпер смущенно. – Я его потерял… они все одинаковые…
– Глаз два, ты его тоже потерял?! – На этот раз голос шефа стал тише и напряженнее.
– Так точно… он смешался с толпой этих клоунов…
Шеф снова переключил рацию, на этот раз он связался с мебельным фургоном.
– Что там с транзакцией? Деньги вернулись на счета?
– Транзакция прервалась, шеф! Большая часть денег вернулась, но четвертый, шестой и восьмой счета обнулены…
– Черт! – Шеф схватился за голову. – Это же двенадцать с лишним миллионов!
Он с шумом выдохнул воздух, повернулся к водителю. Ему хотелось хоть на ком-то сорвать злость.
– Ты знал про этот чертов флэш-моб? – процедил он полувопросительно.
– Ну да… – нехотя сознался водитель. – Я иногда торчу в Интернете… вчера это обсуждали на форуме…
– Ты знал и ничего мне не сказал?
– Но, шеф, мне и в голову не пришло, что это имеет к нам какое-то отношение…
– Ну да, конечно, чтобы что-то пришло в голову, эта голова должна быть!..