Бурый с нарастающим уважением слушал Ирину.
– Верно, ее изнасиловали и ограбили. А при чем убийство?
– Вряд ли она утонула случайно или покончила с собой.
– Что вас натолкнуло на такие мысли?
– Что и вас – отсутствие нижнего белья. Если бы после изнасилования она осталась жива, то непременно оделась бы.
– Резонно… – похвалил наблюдательность женщин Бурый. – Ну, раз уж вы решили нам помочь, постарайтесь поподробнее описать мужчину, который следил за вами.
– Да, к сожалению, мы стояли против солнца, так что видели только его силуэт. Вроде рост у него выше среднего, телосложение среднее.
– И это все? – разочарованно протянул Степан.
– А за остальным я бы пошла на место происшествия, – вмешалась Екатерина.
– Какого еще происшествия?
– Ну, где все это произошло. Мы запомнили место, где он стоял. Может, он там что-то оставил. Например, окурки. Или жвачку. Или другие биологические следы.
– Мочу, что ли? – иронично спросил Сергей.
– Это было бы большой удачей, – не смутилась Ирина.
– Уважаемые дамы! – Бурый остановил Сергея строгим взглядом. – Колитесь, вы имеете отношение к правоохранительным органам?
– Самое прямое, – важно ответила Екатерина, которая нахваталась профессиональных терминов от своих друзей Турецких. – Ирина работает в частном детективном агентстве. А я, – скромно потупилась напористая и довольно нахальная дамочка, – медик.
Сергей присвистнул
– Ну и подфартило нам! Укрепим наши силы с помощью столичных детективов.
– А откуда вы знаете, что мы из Москвы? – в свою очередь поинтересовалась Екатерина.
– У нас глаз наметан. Мы ведь тоже сыскари. Правда, районного масштаба, но у нас в послужном списке масса раскрытых дел! – напыжился Сергей.
– Ну, раз уж нам приходится работать вместе, покажите нам место происшествия. Да, напишите заявление. Чтобы дать ход делу, – сразу приступил к сотрудничеству старший оперуполномоченный.
– Для отчетности? – поняла Ирина ход мыслей Бурого.
– Ну да. Ведь мы ведем следствие. А свидетельская база очень скудная. А тут сразу два свидетеля. Да еще из столицы.
Бурый встал из-за стола, уступая место заявителям.
– Кстати, у вас нет при себе чего-нибудь болеутоляющего? – спросил он у Екатерины. – Я подумал, раз вы медик…
– И значит, ношу с собой аптечку? – добродушно улыбнулась Катя. – Угадали. У меня есть «нурофен». А что у вас болит?
– Да зуб с прошлой ночи.
– Таблетку дам. Но зубы надо лечить, – назидательно сказала Катя и стала рыться в большой пестрой сумке, скорее похожей на цыганскую торбу. Извлекла коробочку и аккуратно отломала две таблетки. – Примите прямо сейчас. Действует быстро.
Ирина села писать заявление, и как только подруги поставили подписи, оперы повели их на улицу.
Степан сел за руль «УАЗика», и машина быстро покатила по дороге. Екатерина озабоченно выглянула в окно и посмотрела на небо. С запада ползла большая серая туча.
– Главное, успеть до дождя, – озабоченно сказала она. – А то все следы смоет.
Сергей не удержался.
– Ну и ну! Не встречал еще таких подкованных медиков.
Ирина сразу узнала искомое место и провозгласила:
– Здесь.
Вышли из машины и пошли к лесу. Ирина указала на дерево, а рядом кусты, где прятался подозрительный тип. Бурый, Сергей и Степан внимательно стали изучать почву.
– А ведь женщины правы, – изрек Бурый, указав на два окурка, которые лежали в траве. – Он здесь находился некоторое время. Курил, поджидая кого-то… Сможем определить ДНК.
– Если в лаборатории ответ дадут не через месяц, – проворчал Степан.
Сергей положил чемоданчик на траву, извлек пинцет и пакетик. Степан стал рядом на колени и начал фотографировать следы.
– Смотри, какие четкие, – порадовался он. – Хорошо сохранились, почва влажная.
– А он здесь стоял не менее часа. Сними-ка слепки следов, Степан.
– А вот следы ведут в глубь леса. Смотри, он сделал полукруг и пошел к дороге.
Бурый и Степан, а за ними и женщины вышли к дороге.
– Уже затоптали, – с сожалением заметил Бурый. – Здесь же отдыхающие гуляют… – А почему вы к нам вчера же не пришли? – вдруг напустился он на женщин.
– Так уже поздно было. Тем более, вряд ли следы привели бы прямо к его дому, – обозлилась Катя и, поотстав, шепнула Ирине на ухо: – Совсем обнаглели. Мы к ним нанимались, что ли?
Бурый, наверное, понял, что его претензии неуместны, и тут же постарался смягчить тон.
– Мы вам очень благодарны за помощь. Если еще что-то заметите, приходите. Мы вам всегда рады.
– Еще бы, – огрызнулась Катя, – если бы не мы, у вас не было бы подозреваемого.
– У нас его и сейчас нет. Неизвестно, может этот человек – любитель прогулок по лесу, – пренебрежительно отмахнулся Сергей.
– Во всяком случае, его ДНК можно проверить в базе данных. Вдруг он в розыске? – парировала Ирина.
Сергей и Бурый уже ничему не удивлялись. Осведомленность дамочек была вполне профессиональной.
– Подвезти вас к дому отдыха? – добродушно спросил Степан.
– Только на территорию не заезжайте, – предупредила Катя. – А то отдыхающие будут о нас черт-те что думать.
Машина остановилась у въезда на территорию дома отдыха, и подруги пошли к столовой пешком. Воздух был влажным, налетел ветер. Застучали первые капли дождя.
– А вовремя мы свозили их в лес, – удовлетворенно отметила Катя. – Сейчас как ливанет…
И действительно, они даже не успели забежать в помещение. Сильный ветер взметнул подол сарафана Ирины, и она прихлопнула его руками. Тяжелая серая туча пролилась настоящим ливнем. В холл они зашли насквозь мокрые, и администратор сочувствующе взглянула на них.
– Надо же, как неожиданно дождь начался. А с утра по радио объявляли – ясная погода. И за что им платят? Вечно ошибаются.
В комнате подруги переоделись и, подсушив волосы феном, пошли обедать.
Катя задумчиво смотрела в большое окно. Дождь прекратился так же внезапно, как и начался. Но денек был серенький и унылый.
– Ир, что-то мне домой захотелось.
– А Гоша? – напомнила Ирина.
– Что ж мне теперь, вечно быть на поселении?
– Есть выход – позвони ему и скажи, что вернешь деньги.
– А как же наказание за разбитое сердце? Так ему и сойдет с рук моя исковерканная жизнь?
– Да брось, Катюша. Что-то я не вижу, чтобы ты сильно горевала.