В больнице я пролежал две недели, Анжела примерно столько же. Доктора зашивали мелкие раны и возились с глубокими. У Павлика дела были куда хуже. Ему сделали несколько операций и выписывать не собирались. В общем, ничего хорошего. После этой истории Анжела совершенно изменилась. Она перестала краситься, носить розовое и переехала вместе с мамой в Санкт-Петербург. Мы с ней успели перекинуться только парой слов. В больничном дворе цвели яблони, мы медленно шли по аллее. Анжела неожиданно остановилась:
– Знаешь, Дем, я в тебя почти влюбилась.
У меня перехватило дыхание. Нет, ну правда, что за глупости. Я проглотил подступивший к горлу комок и подошел к девушке.
– Ты смелый и совсем не ботан, – продолжала Анжела. – То есть, конечно, умник, но тебе это идет.
Я рассмеялся. Интересная получилась формулировка.
– Знаешь, ты тоже классная! Красивая и смелая.
В этот момент я почувствовал себя настоящим героем, шагнул вперед и попытался поцеловать Анжелу. Наши губы соприкоснулись на мгновение. Потом девушка отстранилась, в глазах у нее застыла боль:
– Я не могу так! Пашка в больнице, и неизвестно, что с ним теперь будет. А всё из-за меня!
– Ясно, – говорю. – Береги себя. Не открывай подозрительные письма и не ходи по странным сайтам.
– Прощай! – Анжела развернулась и побежала прочь.
Я пожал плечами. Мрачное настроение не покидало меня. Казалось, этот вирус всё еще сидит в голове и продолжает портить мою жизнь. В общем, если получите от меня странное письмо, просто сотрите его. Не пересылайте друзьям и не переходите по ссылкам.
Думаешь, у тебя всё плохо? Несчастья валятся, как из рога изобилия? Боишься, что на тебя действует страшное проклятие? Надеешься, что все проблемы может снять потомственный колдун, экстрасенс или чудесная таблетка? Тогда слушай, что я тебе скажу! Немедленно выбрось из головы всю эту ерунду! Будь оптимистом – помни, всегда может быть хуже. Особенно если попытаешься найти волшебное решение всех проблем. Не веришь? Тогда эта книга для тебя.
Привет, я Дем. По паспорту Демьян Алексеевич Григорьев. Мне четырнадцать лет, и я законченный прагматик. Не верю в НЛО, барабашку, ведьм, экстрасенсов, карму и священных животных. По крайней мере, так было раньше. До того, как со мной случилось нечто страшное и невероятное. Причем дважды. Первое происшествие ничему не научило меня. Я постарался поскорей всё забыть и преуспел в этом. Второе ужасное приключение заставило задуматься. Вдруг всё не случайно? Что, если причина во мне? С точки зрения фундаментальной науки Жрагар и Железный Червь никак не связаны и вообще не существуют. Но факты вещь упрямая – невозможное и неприятное случалось со мной два раза. Значит, и третий возможен.
Целый месяц я разбирался с этими мыслями, и в конце концов пришлось признать: «Вполне вероятно, что я подхватил проклятие или что-то вроде того».
Мой рациональный ум не хотел мириться с этой формулировкой и внес поправку: «Будем считать, что проклятие – некая материальная сущность неизвестной природы».
Таким образом, я примирился со своей логикой, но толку от этого не было никакого. Меня не покидало предчувствие беды. Все ощущения подсказывали – жизнь разваливается и никогда не будет прежней. Мои блестящие аналитические способности, многочисленные награды по математике и программированию не могли ничем помочь. Целыми днями я просиживал в онлайн-играх, одерживал легкие победы, топтал чьи-то надежды на призовые места арены… И не получал от этого никакого удовольствия. После больницы родители окружили меня заботой. Мама оставила идею сделать из меня общительного спортивного парня. В общем, каждую секунду напоминали:
– С тобой что-то не так. Бедный, Дёмочка. Чем тебе помочь?
Даже младшая сестра Дашка просто так делала бутерброды и мыла за меня посуду. В общем, все вели себя так, как будто я серьезно болен. Поначалу это даже нравилось, но быстро надоело. Нужно было брать себя в руки, искать выход. Вот я врубил свой новый комп, открыл браузер и начал читать. Оказалось, что люди написали о проклятиях очень много. А еще нарисовали, напели и наснимали фильмов. Поток безумной информации захлестнул меня. Чем больше я изучал, тем меньше понимал. Очень хотелось запустить чем-нибудь тяжелым в монитор.
– Стоп! Нужно применить научный подход! – решил я и принялся заносить полученные данные в таблицу. Через день кропотливой работы картина начала проясняться. Вскоре я смог вывести обобщенный результат. Примерно треть источников считала, что проклятия реальны. Они передаются по наследству, наводятся колдунами, мертвецами, иногда даже обычными людьми. Почти столько же голосов было у психологических версий. В двух словах всё сводилось к волшебной формуле – если верить в нечто плохое, оно непременно случится. Оставшаяся часть высказываний сводилась к насмешкам и полному отрицанию.
Минут пятнадцать я радовался победе разума над мракобесием. Потом до меня дошел истинный смысл этих результатов. Шутников можно было смело сбросить со счетов – пусть себе прикалываются, пока в их жизни все хорошо. Оставшиеся две трети Интернета считали, что проблема есть. Даже если она чисто психологическая, от этого не легче. Я представил, как прошу маму отвезти меня к доктору мозгоправу, и тут же отказался от этой мысли.
– Нет уж! Пусть лучше настоящее темное проклятие, а не проблемы с головой!
Я встал из-за стола и прошелся по комнате. Потом стер все файлы с исследованиями и вырубил комп. Мне совершенно не нравились мои выводы, но деваться было некуда.
– Буду снимать проклятие, – решил я. – Займусь этим завтра.
Если бы только мне суждено было знать, чем всё обернется! Остаток вечера был посвящен онлайн-игре. Впервые за пару месяцев я отрывался по-настоящему! Мы отлично покуражились во вражеском городе и разошлись далеко за полночь.
На следующий день яркое солнце уже к одиннадцати утра сделало из моей комнаты сауну. Я встал помятый и невыспавшийся, дополз до кухни, налил себе большую чашку крепкого кофе и засел за комп. Нужно было найти специалиста по снятию проклятий – экстрасенса, колдуна, ведьму, потомственного мага и так далее… Очень скоро стало ясно, что каждый такой деятель стремится представить себя самым могущественным. И запросить за услуги кругленькую сумму. По крайней мере, в Москве. Поехать к бескорыстной деревенской бабке у меня возможности не было. При этом частенько потомственный маг оказывается обычным шарлатаном. Пришлось мне снова открывать Эксель и заносить в таблицу данные о колдунах. Тупая работа успокаивала. Меня снова начало клонить в сон.
– Всего на минутку закрою глаза, – пообещал я себе и тут же вырубился прямо в своем офисном кресле.
Разбудила меня Дашка:
– Дем, ты чего это?! Решил девушку приворожить?