Итак, Петька собрался в путь, прихватив на всякий случай свой рюкзачок со всем необходимым. Перед тем как выйти из дома, он еще раз проверил его содержимое. Кое-какие инструменты, плитка шоколада, фломастер, несколько тетрадных листков, фонарик, моток веревки. Еще он добавил туда бутерброды и пол-литровую бутылку «Святого источника». Он уже направился к двери, как вдруг его пронзила мысль: а вдруг с ним что-то случится и ни одна живая душа не будет знать, где его разыскивать. Это как минимум непрофессионально, решил Петька. Надо принять какие-то меры предосторожности. Он задумался. Ага, есть! Он напишет записку Даше и Стасу. В двух экземплярах. И опустит в их почтовые ящики! Уж кто-то из них точно полезет вечером за почтой! И пусть они на него злятся! Хотя, с другой стороны, если все кончится благополучно, а они узнают, что он опять действовал один… Ну и что? К тому же, если все сойдет благополучно, он до вечера прекраснейшим образом успеет вытащить эти записки из почтовых ящиков. Всего-то только и надо, что прикрепить к запискам веревочки. Он немедленно взялся за дело. Написал две записки одинакового содержания: так, мол, и так, все складывается таким образом, что мне надо поехать в Вересово. Если до вечера не вернусь, ищите меня там. Затем он аккуратно приклеил к каждой записке тонкую бечевку. Порядок! Можно идти!
По дороге к метро он зашел в подъезд, где жили Даша и Стас. Отлично, почту уже принесли, значит, можно спокойно опускать записки. Ящики, к сожалению, были не рядом, а через один, и связать две бечевки узелком он не мог. Тогда торчащий наружу кусок бечевки Петька заткнул за дверцу ящика, благо она неплотно прилегала. То же он проделал и со второй запиской. Критически осмотрел свою работу и понял, что бечевка выделяется на фоне синих почтовых ящиков. Недолго думая, он достал из кармана синий фломастер и закрасил бечевку. Вот теперь получилось здорово. Если специально не приглядываться, ни фига не заметишь!
И со спокойной душой он отправился на Белорусский вокзал.
— Уже подходя к поселку, Петька молил бога, чтобы Глеб был дома. А Семеныча ему совсем видеть не хотелось. Ну да ладно, как будет, так будет.
— С улицы сразу было видно, что дома кто-то есть. Дверь на веранду стояла настежь, и окна комнат тоже. Сегодня впервые немного потеплело. Петька решительно толкнул калитку, и тут же с лаем примчалась старая знакомая — овчарка. Она приветствовала Петьку веселым вилянием хвоста. А он сделал вид, что испугался. Замер у калитки и стал ждать. Собака весело лаяла на Петьку.
— Эй, Найда, кто там? — раздался голос Семеныча. — Глеб, пойди глянь, кого там нелегкая принесла?
— С крыльца веранды спустился Глеб. Вид у него был еще тот! Небритый, с опухшим лицом, глаза красные…
— Тебе чего, пацан?
— Мне нужен Глеб Шугайло.
— Ну, я Глеб Шугайло. Зачем это я тебе понадобился?
— Поговорить нужно! Наедине.
— Ишь ты! Наедине!
— Дело очень важное!
— Ты от кого? — подозрительно спросил Глеб.
— Ни от кого. От себя!
— Очень странно!
— Глеб, кто там? — крикнул в окошко Семеныч.
— Да тут соседский парнишка пришел! — крикнул в ответ Глеб. — Ну что, малый, будешь говорить или нет?
— Это долгий разговор, давайте где-нибудь сядем.
— Ух ты, крутезь какая! Ладно, сядем, пошли.
— Он увел Петьку за дом, влез в густой кустарник, и, к Петькиному изумлению там оказалась расчищенная маленькая площадка, где был врыт деревянный стол и стояли две лавки.
— Прошу в гостиную!
— Здорово как!
— Ну, выкладывай.
— Глеб Иванович, где Марина?
— У Шугайло округлились глаза.
— Марина? Какая Марина?
К сожалению, я не знаю ее фамилии, но вообще она из Благовещенска, а несколько дней назад вы ее увезли из дома на Можайском шоссе.
— Что? Марина из Благовещенска? И я ее увез из дома на Можайском шоссе? У тебя что, бред? Или это у вас шутки такие?
— Вы утверждаете, что незнакомы с Мариной из Благовещенска? Она такая высокая, волосы светлые, довольно красивая…
— Нет, Марину я знаю, но… Дело в том, что она, похоже, вернулась в Благовещенск…
— Когда?
— Да вот она осталась одна в квартире хозяев, а потом и сама слиняла.
— Она не слиняла, ее похитили!
— Похитили? Кто? — искренне поразился Глеб.
— Те, кто хотел добраться до ее хозяев.
— И что?
— Глеб Иванович, не надо меня обманывать! Вашу машину видели во дворе этого дома, засекли номер. И еще видели, как Марина садилась к вам в машину!
— Бред сивой кобылы! Сроду я не был там! И Маринку уже сколько не видел! Постой, а когда это было?
— Петька точно назвал ему день и час.
— Погоди, надо вспомнить… Ага, припоминаю, у меня Семеныч брал машину, говорил, надо каким-то родственникам два мешка цемента перевезти. И вправду, в багажнике были следы цемента… Так что… Слушай, пацан, а кто тебе Марина-то? Почему ты ее — ищешь?
— Петька смотрел Глебу прямо в глаза. В них читалось искреннее недоумение. И Петька счел за благо рассказать Глебу историю своего знакомства с Мариной.
— Понимаете, у нас кот убежал на соседний балкон, — не вдаваясь в излишние подробности, начал Петька. — Ну, я полез за ним и вдруг вижу — дверь балконная приоткрыта, а в комнате на полу девушка сидит — рот пластырем заклеен, а руки к батарее прикованы!
— Ну?
— Я, конечно, ее освободил и отвел к моей бабушке в квартиру. Она совсем плохая была. А назавтра вообще заболела, температура сорок! Потом… Словом, через два дня ей стало лучше. И вдруг она пропала. Как? Куда? Позже выяснилось, что одна женщина видела в окно — ее увез человек на рыжей «шестерке» с вашим номером.. Ну вот и все!
— Интересно, очень интересно! И как же ты меня нашел?
— Я ж говорю — по номеру машины.
— А кто же тебе такие сведения дал, пацану малолетнему?
— Секрет фирмы!
— И что ж, она с твоей бабушкой даже не простилась?
— Нет, только записку оставила, простите и спасибо за все!
— Так. Но почему ты ее ищешь?
— Потому, что боюсь за нее! В наше время…
— Но она, похоже, ушла от твоей бабки по доброй воле?
— Не уверен, а теперь особенно! К вам я пришел просто, чтобы убедиться, что с Мариной все в порядке, но…
— Слушай, что ты мне гайки вкручиваешь! — спохватился Глеб. — Тебе по номеру машины не могли этот адрес дать!