А потом на помощь пришла наука. Она вывела на сцену борьбы с преступностью голос вещественных доказательств. Но наука беспомощна без человека. Как мертв самый совершенный закон, если он не исполняется, так и хитроумнейший научный метод расследования бесплоден, пока не попадет в толковые руки. И что любопытно, последние достижения криминалистической техники вовсе не избавили сыщика или следователя от необходимости думать. Наоборот, скорее они взвалили на него более тяжкое бремя.
«Чем богаче в наших руках арсенал средств изобличения преступника, тем напряженнее приходится думать, – вспомнил Лев слова одного знакомого следователя. – И знаете почему? Некоторые преступления при неумении использовать бессловесных свидетелей просто относились к разряду безнадежных».
Действительно, бессилие может породить пассивность. Наличие же в арсенале новейших достижений науки и техники, надежных средств установления картины прошедших событий, изобличения преступника по таким следам, о которых он и сам-то может не догадываться, а потому и не успеет уничтожить следы, – все это требует от сыщика не меньшего напряжения мысли, чем если бы в его арсенале находился один лишь знаменитый дедуктивный метод или, к примеру, чисто психологическая интуиция, о которой можно прочесть в любом детективе. Нет, нынешнему, вооруженному до зубов техникой сыщику приходится думать, думать и думать. Вот и в данной ситуации Гурову оставалось только это.
Обо всем этом Лев и размышлял, пока они с Крячко направлялись к машине.
– А сейчас куда? – спросил Стас, открывая заднюю дверь «Волги».
– Тебя провожать.
– А ты чем займешься?
– За меня не переживай, у меня здесь тоже дел хватит. Надо еще раз все перепроверить. Не хватает какого-то звена во всей этой цепочке. Что-то мы с тобой упускаем, Стас, – задумчиво сказал Гуров.
Когда они подъехали к гостинице, Стас, открывая дверь, остановился, обращаясь к Гурову.
– А ты что, Лев, не будешь подниматься в номер?
– Ну, ты же не маленький мальчик, сам соберешь свои вещи, – усмехнувшись, сказал полковник. – Давай только быстрее, а то у меня сегодня еще дела есть.
– Постараюсь.
На самом же деле Стаса пришлось ждать больше получаса.
– Что ты там делал? Ел, спал? – недовольно спросил Лев Иванович, посмотрев на часы.
– Да нет! – бросая рядом сумку, начал Стас. – Никак не мог найти свитер. Пришлось все вещи перерыть, прежде чем я вспомнил, что положил его в шкаф.
– Понятно. Больше ничего не забыл?
– Да вроде бы все взял. – Стас похлопал рукой по спортивной сумке.
– Тогда в аэропорт. – Лев посмотрел на Кирилла, который ожидал дальнейших приказаний.
По дороге Гуров инструктировал своего напарника:
– Как только встретишься с Соколовым, не выкладывай перед ним все карты. Поговори с ним о Веронике, об их отношениях.
– К чему такая осторожность? – не понял Стас.
– У нас на него ничего нет, и, соответственно, прижать мы его не можем. А Соколов этот, если ты не забыл, занимается недвижимостью и поэтому может свободно перемещаться из города в город. Завтра, к примеру, он захочет купить какую-нибудь фабрику на Курилах и отправится туда в командировку. А мы что? Так и будем за ним кататься по всей России? Нет, Стас! Так не пойдет. Так мы с тобой и за полгода не раскрутим это дело.
– Все понял. Постараюсь не спугнуть нашего сокола, – весело ответил Стас.
– А что ты так веселишься, как будто не в командировку едешь, а на курорты Краснодарского края? – удивился Гуров.
– Настроение хорошее, – отмахнулся Стас.
– Ты давай посерьезней, – сурово заметил Лев, покосившись на Крячко.
– Как скажете, товарищ полковник, – приложив руку к виску, улыбнулся Стас.
– На все про все даю тебе два дня! – объявил ему Гуров, и улыбка моментально сползла с лица напарника.
– Как два? Я же ничего не успею!
– У нас больше нет времени! Два дня и так много. Завтра к вечеру ты должен знать всю информацию про этого рейдера, – голосом, не терпящим возражений, сказал Лев.
Стас задумался и молчал до самого аэропорта.
– Эти частники все заполонили – встать даже некуда! – возмутился Кирилл, пытаясь припарковаться как можно ближе ко входу в здание аэропорта.
– Все кушать хотят. – Стас положил себе на колени сумку.
Когда же наконец младший лейтенант смог пристроить «Волгу» между двух иномарок и полковники вышли из машины, Лев снова обратился к своему напарнику:
– У нас есть заключение эксперта, что частички тканей под ногтями Вероники могут принадлежать убийце, поэтому если бы ты смог взять образцы ДНК у нашего рейдера, то можно было тогда их сравнить и выяснить, причастен ли он к этому делу.
– Вот это ты мне задачки, Лев, даешь! – Стас остановился как вкопанный. – И как ты себе это представляешь? Я приезжаю в Нижний Новгород, открываю центр переливания крови для рейдеров и жду, пока Соколов явится добровольно сдавать кровь? Так, что ли, по-твоему?
– Не знаю как, но это надо сделать, – пропуская мимо ушей возмущение Крячко, отрезал Гуров.
– Ладно. На месте разберусь.
– Ты пойми, Стас, без жестких доказательств мы ни Соколова, ни кого другого не сможем прижать.
– Да все я понимаю, Лев, – кивнул Стас, пропуская Гурова вперед за стеклянную дверь аэропорта.
Здание аэропорта представляло собой огромное помещение, готовое вместить в себя не одну тысячу человек, но при всем при этом сегодня, как назло, народу было в два раза больше. Чтобы пройти к кассе, сыщикам пришлось не только проталкиваться среди толпившихся пассажиров, желающих улететь ближайшим рейсом, но и буквально перепрыгивать через целые «залежи» всевозможных сумок и чемоданов.
Когда Гуров попытался пробраться к кассе, одна из женщин, стоявших в очереди, стала громко возмущаться:
– Мужчина, мы стоим здесь уже три часа, а вы только подошли и сразу хотите быть первыми в очереди?! Нет! Ну, это прямо наглость какая-то!
Не собираясь вступать с ней в полемику, Лев вытащил из кармана удостоверение и сунул его под нос скандалистки. Быстро пробежав по нему глазами, женщина отвернулась в сторону, а остальные пассажиры поспешили расступиться перед полковниками.
– Нам нужно срочно вылететь в Нижний Новгород, – нагнувшись к окну, сказал Лев Иванович.
– Билеты есть только на завтра, – ответила молодая девушка, сидящая за стеклом.
Лев Иванович просунул руку в окно и показал ей «корочку». Взглянув на нее, девушка повторила:
– На сегодняшние рейсы все билеты проданы.
Повернувшись к Стасу, Гуров щелкнул языком. Постучав удостоверением по костяшкам пальцев, он огляделся и, поймав взглядом табличку «Администратор», взял Крячко под руку.