— Программу? — изумилась Наталья Сергеевна. — Это так неожиданно. Я ничего об этом не знала. Что же вы меня не предупредили? Я бы подготовила несколько концертных записей. Хотя еще и сейчас не поздно. Мне надо только собраться с мыслями, покопаться в записях. Вообще, это хорошая идея! — поддержала Гурьева администратор. — Елизавета Павловна достойна этого! Ну что же вы стоите на пороге? Пойдемте в студию!
В сопровождении Цыкиной мы спокойно прошли мимо охранника, который теперь только недовольно посмотрел нам вслед, и оказались в студии, где я уже однажды побывала. Во время съемок рабочего материала для программы я успела познакомиться только со звукорежиссером певицы, других сотрудников студии я не знала. Вопреки моим ожиданиям, что Наталья Сергеевна сейчас представит нам всех работников студии, Цыкина прямиком повела нас в свой кабинет. В широком коридоре, завешанном афишами прошлых концертов Азаровой, мы ни с кем не встретились: в студии на первый взгляд было тихо и безлюдно.
Кабинет Натальи Сергеевны оказался довольно просторным. Цыкина усадила нас на кожаный диван и предложила кофе. Мы с Валеркой вежливо отказались, но она тем не менее включила кофеварку, и уже через несколько минут перед нами стояли чашечки, источавшие терпкий кофейный аромат. На вкус кофе оказался не очень хорошим, поэтому я даже не допила его. Гурьев же в несколько глотков выпил свой кофе, но добавки не попросил.
Пока мы пили кофе, Наталья Сергеевна рылась в бумагах на своем столе. Она по очереди открывала одну папку за другой, а затем нашла видеокассету и протянула ее нам.
— На этой кассете запись одного из концертов Елизаветы Павловны, — сообщила Цыкина, присаживаясь рядом с нами на диван. — Это было снято несколько месяцев назад. Концерт был очень удачным. Можно сказать, что это одно из лучших концертных выступлений Азаровой. И качество записи тоже приличное. Вы можете использовать материалы этой кассеты для своей программы.
— По счастливой случайности я присутствовала на последнем концерте Елизаветы Павловны, — сообщила я, пряча кассету в сумочку. — Выступление было потрясающим!
— Согласна с вами, — вздохнула Наталья Сергеевна. — Я же выписывала Азаровой контрамарки. Кажется, вы к ней даже после концерта заходили?
— Да, в гримерку, — подтвердила я. — Кстати, в тот вечер к Елизавете Павловне приходил какой-то мужчина с роскошным букетом цветов. Мы с мужем уже собирались уходить, а он бесцеремонно ввалился в гримерку. И, кажется, его приход напугал Елизавету Павловну…
— Ой, да у Азаровой столько поклонников! — перебивая меня, воскликнула Наталья Сергеевна. — Вы даже представить себе не можете! Вокруг нее постоянно вьются мужчины.
Цыкина не ошибалась. Представить большое количество поклонников я могла, так как сама была личностью известной в городе и тоже имела круг боготворивших меня зрителей. Правда, моими поклонниками по большей части являлись представительницы слабого пола, хотя и мужским вниманием я не обделена.
— Но приход того незнакомца ее напугал, — повторила я, заметив, что Наталья Сергеевна не обратила на это никакого внимания.
— Напугал? Такого быть не может, — тут же отреагировала Наталья Сергеевна. — Обычно Елизавета Павловна весьма благосклонно относилась к своим обожателям. Хотя, вы знаете, был у нее один… уж очень настойчивый! Приходил на каждый концерт, дарил роскошные букеты цветов, намекал на серьезные отношения, но Елизавета Павловна не воспринимала его всерьез.
— Желуницын Василий Федорович? — догадалась я.
— Да! А вы откуда о нем знаете? — удивилась Наталья Сергеевна. — Хотя это ни для кого не было секретом…
— Но в тот вечер у Азаровой был не Желуницын, — заметила я. — И все же, вы не знаете, кто бы это мог быть?
— Я? Нет, не знаю, — смутившись, пожала плечами Наталья Сергеевна. — Я же говорю, что у Елизаветы Павловны было множество поклонников, их невозможно знать всех в лицо.
— А вы не помните, в котором часу Елизавета Павловна уехала после концерта? — поинтересовался Валера.
— Нет, к сожалению, я просто этого не знаю, — покачала головой Наталья Сергеевна. — Потому что ушла гораздо раньше, почти сразу же после окончания программы. Я к Елизавете Павловне даже не заглянула: у меня на вечер были свои планы. К тому же была уверена, что утром Азарова, как обычно, появится в студии. А когда она не появилась на следующий день, я всерьез забеспокоилась.
— А после вашего ухода кто-нибудь из ваших работников оставался? — уточнил Валерка.
— Все, наверное, оставались, — с сомнением отозвалась Наталья Сергеевна и тут же спохватилась: — А как это связано со съемками вашей программы?
— Ну, как… Нам же надо выяснить обстоятельства того вечера… — смутился Валерий, не зная, что ответить на этот раз.
— Скажите, а сейчас мы сможем поговорить с кем-нибудь из работников студии? — спросила я.
— Конечно, у нас все на месте, начиная от костюмерши и кончая звукорежиссером. Сейчас вас со всеми познакомлю.
Наталья Сергеевна не стала убирать пустые чашки с журнального столика, а тут же пошла к двери, предлагая нам присоединиться к ней. Уже в коридоре мы столкнулись с девушкой с раскосыми глазами, которую я видела за кулисами еще в четверг. Тогда она тоже, как и теперь, совершенно неожиданно попалась мне на глаза. Наталья Сергеевна представила нас друг другу.
— Сарсенбаева Алия Байрангалиевна, костюмер, — сообщила Цыкина, после того как произнесла мои имя и отчество.
— Можно просто Алия, — добавила девушка.
— Алия, нам бы хотелось с вами поговорить об Елизавете Павловне Азаровой. — Я заметила, что при этих словах девушка едва заметно вздрогнула и бросила взгляд на Наталью Сергеевну. Но Цыкина тут же нашла повод, чтобы оставить нас наедине. Она сослалась на то, что надо немедленно просмотреть какие-то бумаги, и вернулась в свой кабинет. Мы с костюмершей остались в коридоре. Алия смотрела на нас немного испуганно, не понимая, о чем мы с ней хотели поговорить. Я тоже не знала, с чего начать, поэтому брякнула не к месту:
— А платье к последнему концерту Азаровой сшили вы?
— Я! Понравилось? — оживилась девушка.
— Да, просто сногсшибательное! — восхитилась я. — И точно по фигуре Азаровой.
— Я старалась, чтобы все подошло. Хотя у Елизаветы Павловны очень стандартная фигура и шить на нее легко. К тому же для такой фигуры нет никаких ограничений. Елизавете Павловне нечего было скрывать.
Плести Сарсенбаевой чушь о том, что мы собираемся снимать программу «Женское счастье», посвященную творчеству Азаровой, я не стала. Да и потом, наша цель пробраться в студию была достигнута, и теперь нам надо было только выяснить некоторые подробности того злополучного вечера.
— Алия, а вы случайно не видели, в котором часу Елизавета Павловна уехала из концертного зала в четверг? — без особых церемоний спросил Валерка.
— В четверг? Когда случилось несчастье? — уточнила девушка, поднимая взгляд к потолку. — Нет, к сожалению, не знаю. Я тут оставалась допоздна. Мне надо было привести в порядок костюмы. И ушла почти последней, когда уже никого не было. Мне же надо было упаковать весь реквизит бэк-вокалисток, платья и аксессуары Елизаветы Павловны, чтобы в пятницу их забрали работники студии. Я даже не заглядывала к ней после того, как она сняла платье. Да и вообще, я с ней не так близко общаюсь, чтобы прощаться перед уходом. Я же простой костюмер…