Но если бы взял, то наверняка бы уже связался с ней и выдвинул свои требования! А ведь этого не произошло – или еще не произошло?
– Запомни, Аня, что бы ни случилось, все будет хорошо! – шепнул ей Кирилл, и девушка поняла, что он впервые назвал ее именно так: Аня. И почему он вообще сказал это? Разве у него имелся повод? Видимо, имелся!
– Ты ведь что-то хочешь сказать мне, не так ли? – произнесла требовательным тоном Анна, и Кирилл опустил глаза. Так и есть, он пытался что-то от нее утаить.
– Нет, с чего ты взяла? – протянул он фальшивым тоном, и Анна схватила его за руку.
– Ну, говори же! Ты мой ангел-хранитель! Почему ты молчишь?
Кирилл облизнул губы – он явно колебался. А потом медленно произнес:
– Не думаю, что тебе надо знать все, что происходит. Потому что это поставит под удар в первую очередь тебя. Но, наверное, ты права. Дело в том…
И в этот момент раздался приглушенный крик то ли Броника, то ли Ярика. Анна обернулась и заметила, что внутри беседки снова что-то светится, как будто там включили небольшую лампу.
– Ну, говори же! – повернулась Анна к Кириллу, но того подле нее уже не было. Молодой человек, выставив вперед пистолет, бесшумно скользил по траве к одному из мостиков, которые вели на остров, на котором возвышалась беломраморная беседка.
Инга Валерьевна, пискнув, подоспела к Анне.
– Господи, как захватывающе! – простонала она на ухо девушке. – А вы думаете, сейчас появится монстр?
Но сияние и на этот раз длилось недолго, всего несколько секунд. А потом погасло столь же стремительно, как и возникло. Но никто не решался двинуться к беседке, ожидая подвоха. Тогда Кирилл взял инициативу на себя, держа перед собой оружие, он прошел по мосту и зашел в беседку. Послышался его уверенный голос:
– Здесь никого и ничего нет!
Все перевели дух, Кирилл вернулся по мостику обратно к прочим изыскателям. Анна же подошла к кромке воды, присела и опустила в озерцо руку. Вода была теплая, как парное молоко. Отчего-то она вспомнила рассказ подвозившего ее мужчины о встрече его деда с русалкой в лесном озере. Ну нет, в этом озере русалка точно не жила! Хотя кто знает? Теперь Анна была готова поверить во все, что угодно!
Она ждала возвращения Кирилла, чтобы продолжить разговор. Вернее, допрос с пристрастием. Она желала знать, что ему было известно. Она посмотрела на него, но в этот момент раздался крик Инги Валерьевны:
– Снова началось!
Экскурсоводша была права: в беседке снова запылал призрачный свет. Анна машинально выдернула руку из воды, и свет погас. Это ее движение не ускользнуло от Ярика, который бросился тотчас к Бронику. Тот же, сладко улыбаясь, подошел к Анне и сказал:
– А вы опустите руку снова в воду!
Анна непонимающе уставилась на него и переспросила:
– Что вы сказали?
Броник повторил, а Анна, хмыкнув, опустила руку в воду. Неужели они были уверены, что между появлением света в беседке и этим жестом была какая-то взаимосвязь? Очевидно, была, потому что едва она сделала это, как беседка снова озарилась сиянием.
– А теперь выньте! – приказал Броник, и Анна послушалась. Она вытащила ладонь из теплой воды, и мерцание погасло. Анна сделала так несколько раз, и каждый раз свет в беседке то загорался, стоило ей опустить ладонь в воду, то снова гас, стоило ей ладонь извлечь.
– Обалдеть! – выдохнул Броник. – Вы, и в этом нет сомнений, – универсальная отмычка! Только кто бы мог подумать, что озеро – своего рода большой выключатель!
Инга Валерьевна живо присела на корточки и сунула руку в воду. Но ничего за этим не последовало. Ярик сделал то же самое, но беседка светом не озарилась. Тогда Анна снова опустила ладонь в воду, и по беседке растекся призрачный свет.
Оба братца благоговейно уставились на Анну, и Броник прошептал:
– Вы в состоянии открывать дверь в другой мир! Вы – ходячая «кротовая нора» и «червоточина»! Вы…
Он запнулся, не зная, что и сказать, и Анна заметила:
– Другая бы на моем месте обиделась. В особенности на кротовую нору. Но, думаю, это совпадение…
Не удержавшись, она снова сунула руку в воду, и за этим незамедлительно последовала реакция: беседка осветилась синевато-желтым сиянием.
– Но как такое возможно? – спросила пораженная Инга Валерьевна. – И почему, если мы суем руки, ничего не происходит?
Броник сам попытался зажечь свет в беседке посредством манипуляций с ладонью и водой, но ничего, естественно, не вышло.
– Я же говорил о двери и о ключе с правильной бороздкой. Сколько вы ни суйте ключи в замок, они, может быть, даже и войдут в него, но все равно дверь не отомкнут. Так и с нашей дорогой Анечкой – на ней все замкнулось! Она – человек-феномен, она может открывать портал! Видимо…
Он замолчал и добавил:
– Видимо, это своего рода дар!
– Да нет у меня никакого дара! – ответила Анна, задела пальцами поверхность воды, и в беседке снова загорелся свет.
– Хотел бы я, чтобы и у меня так же не было никакого дара! – сказал завистливо Ярик. – Броник, это ведь правда, что здесь, на месте озера, раньше был кратер метеорита?
Тот качнул головой и важно заметил:
– Да, вот именно! А по приказу князя именно в этом кратере и устроили искусственное озеро. Метеорит упал на землю еще в незапамятные времена…
– Только не говорите, что на дне озера живут пришельцы! – заявила, отступая от кромки воды, Инга Валерьевна.
– Никто там не живет! – заявил Броник. – Разве что лягушки, ужи и рыбки. Но кратер каким-то образом связан с порталом. Не исключено, что он и образовался после падения метеорита многие миллионы лет назад.
Кирилл усмехнулся:
– И что, любой кратер, образовавшийся в результате падения метеорита, представляет собой временной портал? Это же не так!
– Не так! – заявил Броник. – Но в данном случае это, видимо, правда! Мы же не знаем, что за метеорит сюда упал! Может, какой-то особенный! Да и если на то пошло, неплохо бы проверить и другие кратеры при помощи нашего детектора, дорогой Анечки. Может, стоит ей к ним прикоснуться, как они превратятся в порталы!
Анна топнула ногой и заявила:
– Не забывайте, что я все еще здесь. И что я в первую очередь человек. Если у меня и есть дар, то я о нем до недавнего времени не подозревала!
– Вы не человек, а ходячий феномен! – протянул Ярик. – Ученые, если узнают, запрут вас в лабораторию. А какой-нибудь сумасшедший миллиардер поместит у себя в подвале дворца, желая, чтобы вы постоянно открывали ему портал…
Анна заметила, как при этих словах Кирилл отвернулся. Значит, она не могла доверять ему! Она никому не могла доверять!