— Спасибо, Лера. — Вообще-то я не очень люблю китайский чай, но не хотелось обижать девушку. Я посмотрела в чашку — выглядит вроде бы ничего, хотя цвет, разумеется, зеленый. Отхлебнув немного, я посмаковала глоток во рту. Вроде съедобно… А, ладно! Была не была!
— Я ездила по делу, — начала я. — И кажется, слегка зашла в тупик.
— Так ты расскажи, мы поможем из него выбраться, — посоветовала наша мудрая Галина Сергеевна.
— Значит, так. Кстати, — вдруг вспомнила я о Гурьеве, — Валера не заходил?
— Забегал минут через двадцать после того, как вы ушли, — проговорил Павлик.
— Ну и бог с ним. Итак, я поехала в салон красоты.
— О, Ирина, вы решили сменить имидж? — изумилась Лера.
— Нет, Лера. Мой имидж, как видишь, остался прежним. А поехала я не в простой салон, а в салон «Афродита».
— К Кравчук? — догадалась Галина Сергеевна.
— К ней самой. Я и сама тогда еще не знала, зачем еду туда. Просто хотелось увидеть все собственными глазами. Интересно было посмотреть, как ведут себя Кравчук и Пантелеев.
— Ну и как? — от нетерпения Лера даже заерзала на стуле.
— Очень хорошо. Я устроилась на лавочке возле салона и принялась ждать…
Пересказав свои наблюдения за сегодняшний день, взглянула на Галину Сергеевну, которая посмотрела на меня и произнесла:
— Значит, они в сговоре.
— Кто?
— Пантелеев, Кравчук и Осипов. Я так и знала. Я с самого начала говорила, что они все сговорились и вместе убили Эллу. Как в «Восточном экспрессе». Только меня никто не слушал, все сочли, что я несу чушь. — Галина Сергеевна обиженно поджала губы.
— А я что говорил! — подал голос Павлик. — Так и выходит. Значит, это все-таки Осипов.
— Подожди, Павлик. У меня возникло ощущение, что эти двое его просто каким-то образом используют. Я пока не знаю, как именно, но скоро обязательно это выясню.
— Как же это? — удивилась Лера.
— Не знаю. А зачем, по-твоему, они пытались затащить его к нотариусу?
— Я знаю! — воскликнула Галина Сергеевна. — Они хотят, чтобы он оформил на них свое завещание.
— Какое завещание? У него ничего нет, — произнес Павлик.
— Как это нет? А после смерти жены он унаследовал все ее состояние, — возразила Галина Сергеевна.
— Ничего он еще не унаследовал, — откликнулся Павлик. — Раз завещания нет, то он сможет вступить в права наследования только через полгода.
— А мне кажется, — не сдавалась Галина Сергеевна, — что Пантелеев с Кравчук убили Осипову, а теперь хотят, чтобы ее муж, то есть вдовец, написал на их имя завещание.
— Нет, вряд ли, — остудила я пыл нашего режиссера. — А меня интересует вот что. Неужели богатая сорокалетняя женщина не успела составить при жизни завещания? Что-то с трудом в это верится. Обычно бизнесмены, имеющие солидное состояние, всегда пишут завещание, чтобы ничего не досталось тем людям, которые имеют на это право, но не нравятся им. Мне кажется, что в истории с завещанием не все складывается гладко.
— Я согласна с Ириной. — Лера взглянула на Галину Сергеевну и Павлика. — Эти «новые русские» всех своих родственников держат в ежовых рукавицах только одним — завещанием. А уж тем более эта Осипова. У нее ведь с мужем нелады были, мягко говоря. Должна же она была при жизни его чем-то удерживать.
— Точно! — сказала я. — Наверняка он и не уходил от нее только потому, что Элла Анатольевна сказала ему, что после ее смерти он получит все.
— И это сыграло роковую роль, — вставил Павлик. — У него глаза разгорелись, руки зачесались, он не удержался и грохнул женушку. Доболталась! — резюмировал он.
— Павлик! — с упреком посмотрела на него Галина Сергеевна.
— А что? Так и было. Вот увидите!
— И что ты теперь намерена делать? — спросила у меня Галина Сергеевна.
— Не знаю пока, но уверена в одном — не надо упускать из виду эту парочку и Осипова.
— И каким образом? — вставила Лера. — Не приставлять же к ним круглосуточную охрану?
— Это было бы выходом из положения, — задумчиво произнесла я. Но, конечно же, я прекрасно понимала, что это нереально. — По крайней мере, на завтра у Осипова с Пантелеевым назначена встреча: они собираются ехать к нотариусу.
— Надо завтра обязательно проследить за ними, — вставила Галина Сергеевна.
— Надо бы… — протянула я. — Только как все это устроить?
— Может, попросить Гурьева? — предложила Лера. — Он не откажет.
— А что, это идея! — оживилась Галина Сергеевна. — Действительно, Ирочка, попросила бы ты Валеру. Он сам или попросил бы кого-то последить за Осиповым.
В общем, это, конечно, была мысль, неизвестно, правда, будет ли свободен завтра Гурьев. Хотя он вполне может найти кого-нибудь, кто выполнил бы это поручение. Я решила, не откладывая дела в долгий ящик, позвонить Валере. Набрав его номер, я послушала длинные гудки, положила трубку.
— Его, как всегда, нет, — сообщила я глядевшим на меня Галине Сергеевне и Лере. Павлик по-прежнему дремал на подоконнике.
— А вы попробуйте позвонить ему вечером, — предложила Лера. — Уж вечером-то он наверняка появится.
— Попробую, — заверила я наших дам. — А что там у нас с материалом для следующей передачи?
— Вот сценарный план. — Галина Сергеевна протянула мне листы бумаги.
— Посмотрю дома, — сказала я, убирая план в папку.
Мы разошлись по домам. Я решила по совету Леры позванивать вечером Валере Гурьеву домой или на работу — где застану — и попросить об услуге. Когда я пришла домой, Володя уже ждал меня. Он смотрел телевизор, а на кухне, на плите, на маленьком огне стояла кастрюлька с супом.
— Вот, жду тебя, — кивнул он в кухонную дверь, чмокая меня в щеку. — Чтобы не разогревать…
— Суп сварил? — Я поднялась на цыпочки и поцеловала Володю в лоб. — Умница моя! А я страшно голодная!
— Ну, все готово, сейчас только хлеб порежу. — Володя пошел в кухню, а я разделась и отправилась в гостиную. Взяла телефон и набрала домашний номер Валерия. Телефон и теперь молчал.
За ужином Володя рассказывал мне о своих студентах. Есть довольно занятные экземпляры. Сегодня муж был в ударе и отличном настроении: шутил, смеялся, сыпал анекдотами. После ужина я решила не наглеть особо сильно и предложила Володе вымыть посуду. Он поначалу сопротивлялся, говорил, понимает, как я устала на работе, что сам вымоет, но потом все-таки предложил помощь в виде вытирания чистой посуды. Я согласилась — все-таки вдвоем веселее.
Дозвонилась до Валерки лишь в десятом часу вечера: наконец-то он появился дома.
— Ну здравствуй, отсутствующий! — пожурила я его. — Никак тебя не достать! Ты бы хоть сотовый себе приобрел. А то когда нужно, тебя никогда не найдешь.