Поперечников раскраснелся, воодушевившись своими логическими умозаключениями. Он сделал еще несколько глотков пива, высыпал в рот пригоршню чипсов, вскочил с места и принялся ходить по комнате, размахивая руками.
— Допустим даже, что у него были эти деньги! — воскликнул он. — Но это еще не означает, что их взяла именно Ирина! Вы знаете, что в последнее время он завел каких-то друзей? Очень сомнительных, между прочим! Я некоторых, кстати, видел, и весьма от них не в восторге! Вот, например, был там как-то у него такой гнусный тип… Маленький, щупленький, с усиками — на таракана похож, в пальтишке задрипанном. Глазки мелкие, хитрые, так и бегают по сторонам.
— Это значит, совесть у человека нечиста, — вставила Ульяна. — Нам еще в училище на занятиях по психологии рассказывали…
— Вот-вот! — подхватил ее супруг. — Мне он сразу не понравился!
В «гнусном типе» Лариса безошибочно узнала Анатолия Евгеньевича Курочкина, «светило» психологии города Тарасова.
— Вот вы об этих людях подумайте! — назидательно проговорил Станислав. — Такой вот, как этот усатый, запросто мог деньги украсть. Если их вообще, конечно, украли. Больше я, к сожалению, никого назвать не могу — как уже говорил, редко я бывал в последнее время у Дмитрия, — но он сам рассказывал, что после ухода Марины стал к нему шляться кто попало. Так часто бывает, когда человек один живет и не в состоянии отказать всяким там…
— Прощелыгам, — подсказала Ульяна и тяжело вздохнула. Она вдруг подперла голову рукой и отвернулась к окну, став похожей на умудренную жизненным опытом немолодую уже женщину.
— Вот-вот, — проворчал Станислав уже гораздо спокойнее, усаживаясь наконец на место и вновь принимаясь за пиво.
— То есть контингент у Садовникова в последнее время собирался разный и не слишком приятный, — подвела итог Лариса.
— Вот именно, — подтвердил Поперечников. — Вот среди кого нужно искать!
— Самое интересное, что я уже со многими встречалась, — усмехнулась Лариса. — Например, тот самый, как вы сказали, «гнусный тип» — психолог Анатолий, человек достаточно случайный в окружении Садовникова. А вот завсегдатаев я, к сожалению, так и не знаю. Они все вне зоны досягаемости. Надеюсь, что пока. Ну, хорошо, тогда вот какой вопрос, — Лариса разгладила юбку на коленях: — А Марина, бывшая жена Дмитрия, что она за человек? Что за отношения были у них в последнее время? Уж это, я думаю, вы сможете мне рассказать довольно точно…
Ульяна посмотрела на мужа. Тот наморщил лоб, потом пожал плечами и сказал:
— Ну, я попробую, конечно… Только я и с Мариной-то давно не общаюсь.
— Я вообще с ней не знакома, — виновато проговорила Ульяна и улыбнулась.
— Маринка была ничего девчонка, нормальная, — отхлебнув пива, заговорил Станислав. — Она и училась хорошо, и синим чулком не была при этом. Что уж там Дмитрий с ней не поделил — не знаю. По-моему, он стал слишком по деньгам загоняться. А ей это не понравилось. Она мне как-то вскользь призналась — мне, дескать, с ним перестало быть интересно. Наверное, так оно и есть. Диман в свои интересы вдарился, Марина — в свои. Стали люди чужими, обычное дело. Вот и разошлись. К тому же делить им особо нечего было, детей у них нет. Только оба они не очень-то выиграли с этим расставанием, — неожиданно произнес Поперечников.
— А это почему? — спросила Лариса.
— О-охо-хо, — запричитал Станислав. — Не очень-то благовидную роль вы мне отвели. Чувствую себя каким-то сплетником, знаете ли…
— Ой, ну что ты, Слава! — всплеснула руками Ульяна. — Ведь человека убили, какие тут могут быть сплетни?
— Ваша жена абсолютно права, — кивнула Лариса. — И мне нужны не сплетни, а сведения. А вы, как раз потому, что относитесь к числу давних знакомых, можете их предоставить.
— Ну, хорошо, — вздохнул Поперечников. — Только имейте в виду, что это мое личное мнение. А на деле может быть совсем и не так. Диман — он вообще скрытный был. Не всегда поймешь, что у него на уме.
— Понятно, я спишу некую долю на вашу субъективность, — успокоила его Лариса.
— Вообще-то Марина женщина неплохая, — с расстановкой произнес Станислав, почесав затылок. — В смысле, она порядочная, добрая. И дружить с ней нормально. Опять же если не очень близко. А вот жить… — Поперечников покрутил головой. — Жить с ней тяжело. Почти невозможно.
— Почему? — заинтересовалась Лариса.
— Характер такой, — пожал плечами Станислав. — Тяжелый очень. То она чем-то недовольна, то обижается ни с того ни с сего. И не рассердится, не накричит, нет! Она никогда не выскажет, будет все в себе держать и дуться, а тебя только презрительным взглядом испепелять. Язвит, слова нормально не скажет, все с подковыркой. Или вообще что-нибудь взбредет в голову, может встать среди ночи и уйти из дома. Показать, что она обиделась.
— Ну, может быть, и в самом деле обижалась? — предположила Лариса.
— Может быть, конечно, — согласился Поперечников. — Но не по шесть же раз на неделе обижаться! Причем никогда заранее не знаешь, когда она решит «обидеться». Не обидится, а именно решит! Ну, разве не тяжело так жить? Да через месяц взвоешь!
— Это вам Садовников рассказал? — уточнила Лариса.
— И он тоже, да и я сам видел… И потом, что я Марину не знаю? Она и в университете могла ни с того ни с сего с девчонками поссориться. Те только плечами пожимали — мол, что это с ней? А потом все привыкли.
— А Дмитрий, значит, не привык?
— Выходит, так. Хотя формально считается, что это она от него ушла. Ну, Марина не могла позволить, чтобы выглядело по-другому, — улыбнулся Станислав. — Чтобы, не дай бог, кто-то подумал, что ее бросили. Ушла она первой, потому что видела, что Дмитрия все это достало. А потом… Страдала в одиночестве, хотя никогда и не признавалась, но все равно это заметно было. Да и у него жизнь наперекосяк пошла. И денег меньше стало, и псевдоприятели задолбали, и пить он начал… В общем, не выиграли они оба, — заключил Поперечников. — Хоть и вместе было напряжно, но и раздельно не лучше. Бывает и такое. Да вы можете с самой Мариной встретиться. Только… Я вас предупредил насчет ее характера, она может и отказаться с вами разговаривать. Просто так, из вредности. — Станислав невольно улыбнулся.
— Пожалуй, мне так или иначе придется попробовать наладить с Мариной контакт, — задумчиво отозвалась Лариса. — И даже набраться наглости попросить вас позвонить ей и предупредить о моем визите. Может быть, в этом случае она не станет вести себя столь категорично?
— Ну… Что ж, я попробую, — согласился Станислав. — А когда позвонить?
— Перед тем, как я соберусь к ней. Я вам об этом сообщу, — сказала Лариса и попрощалась с семьей Поперечниковых. Котова не могла представить, насколько отложится встреча с Мариной. Она еще не знала, что произошло с Настей.
* * *
Настя очнулась в какой-то темной комнате. Было ужасно холодно, собственно, от этого ощущения она и пробудилась. Она поняла, что полусидит на каменном полу, прислонившись спиной к стене. Руки у нее были туго стянуты ремнем.