Эта в высшей степени простая мысль поразила ребят. Они переглянулись.
– Действительно, – почесал в затылке Петька. – У нас крутится столько всяких загадок и подозрений, что такая элементарная вещь даже в голову не приходила… Действительно, если врет, то зачем? Что хочет скрыть?
– Лида всегда говорила о сестре, как о каком-то монстре, но я, сказать по правде, не очень верил. Думал, что такой молоденькой девушке строгость сестры, тем более учительницы, просто кажется чересчур обременительной… Вот что, парни, сделаем так. Я поеду сейчас к этой сестре и впрямую спрошу, где Лида. Сделаю вид, что знать ничего не знаю про ее исчезновение и всю эту прискорбную историю. Просто, как говорится, на голубом глазу заявлюсь к ней и скажу: я люблю Лиду, где она? И посмотрю, что будет.
– Ничего, – пожал плечами Петька. – Она вам ответит, что Лида вышла замуж за испанца и думать о вас забыла. Только и всего.
– Что, кстати, тоже может быть правдой, – не слишком громко добавил Кирилл.
– Черт подери, я хоть посмотрю ей в глаза. Одно дело врать таким ребятам, как вы, и совсем другое лепить горбатого перед взрослым мужчиной.
– Извините, но мне кажется, что вам не надо сейчас идти к Зинаиде Михайловне, – вежливо возразил Петька. – Это ничего не даст.
– В таком случае я совершенно не понимаю, что вы от меня хотите! – рассердился Виктор Андреевич. – И кто вы такие вообще? По какому праву лезете в чужие дела? – Он, видимо, уже раскаивался, что проявил слабость перед мальчишками.
– Мы в чужие дела не лезем, мы пытаемся найти истину! – довольно высокопарно ответил Петька.
– Ах, истину, ни больше ни меньше!
– Мы просто хотим выяснить, жива Лида или нет, – сказал Хованский. – Ни больше ни меньше.
– Простите, ребята, нервы сдают… Работы до чертиков, Лида пропала, все наперекосяк…
– Ладно, чего там, – великодушно проговорил Петька. – Виктор Андреевич, скажите, Лида вам никогда не говорила о том, что у нее есть деньги?
– Деньги? Нет, насколько я помню, такого разговора не было. Она сказала, что сестра продала квартиру их родителей в Вологде и хочет на эти деньги дать ей образование. Только в таком контексте. Меня это, знаете ли, не заинтересовало. Я и сам прилично зарабатываю и к тому же не привык разевать рот на чужой каравай. Лида же девочка совсем. Только красивая очень, вот у меня крыша и съехала. Влюбился, как… Совсем голову потерял… Господи, что же с ней? Где она может быть?
– А про хахаля своей сестры она вам не говорила? – поинтересовался Хованский.
– А вот про хахаля точно говорила! Да-да, как же! Она сказала, что у сестры, оказывается, есть мужчина, очень неприятный тип, который внушает ей страх… Я тогда еще посмеялся, а про себя подумал, что девочке надо бы уйти оттуда, что с такой красотой она может стать лакомым кусочком для этого мужика, и тогда… Черт знает что! Мелькнула у меня такая мысль, и все. Я опять закрутился, завертелся, а Лида больше о нем не упоминала, ну и вот… А что вы о нем знаете, об этом человеке?
– Ничего! Мы только сегодня вообще услыхали о его существовании. Виктор Андреевич, пожалуйста, припомните, может, Лида что-то о нем еще говорила. Ну, может, описывала его внешность или голос, ну хоть что-то…
Виктор Андреевич задумался.
– Ну, разве что вот это… Она сказала, что у него какое-то странное имя. Да, конечно, она его назвала как-то… Не могу вспомнить, какое-то старинное имя, по святцам его называли, видно… Но какое конкретно…
Он наморщил лоб, мучительно пытаясь припомнить странное имя. Мальчики затаили дыхание.
– Не то Евграф, не то Спиридон… Аверкий! Точно, Аверкий! Да-да, именно Аверкий!
– Вы уверены? – осторожно осведомился Петька.
– На все сто! Аверкий! Аверкий Степанович!
– О, это здорово! – обрадовался Хованский. – Вот видите, а говорили, ничего не помните.
– Сам не знаю, откуда-то всплыло… Ребята, а может, я просто заявлю в милицию, скажу – пропала невеста, и все дела?
– Нет, – покачал головой Петька. – Они же сразу обратятся к родной сестре, а та скажет, что Лида в Испании, и все, милиция умоется. Нет, тут надо как-то иначе действовать. И притом очень осторожно. Хватит с нас Кристины. Меня и так совесть мучает. Хорошо еще обошлось, а то и подумать страшно.
– Мне Кристина понравилась. Она хоть и с характером девчонка, но к Лиде хорошо относилась, я это почувствовал. Немножко свысока, как к провинциалочке, но в то же время нежно. Ну, братцы, что делать-то будем? Сидеть сложа руки нельзя.
– Эх, вот бы узнать, проходила ли Лида паспортный контроль в аэропорту! – мечтательно проговорил Хованский.
– Что? – встрепенулся Виктор Андреевич. – Паспортный контроль, говоришь?
– Ну да, по крайней мере, было бы ясно, уехала она в Испанию или это туфта.
– Слушай, парень, ты гений! У меня есть такая возможность! Я снимал когда-то фильм о шереметьевской таможне… Я попробую к ним сунуться!
– Вот это да! – закричал Петька. – Это было бы просто здорово! Молодец, Хованщина!
– Погодите, а в какие числа примерно это могло быть?
Они прикинули и решили, что надо проверить, по крайней мере, шесть или семь дней.
– Нет, пусть уж проверят все две недели, – сказал Виктор Андреевич. – С компьютерами это несложно.
– Конечно! – радостно кивнул Петька, который просто мечтал, чтобы следы Лиды обнаружились в Шереметьеве.
– Так, это я выясню. Что еще, по-вашему, я мог бы сделать?
– Да пока этого достаточно. Если выяснится, что Лида действительно улетела в Испанию, то больше ничего и не надо делать, – резонно заметил Хованский.
– Черт возьми, я уж и соображать перестал, – улыбнулся Виктор Андреевич. – Только я не уверен, что смогу все выяснить в одночасье. Надо еще найти все телефоны, а главное, надо, чтобы знакомые мне люди оказались на месте. Но как только я что-то узнаю, сразу свяжусь с вами.
– Договорились! Запишите наши телефоны! – и Петька продиктовал ему номера телефонов всей компании.
– Ух ты, сколько вас! – удивился Виктор Андреевич. – Вы молодцы. Куда вас отвезти?
– Не надо, мы и сами доберемся, нам тут недалеко…
– Да зачем, я вас отвезу!
И он довез их до Петькиного дома.
– Как он тебе? – спросил Хованский, когда синий «Фольксваген» скрылся из глаз.
– Нормальный мужик, по-моему. А ты что скажешь?
– Да он-то нормальный, а я насчет этого Аверкия подумал… Помнишь, Лавря с Жучкой закорешились с какой-то теткой из Занудиного подъезда?