– Что он мог заподозрить? – возразил Бояринов. – Вы же видели – он едва на ногах стоит. Он сейчас маму от папы не отличит. Просто ему, скорее всего, нечем платить таксисту, а Горелов ваньку валяет, требует свое – вошел, понимаешь, в образ.
– Если он маму от папы не отличит, чего мы за ним гоняемся? – недовольно спросил Крячко. – Он теперь, пока не проспится, слова не скажет.
– Что же ты предлагаешь – бросить все, а потом еще месяц его ловить? – возразил Гуров.
– В камеру его – до протрезвления, – сказал Крячко. – А с утра пораньше поговорим.
– А если он не захочет говорить? – спросил Гуров. – Придется его отпускать, а нас с тобой на работу в вытрезвитель переводить? В таком состоянии он для нас сейчас просто находка.
– Если только он не заснул в машине, – ехидно сказал Крячко.
– Нет, выходит вроде, – с облегчением заметил Бояринов.
Действительно, дверца такси со стороны пассажира наконец отворилась, и Скоба, шатаясь, выбрался наружу. Несколько секунд он стоял, оглядываясь по сторонам, точно пытался сообразить, куда попал, а потом небрежно махнул рукой таксисту и, покачиваясь, побрел к дому.
– Ну, зашевелился наконец! – с чувством сказал Крячко. – Я пошел за ним. Ролан, на выход, с вещами! – Он открыл дверь и выскользнул наружу.
– Ну и шуточки у вас, господин полковник! – жалобно прошептал Ролан, сморкаясь в платок. – И так на душе камень, а вы еще с намеками…
Крячко показал ему кулак и быстро пошел к дому, прячась в тени деревьев. Ролан, ссутулившись, заковылял за ним.
– Может, назад сдадим, Лев Иванович? – спросил Бояринов. – Скоба вроде скрылся уже.
– Подождем, – сказал Гуров. – Вдруг его тут не ждут.
Минут через пять из ночной темноты вынырнул Крячко и быстро наклонился к окошку.
– Короче, он тут осел, Лева, – сообщил Стас. – В двадцатой квартире. Может, хату снимает, а может, баба тут у него. Но непохоже. Вроде один он. Что делать будем? Ролан уже почти в штаны наложил. Говорит, чует, что смерть пришла. Я его под присмотром Горелова оставил. Предупредил – я твоя смерть. Ну, пока вроде притих. Но идти не хочет.
– Его можно понять, – сказал Гуров. – Но деваться некуда. Придется идти. Мы подстрахуем, как договаривались.
Они с Бояриновым вышли и направились к дому. Возле такси Крячко задержался, извлекая из машины Ролана. В подъезд вошли уже вчетвером.
– Значит, так, – сказал Гуров. – Ты, майор, оставайся здесь. Мы будем контролировать лестничную площадку, а Горелов присмотрит за улицей. В случае сопротивления, знаете, что делать.
Оставив внизу Бояринова, поднялись на второй этаж. Мельком взглянув на обшарпанную дверь двадцатой квартиры, Крячко перебрался еще выше и там затих. Гуров ободряюще тронул Ролана за плечо.
– Мы рядом, – сказал он. – Твой знакомец пьян, как зюзя. Бояться нечего. В крайнем случае просто беги. У тебя это неплохо получается. Но сначала постарайся все-таки выспросить его про Джиттера.
Ролан только кивнул. Выглядел он неважно, а перспектива общения с пьяным знакомцем не прибавляла ему энтузиазма. Но все-таки после недолгого раздумья он двинулся к двери двадцатой квартиры, а Гуров спустился на один пролет ниже и затаился под лестницей, в любую минуту готовый прийти на помощь.
Сначала наверху было тихо. Ролан никак не решался приступить к делу. Наконец послышалось приглушенное дребезжание дверного звонка, на которое долго никто не отзывался. Только минуты через три-четыре Гуров услышал, как в дверном замке заворочался ключ. Он замер и весь превратился в слух – теперь нельзя было пропустить ни одного слова.
Дверь наверху с грохотом отворилась, и на некоторое время воцарилась полная тишина. Должно быть, Скоба пытался постичь тайну внезапного появления Ролана. Пьян он был изрядно – Гуров даже внизу уловил отчетливый запах перегара, струившийся из двадцатой квартиры. Однако же было непохоже, чтобы он собирался лечь спать. Скоба был в том невменяемо-возбужденном состоянии, когда до белой горячки рукой подать. И все же он еще кое-что соображал. Это стало ясно после того, как Скоба, с трудом подбирая слова, произнес:
– Ты, что ли, чума?.. Ты… как?..
Подразумевалось, как Ролан сумел его найти. Ролан решил пропустить этот щекотливый вопрос и сразу же обрушил на тяжелую голову Скобы задачу куда как позаковыристее.
– Скоба, выручай срочно! – с редкостным вдохновением сказал он. – Иначе мне хана. Мне Джиттера надо найти. Без базара, а то замочат.
– Джи-и-и-ит-те-ра? – глумливо протянул Скоба. – Забудь. Он тебя… сам найдет. – И, еще немного подумав, добавил: – И замочит.
Такое обещание могло бы смутить кого угодно, а не только измученного насморком и страхом Ролана. Чувствовалось, что Скоба знает, о чем говорит. Гурову очень хотелось подняться наверх и задать бандиту пару наводящих вопросов, но он понимал, что может этим все испортить. Пока надежнее было ждать. Пьяный мозг не сообразуется с законами логики и в силу этого способен переварить любую идею. Как, впрочем, и отторгнуть. Это было вроде лотереи.
– Мне нужен Джиттер, – уныло повторил наверху Ролан. – Сведи меня к нему.
Похоже, он тоже решил взять мозг Скобы измором.
– Нет! – решительно сказал Скоба после длительной паузы. – Я от него держусь подальше. Конкретно! И ты держись – живой будешь, понял?
Разговор опять увял. Неизвестно, боялся ли Скоба Джиттера, не знал ли, где того искать, или ему просто было лень выходить из дома, но первая попытка Ролана окончилась провалом. Гуров уже подумывал о том, что придется реализовывать в жизнь идею Крячко о переводе Скобы в камеру для последующего протрезвления, но тут Ролану в голову пришла мысль получше. Он решил сыграть на психологии своего коллеги, видимо, сообразив, что существует единственная вечная ценность, способная заставить его действовать в любом состоянии.
– Можно срубить по сто кусков, Скоба, – вдруг доверительно сказал он. – И делать ничего почти не надо. Бабки, можно сказать, сами плывут в руки. Но одному мне это дело не осилить. Нужны ребята покруче – вроде тебя и Джиттера.
– Ну? А ты не гонишь?.. – подозрительно спросил Скоба, мгновенно, однако, заинтересовавшись. – А зачем нам Джиттер? Он же… Ну-ка, зайди в дом, там перебазарим.
Гуров услышал короткий топот и щелчок замка. Он в досаде рубанул кулаком воздух. Если Скоба что-то заподозрил, может получиться большая неприятность. Вот что значит проводить операцию наспех, без серьезной подготовки! Правда, на тщательную разработку у них не было времени, да и, честно говоря, Гурову не очень верилось, что от Скобы будет толк. Еще неизвестно, насколько хорошо тот знает Джиттера. Джиттер держится особняком. Возможно, и вся история с Роланом просто чистой воды случайность.
Ролан отсутствовал около десяти минут. Гуров загадал, что если Ролан не появится в течение еще пяти минут, то он отдаст команду ломать дверь. А через две минуты стало ясно, что дверь не пострадает.