За всеми делами Оля совершенно забыла про встречу с Инной. Та не звонила, не напоминала о себе. В какой-то момент Даша спросила:
Оль, а что там у Инны?
Оле стало стыдно.
Ой, я не знаю, она не звонит, а…
Ну, не звонит, и слава богу! Значит, все у нее о'кей!
Прошло еще два дня, и начались осенние каникулы.
— Здорово! — сказал Петька, выйдя из школы. — Мы все успеваем, и даже на отдых дня три останется. Мы большие молодцы!
Даша и Оля с ним согласились.
— Между прочим, Круз оказался настоящим мастером! — продолжил Петька. — Я от него не ожидал! Но он так классно работает. Вот что, девчонки, в случае чего с голоду мы никогда не помрем. Всегда на ремонте заработаем. Ну, до вечера!
Вечером все они собрались у Оли, где ее бабушка устраивала торжественный ужин в честь окончания четверти. В последние дни Оля то и дело сообщала, что еще будет готовить бабушка. А главным блюдом должны были стать эклеры с заварным кремом, собственноручно испеченные Олей. Только Стае отказался идти на вечеринку, заявив, что его пригласил к себе по этому же поводу Валерка Филимонов, его одноклассник. Даша рассердилась, Оля, кажется, обиделась, но он был неумолим.
Ладно, меньше народу — больше кислороду! — утешила подругу Даша. — А ведь тебе главное, чтобы Крузик пришел?
Еще чего! — возмутилась Оля. Она боролась со своим чувством к Крузу, и, кажется, небезуспешно.
Стасик, почему ты такой свин? — спросила Даша, причесываясь перед тем, как идти в гости.
Ничего я не свин! Просто я имею право на свою жизнь! В конце концов, может у меня быть своя компания?
А наша компания тебе чужая?
Не чужая! Но надо мной уже все смеются!
Ах, вот что! И кто это над тобой смеется? Уж не Наташка ли Селиверстова? — прищурилась проницательная Даша.
Стае вдруг покраснел.
А хоть бы и так, — огрызнулся он.
Ладно, примем к сведению!
С этими словами Даша надела куртку и ушла, не решив еще, впрочем, что делать с этой информацией.
Вообще-то Наташка Селиверстова была довольно славной, не задавакой, не красавицей, с младшими никогда не говорила свысока… Но Даше казалось, что ее сводному брату нужна какая-то необыкновенная девушка, а такой она в их школе не видела. Дашка была натурой властной и хотела вертеть свалившимся ей на голову старшим братом по своему разумению. Но это не всегда получалось!
Ее встретила Ираида Антоновна — Олина бабушка.
Проходи, проходи, Дашенька. Олечка на кухне с эклерами мудрует!
А я первая? — спросила Даша.
Первая, первая!
Оля на кухне уже при полном параде начиняла эклеры заварным кремом.
— Привет! Дашка, помоги — вдвоем быстрее пойдет! Даша взялась помогать, и вскоре они с эклерами управились. Едва последний эклер был водружен на большое блюдо, раздался звонок в дверь. Это пришел Петька, за ним вскоре появился Денис, а Игорь задерживался.
— Ждем еще кого-то? — спросила Ираида Антоновна.
Да, Круза! — ответил Петька. — Я его встретил, он к метро зачем-то бежал.
К метро? — испуганно спросила Оля. — Зачем?
Не сказал!
Но он придет? — решила внести ясность Даша.
— Придет — куда денется! Он с утра об эклерах мечтал! И тут в дверь опять позвонили. Оля бросилась открывать. На пороге стоял Игорь Крузенштерн и держал в руках три мохнатые желтые хризантемы.
Это мне? — вспыхнула Оля, забыв все свои благие решения.
Тебе, конечно! Нравятся? А то я в них мало понимаю — в цветах!
Очень, очень нравятся, мои самые любимые! — ворковала Оля.
Даша слегка толкнула ее в бок.
— Спасибо, Игорь, проходи! — опомнилась Оля. Наконец все уселись за стол, и Ираида Антоновна заявила:
Друзья мои, я вас оставлю, пойду к подруге на девятый этаж. Будут вопросы, звоните туда! Надеюсь на ваше благоразумие!
Ура! — закричали все, едва дверь за бабушкой закрылась.
До чего же здорово посидеть всей компашкой просто так, без ремонта и без криминала! — воскликнул Петька. — Да, а Стае где?
Он не придет! — сказала Оля. — Мы для него малышня!
Не может такого быть! — возмутился Петька. — Стае нормальный парень.
Вот именно! — ядовито заметила Даша. — Слишком да же! А что нам без него кисло, что ли?
— Совсем даже не кисло! — воскликнул Игорь. — Тут столько всякой вкусноты!
И они с наслаждением набросились на еду. Все было очень вкусно.
После ужина был десерт — фруктовый салат со взбитыми сливками.
А еще будет чай с эклерами! — возвестила Оля. — Только, думаю, мы немножко прервемся, музычку послушаем…
Олька, ты же обещала новую кассету своего папы поставить! — вспомнил вдруг Денис.
Олин папа был известным эстрадным певцом, исполнителем романсов.
— А вы вправду хотите? — спросила Оля. — Я не хочу никому навязывать… Папина новая программа — романсы Вертинского!
— Запускай! — сказал Петька. Вертинского он любил, так как мама очень часто его слушала.
Но тут зазвонил телефон. Оля взяла трубку.
Алло!
Олька, привет!
Инка, ты? Чего пропала?
Оль, у меня тут такое… — голос Инны звучал испуганно. — Понимаешь, она… она умерла…
Кто? — в ужасе крикнула Оля.
Ну… Она… Элеонора!
А чего ж ты ревешь? Кто она тебе?
Я не из-за нее… Мне страшно, я боюсь…
Инка, погоди, чего ты боишься?
Оля унесла телефон к себе в комнату. Даша побежала за ней, а мальчишки хохотали, рассказывая друг дружке новые анекдоты.
Инка, перестань реветь… Слышишь? Объясни толком, в чем дело?
Олька, я боюсь… — Инна понизила голос. — Что ее убила… мама!
Что? — оторопела Оля.
Или папа… — уже рыдала Инна.
Но почему? Разве ее убили?
Да, ее кто-то ударил по голове. В темном закоулке…
Но с чего ты взяла… Глупости какие! Просто бред! Тяжелый бред! — бормотала в трубку обескураженная Оля. — Инка, а кроме тебя кто-нибудь их подозревает?
Нет! Откуда… Они же ничего не знают…
А ты что знаешь? Постой, Инка, ты откуда звонишь? Из дому?