А может, лучше Стасика с Денисом подождем? Чего лишний раз языком трепать? — спросил Петька, но так — для солидности. На самом же деле его буквально распирало!
Ничего, язык не отвалится! — решила Даша. — А я просто умру от любопытства!
Я тоже! — воскликнула Оля.
И Петька во всех подробностях поведал друзьям обо всем, что с ним произошло.
И что тебя туда понесло? — закричала Даша. — Вечно ты в самое пекло лезешь!
Петь, а как он тебя отключил? По башке треснул или траванул чем-нибудь? — полюбопытствовал Игорь.
Не знаю, — задумался Петька. — Нет, по башке вроде не бил, — он тщательно ощупал голову в поисках шишки. — Нет, скорее это был какой-нибудь газ. Из баллончика. А вообще какая разница. Главное, я жив остался!
Вообще-то да! Слушай, Петька, а Крашенинников тебе про кота ничего не говорил? — спросила Даша.
Про кота? — удивился Петька. — Про какого кота?
Понимаешь, я когда позвонила в нашу квартиру и он взял трубку, я удивилась, ну, он мне кое-что объяснил, но очень непонятно, а потом сказал: в эту квартиру обязательно въезжать с котом!
А! — засмеялся Петька. — Это примета такая есть. Первым при переезде в квартиру надо запускать кота, чтобы все неприятности, которые подстерегают новоселов, обрушились на кота.
Бедный! — вздохнула Даша.
Но это же только примета! — утешила ее Оля. — Да я тоже про это слыхала.
Петька хотел еще рассказать, что Мелешин задумал писать о нем и о Лавре книгу, но воздержался. Это он скажет Дашке наедине.
Стае с Денисом столкнулись внизу, у лифта.
Ну, что там такое? — спросил Денис.
Где? Что?
Меня Дашка вызвала. Скорее, говорит, вали к нам, там опять что-то с Петькой приключилось.
Тьфу ты! Вот неугомонный тип! — в сердцах сказал Стае. Они вошли в квартиру и услыхали хохот.
Слава богу, ржут! — покачал головой Стае, снимая куртку.
Петьке пришлось еще раз повторить свой рассказ.
Петро, ну что с тобой делать? — развел руками Стае.
А что со мной надо делать? Да и потом… Меня уже не переделаешь! Поздно!
Не надо ничего с ним делать! — вступилась за друга Даша. — Он же плохого не хотел… И, кстати, благодаря ему поймали опасного преступника! А без него он просто проделал бы свой трюк — и ищи его свищи!
Правильно, Лавря!
Петь, а тебе было страшно? — спросил вдруг Денис.
Еще как! Я вот что вам скажу! Надо всем потренироваться…
В чем это? — спросил Стае.
Как связанным катиться по ровной плоскости! Это не так легко!
Да ерунда! — закричал Игорь. — Выдрать крюк из стены — это трудно, признаю, но катиться — ерунда!
А давай мы тебя свяжем и ты покатаешься тут! — мстительно предложила Оля. Она не могла простить Крузу невнимания к себе.
Отличная идея! — поддержала подругу Даша, вполне понимая ее чувства.
Да пожалуйста! — согласился на редкость добродушный Игорь.
Сейчас мы тебя свяжем! — потирала руки Оля.
Но тут в дверь позвонили.
Кого это несет? — спросил Стае.
У тети Вити есть ключи, — пожала плечами Даша.
Стае направился к двери.
Кто там?
— Стасик! Это я! — раздался голос тети Вити. — Открой скорее, у меня руки заняты.
Стае распахнул дверь и ахнул. Кроме сумки с продуктами, тетя Витя держала на руках котенка. Смешного крошечного котенка, рыжего, с белой грудкой и лапками и огромными голубыми глазищами. Испуганный, он прижимался к плечу тети Вити.
— Смотри, что я нашла! Стасик, налей ему молока!
В переднюю выскочила Даша.
— Ой, тетя Витя! Какая прелесть! Дайте, дайте мне его скорее! Где вы его взяли? — верещала она, прыгая вокруг тети Вити.
На Дашины возгласы примчалась Оля и восторженно завизжала.
Ну вот, вот! Шум и гам! А он, между прочим, совсем малютка, ему от силы месяц, а уже голодный и холодный! — причитала тетя Витя.
Дашка! А ведь это то, о чем ты всегда твердила, — растроганно улыбнулся Стае.
О чем я твердила?
Что кота надо найти!
Да, верно! Значит, это судьба! Тетя Витя, какая вы молодчина! А он кто? Мальчик или девочка?
Да мне еще некогда было разбираться, — засмеялась тетя Витя, опуская котенка на пол, куда Стае уже поставил розетку с молоком.
Котенок принюхался и вдруг начал громко лакать. Все рассмеялись с облегчением. А он, не обращая внимания на окруживших его людей, с упоением лакал молоко.
У девочек глаза были на мокром месте.
Тетя Витя, я сейчас в магазин сбегаю, куплю корм для котят!
Правильно, Стасик, сбегай! Он наголодался, надо его подкормить, а сырое мясо таким маленьким нельзя давать, у них глазки загноиться могут.
— Денис, глянь, ты с ним одной масти, — засмеялась тетя Витя.
А Денис подумал: может, ему тоже завести кота? А то дома бывает так одиноко…
А как вы его назовете? — спросил Петька.
Это зависит от того, кот он или кошка, — разумно сказала Оля.
Наконец котенок напился молока, и у него заметно раздулось пузо.
Игорь нагнулся и протянул к котенку руку. Тот глянул, принюхался и вдруг решительно шагнул на ладонь.
Ты посмотри, какой он крохотный! — воскликнула Оля. И погладила котенка. А он вдруг чихнул!
Игорек, дай-ка мне его, я погляжу, кто он у нас — мальчик или девочка! — сказала тетя Витя. — По-моему, все-таки мальчик! А впрочем, у таких малышей не сразу и разберешь! Но будем считать, что мальчик!
Тогда давайте назовем его…
Крош! В честь капитана Крашенинникова! — предложил Петька. — Помните «Каникулы Кроша»? Он тоже был Крашенинников!
Хорошо, — сказал Денис, — если окажется девочка, будет Кроха!
Нет, мне это не нравится! — возразила Даша. — Может, просто Рыжик?
Слишком примитивно! — поморщился Петька.
О! Я знаю! — воскликнула Даша. — Мы его назовем Петр Петрович! В честь Петьки и его… — Даша помедлила. — Его сегодняшнего успеха. Ты не против, Петечка?
Я «за»!
А если он девочкой окажется? — поинтересовался Игорь.
Ну, а почему не может быть девочка по имени Петька? — засмеялась тетя Витя. — Меня же всю жизнь зовут Витей, и ничего…