— Сколько такой букетик?
— Десять рублей!
— Дайте, пожалуйста, три! — несказанно обрадовалась Даша.
— Для мамы покупаешь? — поинтересовалась женщина.
— Нет, для знакомой! Вот спасибо вам, это то, что нужно.
— Может, тебе их в один букет связать, а?
— Да, пожалуйста!
— Букет получился просто загляденье. Даша всю дорогу им любовалась.
— Дверь ей открыл сам Александр Евгеньевич.
— О, дочка! Молодец, не опоздала!
— Поздравляю, папочка! Вот тебе подарок, а цветы — Людмиле Генриховне!
— Люда! Погляди, что тебе Дашенька принесла.
Из кухни выглянула Людмила Генриховна.
— Дашенька, здравствуй! Это мне? Изумительно! Шура, погляди, какая прелесть! Просто красота! Дашенька, это надо поставить непременно в белую вазу! Деточка, будь добра, помоги, а то у меня пирог подгорит! Шура, во что ты углубился?
— Это альбом «Спартак — вчера, сегодня, завтра», — снисходительно улыбнувшись, объяснила Даша и налила воду в круглую белую вазу. Поставив в нее цветы, она сама ахнула. В этой вазе букет казался совершенством.
— Даша, поставь эти цветы на стол, пусть все любуются!
— В большой комнате был накрыт стол. Ого, сколько народу ожидается! Она побежала на кухню.
— Надо чем-нибудь помочь?
— Людмила Генриховна удивленно глянула на нее и подумала: «Девочка взрослеет. Я всегда знала, что, повзрослев, она примирится со мной». А Даше было страшно приятно оттого, что Людмила Генриховна так обрадовалась букету и в полной мере оценила его красоту. Надо же, Стас оказался совершенно прав. Хорошо иметь старшего брата, да еще такого умного.
— Вообще-то у меня уже все готово, — ответила на ее вопрос Людмила Генриховна. — Вот разве что… расставь пепельницы и разложи салфетки.
— Дашка! Умница моя! А я и не знал, что такой альбом вышел! Просто блеск! Неужто сама додумалась? — ликовал Александр Евгеньевич.
— И опять Даша мысленно поблагодарила Стаса.
— Вообще-то мне один друг посоветовал, — честно призналась она.
— У тебя очень умный друг! А кстати, что за друг?
— Но тут в дверь позвонили.
— О, вот и гости!
— Это явился папин старый приятель с женой. Они тоже принесли цветы. Даша подхватила букет чайных роз и побежала на кухню ставить их в воду.
— Людмила Генриховна, я тут недавно по телевизору слыхала, что розы надо ставить в горячую воду и добавлять столовую ложку водки. Может, попробуем?
— Я уже пробовала!
— Ну и как?
— По-моему, никак! Розы стояли дня три, не больше. Давай уж по старинке, с лимонным соком.
— И шипы надо отрезать!
— Это обязательно!
— До чего же я люблю с цветами возиться, — призналась Даша. — А у вас сегодня много народу будет?
— Да, тут неожиданно моя сестра приехала из Бельгии и детей привезла.
— Дети тоже придут?
— Разумеется. Они не такие уж дети. Люня твоя ровесница, а Юре скоро будет семнадцать.
— А они по-русски говорят?
— Конечно! — засмеялась Людмила Генриховна. — Надеюсь, вы подружитесь. Они в Москве до двадцать пятого августа. Может, ты их куда-нибудь сводишь?
— «Начинается, — подумала Даша. — Только мне каких-то эмигрантов и не хватало!»
— Там видно будет, — не слишком вежливо откликнулась она.
— «Кажется, я рано расслабилась», — подумала Людмила Генриховна.
— Даша знала, что родная сестра Людмилы Генриховны Лидия Генриховна овдовела три года назад, а через год вышла замуж за иностранца и куда-то уехала. Но почему-то сообщение об их приезде взволновало Дашу. И она стала ждать этих людей с нетерпением, хотя раньше никогда их не видела. А гости продолжали прибывать. Но вот, наконец, в передней раздался папин возглас:
— Лидуша, наконец-то! Люнечка, здравствуй! А где же Юра?
— Он придет чуть позже! У него встреча с одноклассником! — произнес мелодичный женский голос.
— Даша выскочила в переднюю.
— Вот, девочки, познакомьтесь, это моя дочка, Даша! — не без гордости проговорил Александр Евгеньевич. Даша сегодня выглядела прелестно. Розовое платье подчеркивало ее женственность.
— О, какая она у тебя красивая! — всплеснула руками в перстнях Лидия Генриховна. — Познакомьтесь, девочки! Люня, это Даша!
— Люня, хорошенькая белокурая девочка, сделала книксен.
— Привет! — сказала Даша. — Пошли на лоджию, а то тут толкучка!
— Пошли! — улыбнулась Люня.
— Слушай, а какое у тебя полное имя? — с места в карьер поинтересовалась Даша.
— Ольга!
— Понятно, а то я думала, что ты Людмила! А ты в каком городе живешь? В Брюсселе?
— О нет! Мы живем в совсем маленьком городке Маасмехелене.
— Первый раз слышу!
— А что, ты много бельгийских городов знаешь?
— Ну кое-какие знаю, а в одном даже была!
— В каком?
— В Генте. Потрясающий город!
— И давно ты там была?
— На весенние каникулы, в марте. Правда, всего один день, — призналась Даша.
— Почему один день?
— Потому что вообще-то я была в Германии, в Дюссельдорфе, а уж оттуда нас с мамой на один день возили в Гент.
— Понятно. Но почему именно в Гент, а не в Брюгге? Обычно всех туристов возят в Брюгге.
— Я знаю, но мамина подруга, тетя Наташа, которая нас возила, уже была в Брюгге, а в Генте — нет. Ну и как там жизнь, в этом Маас… как дальше?
— Маасмехелен!
— Язык сломаешь! Да, ну и как там?
— Мне нравится, а Юрка просто воет от тоски!
— Почему?
— Скучно ему там, а потом, он не очень ладит с маминым мужем, — вздохнула Люня.
— А ты?
— Что я?
— Ты ладишь?
— Скорее да, чем нет. И потом, я же учусь, а Юрке там делать нечего, он школу экстерном кончил, когда мы уезжали. Пробовал работать на фабрике Мартина… Это мамин муж, у него своя фабрика…
— Фабрика чего?
— Колготок.
— Судачите? — раздался вдруг незнакомый голос.
— Даша обернулась и обомлела. Перед ней стоял он! Казалось, все ее мечты о сказочном принце (а какая девочка о нем не мечтает?) воплотились в этом юноше. Высокий, широкоплечий, с копной золотистых волос и с большими веселыми глазами. Даша так и застыла с открытым ртом.