— Ну, где мы жить будем, если они поженятся?
— И что?
— А то, что они просто сменяют две наши квартиры на одну большую и мы будем жить все вместе!
— Здравая мысль!
— Тебе такой вариант нравится?
— Не знаю, надо подумать, но вообще-то это самый простой выход!
— Подойдя к дому, Даша посмотрела вверх:
— Хорошо зимой, в это время уже темно, и можно по окнам определить, есть кто-нибудь дома или нет.
— Ну, у нас явно никого, окна закрыты, — констатировал Стас.
— Значит, они у нас! Хотя мама запросто могла уйти и оставить окно открытым.
— Так оно и оказалось. Мамы дома не было. Только на столе в кухне лежал большой пакет с подарками и записка. «Дашка, раз ты меня бросила, я ухожу и не чувствую за собой ни малейшей вины. Вернусь поздно, не жди меня. Надеюсь, подарки тебе понравятся. Люблю. Целую. Мама».
— Даша бросилась к Стасу.
— Стасик, отец тебе записку не оставил?
— Оставил. Вот: «Вернусь поздно, целую. Папа».
— Тебе все ясно?
— Как божий день! Закатились куда-нибудь вместе.
— А вот интересно, если б я сегодня из дому не смылила, как бы она объяснила свой уход?
— Может, тогда она не ушла бы?
— Ушла бы как миленькая! А знаешь, Стасик, что я подумала: вот, предположим, вы бы сюда не переехали, мы бы с тобой не познакомились, а они вдруг встретились где-нибудь сами по себе и влюбились…
— И что тогда? — заинтересовался Стас.
— Просто ты подумай, насколько ж хуже нам было бы! Куковали бы каждый поодиночке. И между прочим, если бы они нас при таком раскладе познакомили бы, мы еще могли бы друг дружку просто возненавидеть. Так что, считай, все складывается просто замечательно!
— Ну, Дашка, ты философ!
Петьку встретила мама. — Сколько можно шляться? — напустилась она на него. — Где тебя черти носили, скажи на милость?
— Имею право. У нас каникулы, — буркнул Петька.
— Но где ты был?
— Гулял.
— С кем гулял?
— С… Дашей Лаврецкой и Стасом!
— Кто такой Стас?
— Ой, мам, ну ты что?
— Я спрашиваю, кто такой Стас?
— Стас Смирнин, парень из нашей школы!
— Первый раз слышу!
— Мам, ты же не всех в нашей школе знаешь, тем более Стас у нас только с третьей четверти учится. И вообще, я есть хочу, а ты на меня с вопросами кидаешься. Пап, ну хоть ты скажи! — взмолился Петька.
— Отец оторвался от «Независимой газеты» и сказал с усмешкой:
— В самом деле, Галочка, чего ты к парню привязалась? Он же ничего плохого не сделал, подумаешь, прогулял в каникулы целый день. Это не криминал! Петька с благодарностью взглянул на отца.
— Конечно, вы всегда друг за дружку горой, — проворчала мать, расставляя на столе тарелки.
— У нас мужская солидарность, — пожал плечами отец.
После ужина Петька не стал смотреть телевизор, ушел к себе в комнату и прилег на кровать. Ему хотелось хорошенько все обдумать. Итак, Яна спасена, Денис в безопасности, Борис сам хочет разобраться с этим Никудышновым. Ну и фамилия! А вот Марина… Если предположить, что она сама вызвала Глеба Шугайло, тогда все нормально. Он вроде бы не злодей! Просто попал человек в плохую компанию. Может, он даже любит эту Марину… Вот только где он ее прячет? И почему она ушла, всего лишь оставив записку? Не попрощалась с бабками… Значит, тут любовь. Но если любовь, то нормальнее всего было бы держать Марину на этой самой даче, под присмотром, так сказать! А вдруг она уже в Благовещенске? А они собираются искать ее как последние дураки? Надо это выяснить! Но как? Нормальные герои всегда идут в обход? Чепуха! Прямой путь короче! Самое простое — поговорить с Глебом Шугайло. Ну конечно же! Надо просто спросить его, где Марина. И сказать, что именно у его бабок она пряталась. Но если Глеб спросит, как Петька его нашел? Петька глубоко задумался, но ничего путного в голову не пришло, и он благополучно заснул после долгого трудного дня.
Утром он сразу вспомнил свои вчерашние мысли. И они вовсе не показались ему глупыми, как иной раз бывает. Не зря же говорят: утро вечера мудренее. Но что все-таки сказать Глебу, если тот спросит, как Петька его нашел? «Я просто скажу: секрет фирмы!» — сообразил Петька, и этот выход показался ему самым правильным. Простенько и со вкусом! Секрет фирмы!
Очень довольный собой, Петька глянул на часы и присвистнул: половина одиннадцатого, ни фига себе. И никто не разбудил! Ну, родители, понятно, пожалели сыночка. Пусть отдохнет на каникулах. Но Дашка со Стасом! Они же должны были утром встретиться и все обсудить. Друзья, называется! Петька бросился к телефону.
— Лавря, привет! Что за дела? Я проспал, а чего вы меня не разбудили? Когда встречаемся и где? — единым духом выпалил он.
— Петечка, мы со Стасиком сегодня не можем! Я как раз собиралась тебе позвонить.
— А что такое?
— Понимаешь, моя мама и Стасикин отец… они сняли дачу, то есть мама сняла одну половину, а его папа другую…
— Ну и что?
— Они хотят, чтобы мы со Стасом сегодня поехали туда, отвезли кое-какие вещи, словом, подготовились бы к переезду, еще с нами бабушка поедет и Кирилл Юрьевич, он нас отвезет, а потом за нами приедет, так что, сам понимаешь…
— Но как же…
— ~ Петечка! Завтра утром мы все обсудим. Мы же не знали… Они нас огорошили сегодня по утряночке…
— Да… — разочарованно протянул Петька. — Человек предполагает, а шнурки располагают!
— Даша рассмеялась.
— Ой, Петь, меня уже торопят, сейчас, бабуля, одну минутку! Петь, — Даша понизила голос, — только ты один никуда не суйся, очень тебя прошу! Обещаешь?
— Да куда соваться-то? Я ж ничего еще не знаю, думал, мы вместе…
— Ладно, не расстраивайся. Ну все, пока!
— И Даша повесила трубку.
— Легко сказать, не расстраивайся! Петька очень даже расстроился. Однако по зрелом размышлении решил, что, пожалуй, так даже лучше! Он все сделает один, по дороге придумает, что сказать Глебу Шугайло, и все у него узнает. Он, Петька, уверен, что Глеб Шугайло не закоренелый преступник, а просто запутавшийся человек! Ну разве настоящий злодей сжалится над мальчишкой, не заклеив пластырем рот и не связав руки? И Яну он вчера пожалел… Нет, определенно, он неплохой человек, и, может быть, встреча с Петькой поможет ему вернуться, как пишут в старых книжках, «на стезю» добродетели » ?