Настя попробовала ими пошевелить и почувствовала, с каким трудом ей это удается. На запястьях виднелись темные полосы, пальцы ломило.
Одежда была мокрой — видимо, ее поливали водой.
От этого было еще холоднее, и Настену начала бить сильная крупная дрожь.
Во рту был какой-то отвратительный привкус, к тому же он был словно набит какой-то разбухшей ватой. Настя попробовала выплюнуть эту вату и с ужасом обнаружила, что это сгусток крови.
Она попробовала подняться на ноги, но тут же, застонав, опустилась на холодный пол — ноги затекли и ныли, а малейшее движение отдавалось чудовищной головной болью.
Настя подняла связанные руки и осторожно потрогала голову. Нащупала несколько шишек. Правая сторона лица казалась какой-то деревянной и чужой. Проведя по ней пальцами, девушка обнаружила большую опухоль.
Разом всплыли вдруг в голове все события.
«Отлично, — с горечью подумала она. — Просто отлично! Теперь меня привезли неизвестно куда, неизвестно зачем, и никто даже не знает, где я нахожусь! Никто не станет меня здесь искать!»
«Ни-кто, ни-кто, ни-кто», — отзывался в голове ритм, словно выбиваемый металлическими молоточками.
«Ну и пусть!» — с какой-то обреченной ненавистью подумала она и прислонила к стене голову, закрыв глаза.
«Ну и пусть, ну и пусть», — тут же начали отбивать молоточки. Сама, в конце концов, виновата. Потом ей вдруг пришла в голову мысль, что ее, скорее всего, здесь убьют. Может быть, предварительно изнасиловав. «Как нелепо! — думала она. — Умирать, даже не зная за что. Да еще и от рук этих выродков… Может, все-таки хоть мучиться не заставят?»
Легче не стало, но и хуже тоже — были полнейшая апатия и безразличие, и хотелось уже любого исхода, лишь бы побыстрее. Она сидела с закрытыми глазами, уронив голову на колени. Никаких посторонних звуков до нее не доносилось.
«Интересно, сколько я так сижу? И когда за мной придут? А что, если вообще не придут? Мало ли что может быть… И я так и сдохну в этой комнате, даже не увидев больше белого света…»
Почему-то именно мысль о том, что она никогда не увидит яркого солнечного света, заставила Настю встрепенуться.
«И что, ты позволишь так с собой поступить? — спросила она сама себя. — Ты позволишь так легко забрать свою жизнь? Да ты просто тряпка и ничтожество в таком случае! Сидишь тут и нюнишь, как последняя мямля! А если бы видела мать?»
На Настену всегда самым лучшим образом действовала самокритика. Она знала, что если начнет распускаться, то через некоторое время просто изведет себя. «Так, хватит, — решила она, — нужно делать хоть что-нибудь».
Решив для начала выяснить, где она находится, Настя, опираясь связанными руками о стену, стала подниматься.
Ноги ее дрожали и плохо слушались.
«Ноги хоть тебе не связали, и то радуйся», — удовлетворенно подумала она, ощутив, как потихоньку, маленькими капельками возвращаются к ней уверенность в себе и оптимизм.
Шаги давались ей с трудом, и девушка огромным усилием воли заставила себя сделать несколько упражнений для разработки мышц.
После этого она смогла более уверенно пройтись по помещению. Это была небольшая комната, очень похожая на подвал. В ней было только одно маленькое окно, которое находилось прямо под потолком. Оно почти не пропускало света. Стены были абсолютно гладкими, крашеными.
Настя подняла голову, прикидывая, сможет ли добраться до окна.
«Пожалуй, нет, — решила она, качая больной головой и не замечая, что она раскалывается от боли. — Значит, надо искать другие способы».
Однако ничего в голову не приходило. Настя обошла всю комнату, в которой не было никакой мебели.
По одной из стен проходила труба.
«Черт, ну почему не по той, где окно, а? — с тоской подумала Настя. — Уж залезть по трубе я бы смогла. Правда, руки связаны, но и тут можно было бы как-нибудь постараться…»
Неожиданно она споткнулась в темноте обо что-то и, не удержавшись, упала на пол, больно ударившись коленкой. Поднявшись, Настя прокляла собственную неуклюжесть и пошарила руками, пытаясь понять, обо что же она споткнулась.
Это были ступеньки. Две бетонные ступеньки, которые вели к металлической двери. Настя поднялась по ним и подергала за ручку. Дверь была, естественно, заперта. Вышибить ее не представляло никакой возможности, да она и не стала бы пытаться — наверняка за дверью охрана, которая тут же и подхватит пленницу под белы рученьки.
«Короче, нужно заявить о себе, — решила Настя. — Сколько можно сидеть в неизвестности?»
Она постучала кулаком в дверь. Никто не отозвался.
— Э-эй! — Настя изо всех сил замолотила по металлу, создавая при каждом стуке лязгающий грохот.
Наконец послышались чьи-то шаги, и грубый голос спросил:
— Эй ты, очнулась, что ли?
— Очнулась, — стараясь говорить как можно спокойнее, ответила Настя.
— Ну, сейчас, подожди.
Послышалось звяканье ключей, через пару минут дверь открылась, и девушка, щурясь от стрельнувшего в глаза яркого света, вышла из комнаты. Она увидела, что стоит на улице, причем находится явно не в городе. Или, во всяком случае, в каком-то уединенном месте рядом с парком. Это ощущение возникло у нее из-за запаха — в городе так не пахнет. Это был запах деревьев, травы или костра, словом, чего-то неуловимого, связанного с лесом. «Знать бы точно, где я, — подумалось ей. — Легче было бы убежать».
Настя уже не сомневалась в том, что сбежит отсюда, хотя еще представления не имела, как она это сделает. Это была типичная удаль юности, когда психика легко делает кульбиты от состояния «все плохо» до «я все сумею, все смогу».
— Так, ну ты, я смотрю, в порядке, — проговорил вошедший в комнату парень, глядя на Настю. — Пошли.
Он не был похож ни на рыжего, ни на смуглого, словом, на тех, встреча с которыми так печально закончилась в ее собственной квартире.
Настя за сегодняшний день настолько привыкла к тому, что ей постоянно приходится подчиняться, что даже не задала вопроса «куда». Впрочем, ей бы вряд ли ответили что-то определенное, к тому же через несколько минут она и сама все узнает. Охранник повел ее по тропинке через лес, она шла впереди, а он сзади.
Бежать Настя не пыталась — далеко ли убежишь со связанными руками? Через некоторое время они вышли к красивому двухэтажному дому, обнесенному глухим забором. Парень подошел к воротам, позвонил и сказал что-то в переговорное устройство. Раздался щелчок, и не заметная до этого калитка открылась. Охранник повел ее узкой тропинкой по заросшему участку к дому.
Они поднялись по лестнице на второй этаж, прошли по коридору и остановились у одной из дверей. Возле нее тоже стоял человек. Тот, что вел Настю, сказал ему пару слов, и парень исчез за дверью. Вскоре он вышел из комнаты и кивком указал девушке на дверь.