— Ты сейчас еще получишь за бандита… Как врежу, — Шилов занес над ним руку, но успел сделать только подножку, и парень повалился на землю.

— Хватит, Костик, — остановила я Шилова, не в силах больше наблюдать мордобитие.

— Коля, они думают, что это мы с тобой Азарову того… грохнули… Помнишь, в четверг на пустыре?.. — щебетала девушка, поглаживая руку паренька.

— Какую еще Азарову? Вы обалдели все, что ли? — возмутился Николай, поднимаясь на ноги.

— Молодой человек, вы совершенно напрасно отрицаете свою причастность к убийству известной в нашей области певицы, — тоном прокурора изрек Валерка, подходя к пареньку. — У нас есть неопровержимые доказательства…

— Доказательства? Что вы мелете? Да я вашу певичку в глаза никогда не видел, — негодовал Николай.

— Тогда расскажите нам подробно, что вы делали в четверг вечером и почему вернулись так поздно, — попросила я.

— Вы мне кто? Мать родная? Я что, должен перед вами отчитываться? — возмутился парень.

— Если не хотите разговаривать с нами, вам придется все рассказать сотрудникам правоохранительных органов, — предупредил Павлик. — Ментов вызовем!

— Милицию? Зачем? — изумленно взглянула на нас девушка. — Я же все вам рассказала. Мы в четверг с Колей ездили на пикник за город и отдыхали недалеко от того места, где убили Азарову. Узнали об этом из «Новостей». Но никакого отношения не имеем к этому убийству. Что еще надо?

— Ну да, — подтвердил парень. — Мы и в самом деле ездили за город в четверг…

— Ездили? На чем? — насторожился Валерка. — Вы же назад возвращались пешком.

— На машине, — ответил Николай. — У нас есть машина. «Москвич» старенький. На нем и ездили… Только вот назад пришлось идти пешком, потому что машина сломалась. Не ночевать же нам в таком безлюдном месте. Машину мы закрыли и оставили около деревни. Не украдут… Кому нужна такая развалюха! А потом вышли на трассу и тормознули тачку.

— Ага, я их и подвез, — подтвердил Степан Гаврилович.

— Вы? — Девушка с парнем одновременно взглянули на недавно подвозившего их шофера, переглянулись.

— Может быть, и вы, — с сомнением отозвался Николай. — Уж не помню, кто за рулем был. Темно! Да вроде бы и на «Волге».

— Это не моя машина, — буркнул Степан Гаврилович. — Ну и что такого, что мы отдыхали недалеко от того места, где было совершено убийство? — воскликнула девушка. — Это же не повод морду бить?!

— Есть еще несколько обстоятельств, указывающих на то, что к убийству причастны именно вы, — продолжил Валерий. — На месте преступления найден каблук от женских туфель. А вы, Лариса, возвращались босиком.

— Да, босиком, — подтвердила девушка. — Потому что у меня болели мозоли. Я же не думала, что придется домой возвращаться пешком. Сняла туфли и несла их в руках.

— В машину вы сели мокрые, — бросил еще одно обвинение молодым Павлик.

— Купались мы, — пробурчала девушка. — Ничего странного в этом нет!

— Да ладно, — примирительно бросил парень и тут же буквально огорошил нас: — Я видел убийцу!

От неожиданности такого заявления у меня открылся рот. Воцарилось молчание, только Лариса в полной тишине шмыгнула носом.

— Видели убийцу? — Шилов задал вопрос, первым приходя в себя от неожиданности.

Парень с неприязнью посмотрел на него, перевел взгляд на меня.

— Я же говорю, что у меня машина заглохла и надо было что-то делать, — пояснил Николай. — А неподалеку приехал на природу еще кто-то. Я слышал, как подъезжала машина. С горы доносились истошные крики, поэтому я решил обратиться к ним за помощью. Поднялся, хотел подойти ближе. Из машины вышла женщина. Увидев, что я приближаюсь к ней, она пошла мне навстречу. Я спросил, не из города ли она приехала. Женщина кивнула. Я попросил дотянуть свою машину до города, но женщина замахала руками, а затем опять забралась в машину. Я понял, что помощи ждать бесполезно, да и тачка их была крутая. Чего к богачам лезть?! Думаю, это как раз и была машина той певицы. После этого мы с Ларисой решили выйти на дорогу и поймать такси.

— А как же ваша машина? — заинтересовался Павлик.

— На следующий день я попросил друга, у которого тоже есть машина, чтобы он помог мне ее притащить, — продолжал рассказ парень. — Так что мой «Москвич» уже в гараже стоит, правда, надежды на то, что он когда-нибудь опять будет бегать, мало.

Парень печально вздохнул. Девушка же закивала головой, подтверждая его слова.

— А вы случайно не запомнили ту женщину? — поинтересовалась я.

— Ничего особенного, — с готовностью отозвался Николай. — Лет тридцати. Стройная такая… Высокая… Волосы светлые… Прическа такая пышная…

— У нее, наверное, на голове был парик, — добавила Лариса. — Специально надела, чтобы ее не узнали.

— Может, и парик, — подтвердил парень. — Я не разглядел!

— Эта женщина сидела за рулем? — уточнил Павлик.

— Нет. Она вышла с другой стороны, — уверенно ответил парень.

— А кто в салоне, вы не видели?

— Нет, темно же было, — напомнил Николай. — Я эту-то женщину еле разглядел.

— А вы ее опознать сможете? — спросила я.

— Опознать? Мы что, сейчас в милицию поедем? — насупился парень.

— Нет, если мы принесем фотографию, — успокоил Николая Гурьев.

— Наверное, смогу, — отозвался тот. — А вы что, с ней знакомы?

— Да есть кое-какие соображения на этот счет, — загадочно ответила я.

Глава 5

Сомневаться в показаниях Николая у меня теперь не было оснований. То, что он и его девушка не причастны к убийству Азаровой, стало очевидным. Молодой человек не мог вызывать подозрений после того, как рассказал, что делал на пустыре в четверг. Тем более что я и в самом деле не видела никакой связи между этими молодыми людьми и известной певицей Елизаветой Азаровой.

Мне было также совершенно ясно, что на месте трагедии присутствовала женщина, которая, по-видимому, и являлась убийцей. Я уже была знакома с окружением Азаровой, большую часть которого составляли именно женщины. Когда же парень упомянул о том, что на убийце был белый пышный парик, меня всю так и передернуло. Я тут же вспомнила, что бэк-вокалистки выступали на концерте в белых париках с пышными прическами. И Галина, и Валя подходили под описание, данное Николаем. Обе были высокими, стройными. Вот только возраст немного неподходящий. Но в этом парень мог и ошибиться. Он же сам сказал, что было темно. Теперь и у меня не было сомнений в том, что в убийстве замешана одна из бэк-вокалисток.

Когда мы уже ехали в машине обратно в редакцию, я рассказала коллегам о своих соображениях.

— Ирка, ты гений! — восхитился Павлик, когда я замолчала. Такую оценку своим следовательским способностям от Старовойтова я слышала довольно часто. Но все равно и на этот раз было приятно услышать комплимент. — Что ж, теперь надо копать в студии и брать девчонок за одно место…