— Мне кажется, вы напрасно тратите на него время, — неожиданно вмешался особист. — Даже если и соврет — проверить невозможно, аппаратура контроля в этом секторе у нас не установлена, так что…
— Тебя кто спрашивает?! — досадливо прикрикнул на особиста Первый. — Когда кажется, креститься надо! Ты, вообще-то, уже здесь не служишь, так что сиди и молчи себе в тряпочку.
— Ну а что, разве я не прав? — пожал плечами особист. — Вы же видите — парень напуган, растерян, он еще не отошел от шока. Не каждый день, знаете ли, в него стреляют, не привыкший он.
— Саша, так ты нам что-нибудь скажешь или так и будешь статую изображать? — подбодрил меня Второй.
— Да-да, я… — Я с благодарностью посмотрел на особиста и осторожно выдохнул. — Я… конечно, скажу… просто не знаю… ну, мы там про разное болтали, но все про мелочь всякую… Я просто пытаюсь вспомнить, что-то такое, что могло бы вас заинтересовать…
— Да-да, мы слушаем.
— Ну, там… анекдоты…
— Все ясно с тобой. — Первый неожиданно утратил интерес к этому вопросу и задал другой: — Ты до этого с кем-нибудь из администрации Президента встречался?
— Чего?! — Тут я вполне идиотски разинул рот и от неожиданности икнул, обдав собеседников чесночным амбре. — Да я вообще…
— А по-моему, пустышку тянем, — жестом остановив меня, резюмировал Второй — как мне показалось, вне всякой связи с существом вопроса.
— По-моему, тоже, — после недолгого раздумья согласился Первый. — Итак, давай подытожим. Считаю, что на комбинацию это не похоже.
— Согласен, — решительно кивнул Второй. — Слишком все спонтанно, внезапно, неожиданно. Это какую голову надо иметь, чтобы вот так все в одну точку свести!
— Точно, таких голов, наверно, уже и не осталось, — согласился Первый. — А потом, если только ради «подводки» все это затевать — ну, я даже и не знаю, это как-то очень громоздко и со всех сторон неправильно, не находишь?
— Согласен, — подтвердил Второй. — Кто знал, что именно в этот момент он окажется именно там?
А, так это они про меня говорят?! Я-то думал, комбинация — это покушение на Президента…
— Никто не знал, — завершил мысль Первый. — И не мог знать. Да он и сам понятия не имел, что так все сложится и что, вообще, будет через сутки. Так что, коллега — прокатились мы впустую.
— Это точно, — кивнул Второй. — Но, согласись: тип интересный.
— Интересный, интересный, — согласился Первый. — С такими-то родителями… Ну все, поехали в контору.
— Я могу быть свободен? — напомнил я о себе.
— Можешь, — царственно разрешил Первый. — Но смотри…
— Что?
— Мы будем приглядывать за тобой.
— Спасибо, — кивнул я.
Первый странно и остро посмотрел на меня — не понял, видимо, пошутил я или искренне сказал.
Эмм… да я и сам не понял: ляпнул по инерции, автоматически — я, вообще, скотинка воспитанная, приучен в разговоре со старшими поддакивать и не огорчать их без особой нужды неудобными ответами.
— Ладно, военные, бывайте. — И сладкая парочка неспешно покинула кабинет особиста.
— Интересно, они там в конторе не встречаются, что ли? — начал потихоньку отмерзать я.
— Ты про тех, что вчера были? — Особист устало потер глаза, воткнул чайник в розетку и достал заветную банку с кофе.
— Так точно.
— Это антиподы.
— В смысле — антиподы? Террористы, что ли?!
— Скажешь тоже — террористы…
— Ну а кто антиподы чекистов? Это не ваши, что ли?
— Наши, наши — все они наши. В общем, это другая команда. Рассказывать не буду, потому что это долго, да и не надо оно тебе пока. — Особист взял со стола визитку и протянул ее мне. — В полдень тебе велено явиться на Старую площадь, вот к этому господину.
— Явиться? — Я взял визитку — кроме фамилии и инициалов на ней не было более никаких уточняющих данных.
— Именно «явиться». — Особист хмыкнул. — Я, считай, уже штатский, так что могу себе позволить выражаться неформально. Если не в курсе, это дом номер четыре. Назовешься на вахте, тебе все объяснят, направят и подскажут.
— Понял. — Я спрятал визитку и спохватился: — Спасибо вам. За мной «поляна».
— Не за что, — покачал головой особист. — А насчет «поляны»…
— Нет-нет, я серьезно! Вы меня здорово выручили, так что…
— И я серьезно, — совершенно серьезно кивнул особист. — Я теперь буду в другом месте работать. Именно работать, а не служить, улавливаешь разницу?
— Ну-у…
— Ну так вот, если зацепишься на Старой площади, очень может быть, что как-нибудь пересечемся при случае. Ну и — поможешь. Если сможешь.
— Да-да, конечно! Для вас — все что пожелаете.
— Ну все, засим не смею задерживать. Удачи тебе, лейтенант.
— Спасибо.
— И смотри там…
— Что?
— Да так… Там тебе не тут. Здесь были шавки и ленивые коты. А там — акулы, тигры, а местами даже динозавры. Если что не так — сожрут мгновенно, пукнуть не успеешь. Так что смотри в оба, не зевай и постоянно будь начеку.
— Спасибо. Я сделаю выводы из вашего напутствия.
— Да, обязательно сделай. Ну все, бывай, ни пуха тебе.
— К черту…
* * *
Дома у меня побывали.
Нет, я не расставляю тапочки в зашифрованной симметрии, не отмечаю карандашом на полу позицию межкомнатных дверей, не клею волоски между дверью и косяком (кстати, меня всегда занимал вопрос: ну ладно, раньше, когда у всех были прически, а как сейчас, если у многих товарищей «на службе Родине» самый длинный волос с головы — не более сантиметра… Где они в таком случае берут подходящую волосину?), и вообще, никогда не занимался подобными вещами.
Какой смысл? В свое время дядька вполне доходчиво объяснил мне, что если мне — не дай бог — когда-нибудь доведется попасть в сферу интересов наших спецслужб, то я все равно этого не замечу, вплоть до момента ареста, или, что гораздо вероятнее — до странного хлопка сзади, который будет последним звуком в моей жизни. Если же я вдруг замечу следы чужого пребывания в своей квартире, то следуете чистой совестью звонить в милицию, потому что наши спецслужбы так топорно не работают и в моем жилище побывали обычные воры.
Ну так вот, памятуя о болезненном интересе гостей особиста к моей скромной персоне, я первым делом обошел свои апартаменты и никаких видимых признаков проникновения в жилище не обнаружил. Да, все верно, так и должно быть…
Сторонне размышляя о превратностях судьбы, я привел себя в порядок, извлек из гардероба свой лучший парадный костюм (он же — единственный, я не внебрачный сын директора мясокомбината, а простой лейтенант войск связи), а перед тем, как отправиться на аудиенцию, решил перекусить и заодно собрать информацию о хмуром камраде, к которому собираюсь идти.