В сутолоке Даша отвела Петьку в сторонку.
Твоих рук дело? — сурово спросила она.
Что? Ты о чем? — опешил Петька.
Ты к ним лазил?
Да ты что, сдурела? Я бы уж если полез, они бы этого не заметили! Нет, к ним кто-то другой сунулся. Вот интересно, что же там искали?
Дашенька, Петя! Ну что же вы! Вот сюда садитесь, рядышком! Петя, ухаживай за Дашей!
Лавря, налетай! Чего тебе положить? Оливье будешь?
Все буду! Я жутко голодная!
К счастью, оба брата оказались напротив. Татьяна сидела между ними. Лицо у нее было сердитое. Кажется, она поняла замысел подруги. А братья Николаевичи наперебой ухаживали за милой женщиной, и мало-помалу она оттаяла. Однако ничего подозрительного в поведении братьев не было. Они с удовольствием ели и пили, оживленно участвовали в общем разговоре. Словом — душки да и только. Если не знать об их подвигах, можно подумать: вполне порядочные люди. Наконец Таня стала явно отдавать предпочтение старшему из братьев, Эдуарду Николаевичу. Они уже оживленно о чем-то болтали, Даше не всегда удавалось их расслышать. Впрочем, ее объектом был Максим Николаевич. Который, заметив взаимное расположение брата и Татьяны, казалось, ничуть не расстроился, а приналег на угощение, время от времени отвечая на вопросы Инги и хозяйки дома.
А я гляжу, вы ничуть и не расстроились, что к вам кто-то залез! Мне бы это было ужасно неприятно, — заметила Инга.
— Но как они к вам попали? Замки в порядке?
Да, но мало ли кто мог сделать копию ключей! Замки-то мы не поменяли, а теперь придется это сделать!
Между прочим, у нас тоже есть ключи от вашей квартиры, — нахмурилась вдруг Светлана Петровна. — Надо посмотреть, не взял ли их кто?
Да что вы, голубушка, у нас и мыслей таких нет. Мы же видим, с кем дело имеем! — запротестовал Эдуард Николаевич.
Но Светлана Петровна все-таки вылезла из-за стола и побежала в прихожую, где на гвоздиках висели ключи.
— Вот они! Тут на месте! — с облегчением возвестила она и даже продемонстрировала ключи.
Петька сидел ни жив ни мертв! Только бы они не сунулись на балкон. Ведь если они обнаружат выпиленную перегородку… «Не признаюсь! От всего буду отпираться! — решил он. — Доказать все равно ничего нельзя! Да и не полезут они на балкон, дверь-то балконная заперта! Значит, оттуда они никакой опасности ждать не станут! Интересно все же, кто и что там искал?»
Ужин шел своим чередом, но ни Петька, ни Даша не обнаружили ровным счетом ничего подозрительного. Перед чаем Петька вывел Дашу на балкон.
Ну, что скажешь? — спросил он.
Ничего не скажу. Только то, что сватовство вроде было небесполезное. Но мне Таню жалко. Зачем ей этот бандит? Придется нам как-нибудь это дело поломать!
Вот черт, у баб только одно на уме! При чем тут сватовство? Это всего лишь повод! А мне смертельно хочется узнать, что же там у них искали?
Хочется, перехочется! Думай сам, ты же там был!
Ну и что? Я все, что нашел, отксерил! Ни одной бумажки не спер!
А схема?
Что схема? Это тоже ксерокопия!
А оригинал?
Оригинал я положил туда, где взял, в нижний ящик стола!
Слушай, Петька, мне почему-то кажется, что это как-то связано с исчезновением Лены, — прошептала Даша.
Что связано?
То, что к ним залезли…
Почему?
Я думаю так — им стало известно, что Лену освободили…
А я вот думаю… мне надо туда опять слазить!
Куда? — не на шутку перепугалась Даша.
К ним!
Зачем?
Проверить!
— Что?
На месте ли схема!
Какая тебе разница?
Понимаешь, я сейчас сообразил… кажется, я сунул эту схему в левый нижний ящик, а она, вроде бы, лежала — в правом! Если она там и сейчас лежит, то, значит, там искали что-то другое… А вот если нет… Вот что, Лавря, ты тут последи, чтобы…
Петька, не вздумай! — шепотом закричала Даша.
— Ерунда! Более удобного случая просто и быть не может!
Но только он сделал шаг к двери, как Эдуард Николаевич поднялся из-за стола.
— Эдик, куда? — воскликнула Светлана Петровна.
— За гитарой, моя прекрасная! За гитарой! Танечка просила спеть, а слово дамы — закон! — чуть заплетающимся языком произнес старший братец.
И, пошатываясь, двинулся к двери.
— Петя! — позвала Светлана Петровна. — Пойди с Эдуардом Николаевичем, а то он там сядет на диванчик и заснет!
— Верно, Петя! Пошли со мной, — обрадовался Эдуард Николаевич, — будешь моим поводырем! А то после всех волнений такое угощение, красивая женщина и спиртные напитки — это кого хочешь с ног свалит! Но я еще ого-го! Подставляй плечо, Петруша!
Петька восторженно подмигнул Даше. Вот это удача! Всем удачам — удача! Наверняка Эдуард Николаевич дома наведается в туалет, и он, Петька, успеет проверить правый нижний ящик письменного стола.
Именно так все и произошло. Едва переступив порог квартиры, Эдуард Николаевич сказал:
Петя, будь другом, подожди, я зайду кое-куда, а ты меня дождись, непременно дождись!
Обязательно, Эдуард Николаевич!
Услыхав, как закрылась дверь уборной, Петька бросился к столу. Выдвинул нижний правый ящик и мгновенно проглядел тонкую стопочку бумаг, лежавших там. Схемы не было. На всякий случай он заглянул и в левый нижний ящик. Схемы и там не было. Он прислушался. Все было тихо. Заснул он там, что ли? Но тут до него донесся шум спускаемой воды. Петька бросился в кресло и принял вполне благонравную позу.
Петя, извини, друг, но мне надо голову освежить!
А как вы собираетесь ее освежать? — полюбопытствовал Петька.
Суну под кран! Подожди еще чуток, ладно?
Конечно!
Вот и молодец, хороший мальчик!
Едва Эдуард Николаевич скрылся в ванной, как Петька вновь очутился у письменного стола и проверил все шесть ящиков. Схема исчезла.
Очень интересно! А ведь братцы совсем не похожи на людей, у которых украли что-то важное.
Тут из ванны вышел Эдуард Николаевич с полотенцем на голове.
Уф, совсем другое дело! Сразу протрезвел! Сейчас вытру остатки шевелюры — и пойдем! Ты на гитаре играешь?
Нет!
Хочешь, научу?
Очень! — возликовал Петька. Вот он, случай закорешиться с новыми соседями. То есть именно то, что нужно.