– Проваливай, пока цел!
– Я замужняя женщина! У меня муж имеется!
– И брат!
– И охранник!
– Да они с тебя с живого шкуру сдерут, наглец!
Водитель отпрянул от набросившихся на него женщин. Он нажал на газ и резко стартанул с места.
– Сами вы ненормальные! – донесся до подруг его голос. – Сами понапишут всякое, а потом обзываются! Дуры!
Его машина исчезла вдали, а подруги все кипели от возмущения:
– Ты это видела?!
– Ага! И не говори!
– И как таких только на свободе держат!
– Ему место в дурдоме!
– Просто возмутительно, что психам дают водительские права! Он же такой озабоченный, что кого-нибудь рано или поздно обязательно изнасилует.
По-прежнему возмущаясь, женщины направились в сторону нужного им дома. Чтобы перебраться на сухой островок, им пришлось вновь замочить ноги. На сей раз они уже не радовались и не восторгались. Брести пришлось чуть ли не по колено в воде. И, миновав группу рабочих, Алена не удержалась и сказала им:
– Работайте шустрее, ребята. Нам еще обратно идти, чтобы уже сухо было.
Мужики ничего не ответили. Но когда подруги выбрались на сухое место, они неожиданно заулюлюкали им вслед:
– Красавицы! Эй! Подождите!
– Полюбите нас, дорогуши! Работать быстрее потом будем!
– Блондиночка, а ты как насчет быстрого секса?
Инга вздрогнула. Это они ей?! Невероятно! Ничто в облике Инги не позволяло думать о том, что она из разряда гулящих женщин. У Алены хоть волосы были крашеные, да и любила она броско одеваться, хотя никто не назвал бы ее вульгарной. Но все-таки… при определенных обстоятельствах… с большой, очень большой натяжкой можно было предположить, что Алена откликнется на такого рода предложения.
Но Инга… Она всегда одевалась подчеркнуто стильно и строго. Вот и сейчас она была благопристойно укрыта с ног до головы элегантной шалью, потому что в машине из-за открытого окна сделалось прохладно. Из декоративной косметики Инга использовала сегодня только тушь, которой слегка тронула ресницы. Губы и то накрасила прозрачным блеском, который давно стерся. Так что же в ее внешности дало мужчинам повод подумать, будто она рада запрыгнуть в любую постель?
– Молодые люди, – строго произнесла Инга. – Стыдитесь!
Мужчины в ответ заржали, а один даже сделал несколько неприличных движений бедрами.
Алена в ответ выразительно покрутила пальцем у виска, отвернулась и потащила подругу дальше:
– Что это сегодня с мужиками случилось?
– Надеюсь, это у них пройдет.
Инга нервно поправила короткие светлые волосы. Если честно, мужчина, который имитировал сексуальные телодвижения, был очень даже ничего. Тот факт, что мальчишке едва ли сравнялось двадцать, а Инге уже исполнилось сорок, совсем его не остановил. Определенно, сегодня с мужчинами творится что-то неладное!
Дом Лены был самой обычной пятиэтажкой, вот только расположена она была в совершенно дивном, зеленом и очень ухоженном микрорайончике. Неподалеку протекала маленькая речка Оккервиль, и ее свежесть чувствовалась в воздухе. Маленькие скверики тут были тщательно разделены на зоны отдыха. Вот тут для пенсионеров – столики и удобные скамеечки. Вон там – детская площадка. А тут – даже небольшая бронзовая фигурка дворника с метлой. И возле ее ног растет крошечный одуванчик.
– Чудное местечко.
– Действительно, чудное.
Дома снаружи тоже выглядели привлекательно. Выкрашенные в желтый, светло-розовый, нежно-лазурный и лимонно-зеленый цвета, они сразу оживляли весь микрорайон. А старые тополя, которые администрация все рвалась вырубить под корень, но пока еще не вырубила, только добавляли этому месту привлекательности.
Но, к сожалению, стоило зайти в нужный подъезд, как сразу же стало понятно: пятиэтажки, как их ни приукрась, все равно остаются бедными «хрущевками». Слышимость тут была прекрасная. Поднимаясь на четвертый этаж, подруги невольно стали свидетельницами двух ссор, одной любовной прелюдии и узнали результат игры между двумя футбольными командами.
К тому же, помимо звуков, на лестницу из квартир проникали также и запахи. О, это волшебное благоухание жареного мяса с луком! Голодные подруги едва не захлебнулись слюной, когда проходили мимо квартиры, откуда не доносилось ни звука. Оно и понятно: если в доме есть такая вкусная еда, ни на ссоры, ни на любовь желания уже нет. Люди сидят, жуют и совершенно довольны своей жизнью, пусть даже она у них и протекает в этой убогой «хрущевке».
Дверь с нужной подругам табличкой оказалась ничем не примечательной. Звонок тоже был самым обычным. И открывшая подругам дверь молодая женщина тоже была самой обычной. Правда, рост у нее был выше среднего, телосложение стройным, а грудь – пышной. Но вот лицо оказалось совсем невыразительным, с блеклыми ресницами и туго стянутыми назад волосами. Без косметики, без огонька в глазах, скучная и неинтересная особа.
Зато за ее спиной… За ее спиной прямо в воздухе парил малыш! Он висел в воздухе на высоте полутора метров и радостно улыбался. Время от времени он совершал кувырок, а потом снова затихал, просто паря в воздухе.
Сначала подруги не поверили своим глазам. Человеческие детеныши не способны парить в воздухе! А потом они все же обрели дар речи и поинтересовались:
– А… Это у вас… что?
– Это – Коля, – ответила женщина рассеянно. – Ну что? Принесли детские вещи?
– Детские вещи?
– А разве вы не по объявлению? Я давала объявление, что приму в дар детские вещи. Вы мне позвонили, обещали, что сегодня заедете. Я сижу дома, гулять ребенка не веду, а вы и вещей с собой не привезли?
– Боюсь, это какая-то ошибка, – призналась Алена. – К детским вещам мы никакого отношения не имеем. Мы хотим поговорить с вами насчет Коли.
– А в чем дело? Кто вы такие? – настороженно поинтересовалась у них молодая женщина.
– Мы… Мы ведем частное детективное расследование. Ульяна Андреевна Филипчук – вам знакомо это имя?
Женщина побледнела и явно через силу кивнула.
– А кем, если не секрет, она вам приходится?
– Сестра.
– А Коля… Он чей ребенок?
– Вы ищете Ульяну?
– Ну… можно и так сказать. Так чей же это ребенок?
– Сестры!
– Это ребенок Ульяны?
Снова кивок, на сей раз еще более вымученный.
– А где ваша сестра, вы знаете?
– Дома… наверное. Ульяна недавно овдовела. Муж у нее был очень старый, от него сестре досталась квартира. Вот она сейчас и пытается немного там все благоустроить, чтобы можно было жить.