— Петька недоуменно на нее посмотрел.
— О, Молодой человек! Я в восхищении!
— В восхищении? — смущенно пробормотал Петька. — От чего?
— Как от чего? От вас! От вашей фантазии! И от ваших способностей в области химии! Не удивляйтесь, я все знаю! И с радостью пожму вашу руку. Герберт Францевич Шмидт!
— Петр Квитко! — торжественно представился Петька. — Очень приятно.
— Они пожали друг другу руки.
— А что это вы тут с утра… заседаете? — спросил Петька.
— Ждем капитана Крашенинникова! — сообщил Денис.
— Герберт Францевич вышел из кухни.
— Между прочим, он бывший агент Интеллидженс Сервис, — прошептал Денис.
— Чего? — обалдел Петька. — Интеллидженс Сервис? Где вы его отрыли?
— Это бабушкин ухажер! — гордо сообщила Даша.
— И они вкратце рассказали Петьке все, чего он не знал.
— Стас, а кто тебе фингал поставил? — поинтересовался вдруг Петька.
— И только тут Даша вспомнила о Юре. Он ведь обещал зайти в «Агаву». Значит, скоро он появится. Как странно все у них сложилось. Ей так хотелось, чтобы Юра был в стороне от ее обычной жизни, а он вклинился в самую гущу! Еще хорошо, что он поладил со Стасом. Но Петька… Петька этого не переживет, мысленно усмехнулась она.
— А капитан запаздывает, — раздался голос Герберта Францевича.
— В самом деле, часы показывали уже половину десятого, а капитан Крашенинников так и не появился.
— И не появится! — в сердцах произнес Денис. — Кто мы для него? Так, мелочь пузатая!
— Я всегда это говорю! — подхватил Петька. — Стараешься-стараешься… а потом тебя прогоняют, как Жучку!
— Даша, Денис и Стас покатились со смеху.
— Вы чего? — уставился на них Петька. — На нервной почве?
— Да нет, просто мы тут уже говорили… — сквозь смех объяснила Даша. — Что ты именно это и сказал бы…
— А вдруг что-то случилось? — испугался Стас. — С дядей Володей…
— Да ну, Стасик, что с ним могло случиться? — сказала Даша, которой надоело думать о плохом. Нет, теперь уже все должно быть хорошо!
— Скорее всего он просто проспал! Небось до рассвета их допрашивал…
— Нет! Он же знает, что мы ждем!
— А вдруг молодая жена не отпустила? Сказала — очень надо мчаться к каким-то соплякам, все им объяснять! — мрачно предположил Денис.
— В дверь опять позвонили.
— Пришел! — обрадовалась Даша.
— Но это опять был не капитан Крашенинников. Это явился Юра.
— А это еще кто такой? — шепотом спросил Петька.
— Хахаль! — в тон ему, столь же мрачно ответил Денис.
— Как хахаль?
— Очень просто!
— Тем временем Даша ввела Юру.
— Юр, вот познакомься, это Петя!
— Великий изобретатель? Привет!
— Петька во все глаза смотрел на незнакомого красавчика. И откуда он взялся, интересно знать?
— Привет! — с некоторым опозданием отозвался Петька.
— Юр, ну что там было? — нетерпеливо спросила Даша.
— Да ничего особенного! Подошел к дежурной и говорю: у вас тут работает уборщицей девочка, Даша, так вот, она возвращает часть аванса и больше у вас работать не будет! Она спросила, почему. Ну, я сказал, потому что я этого не хочу! На этом все и закончилось. Да, она еще сказала, что это правильно, нечего с таких лет надрываться на работе. И все.
— Петька просто кипел от ярости, как, впрочем, и Герберт Францевич. Только по разным причинам. Петька из-за Юры и его нахальства, как он считал, а Герберт Францевич из-за вопиющей непунктуальности российского сыщика.
— Уже пробило десять, а капитана Крашенинникова все еще не было.
— Уж полдень близится, а Вовика все нет! — пропела Даша.
— Стас пребывал в полной растерянности.
— Вот что, молодые люди, пожалуй, я поеду! А то мои родственники, вероятно, волнуются, не говоря уже о Софии Осиповне! — сказал, поднимаясь Герберт Францевич. — Я был весьма рад познакомиться со всеми вами. Вы — замечательные ребята! Я думал, теперь уже таких не бывает, в наш век компьютеров…
— Спасибо вам, Герберт Францевич! Вы расскажите все бабушке, но только не говорите, что в нас тут стреляли… Зачем ей это знать?
— Обещаю!
— И, попрощавшись со всеми за руку, Герберт Францевич удалился.
— Так и будем ждать у моря погоды? — спросил Юра, когда ему объяснили ситуацию.
— А что прикажешь делать? — ехидно поинтересовался Петька.
— Не знаю, — пожал плечами Юра. — Но скорее всего он уже не придет. Забыл, наверное. Сейчас уже почти одиннадцать…
— Даша, позвони маме! — сообразил вдруг Денис. — Она, наверное, уже в курсе!
— Если это все не твоя выдумка… — проворчала Даша. Но все же позвонила маме на работу. Ее секретарша сказала, что мама утром пришла, а потом куда-то уехала.
— Черт знает что! Разве можно так с людьми обращаться? — кипел Петька.
— С людьми — нельзя! Но они нас за людей не считают! — хмыкнул Денис.
— Прошло еще минут двадцать, и вдруг зазвонил телефон.
— Алло!
— Даша? — раздался голос капитана Крашенинникова. — Вы там меня ждете, наверное? Извини, но никак не мог раньше позвонить! Буду через сорок пять минут! Вы все в сборе?
— Все, все! Только Герберт Францевич уехал, не дождался!
— Очень возмущался? — усмехнулся Крашенинников.
— Очень!
— Ничего, я еще извинюсь перед ним! Но у меня причина уважительная! Пока!
— Ну что? — накинулись все на Дашу. — Приедет?
— Сказал — через сорок пять минут!
— Значит, часа через два! — мрачно заметил Денис.
— Но на сей раз капитан Крашенинников был точен. Ровно через сорок пять минут раздался звонок. Первым к двери успел Петька. Он распахнул ее и…
— Ни фига себе! — вырвалось у него. — Стас! Скорее!
— На пороге рядом с капитаном Крашенинниковым стоял Кирилл Юрьевич Смирнин, целый и невредимый, только похудевший и бледный.
— Ура! — завизжала Даша и повисла у него на шее.
— Стасик, — воскликнул Кирилл Юрьевич, — что у тебя с лицом?
— Да так, подрался немного! — сияя, отвечал Стас.