– Да это же… – воскликнул лжемагистр, но закончить восклицание ему не удалось.
Сварог перемахнул через стол, оказался возле кресла с растекшимся по нему жирным телом существа, встал сбоку от него и приставил шаур к птичьей голове.
– Быстро и точно отвечай на мои вопросы, тварь. Сколько вас здесь?
Очевидно, тварь оказалась из того самого расходного материала, о котором снисходительно разглагольствовала не так давно. Призрачную надежду на спасение, какую можно выторговать, сотрудничая с тем, от кого зависит, будешь ли ты жить, птица-Ронтег отмела. Существо взмахнуло лапами, пытаясь ухватить руку Сварога, одновременно задрав голову и издав пронзительное кудахтанье.
Майор отступил назад на шаг и нажал на спусковой круг шаура. Зубастые серебряные кругляши один за одним впивались в жирную тушу монстра. «Магистр» изогнулся в кресле, кудахтанье перешло в хрип, а лапы синхронно и сильно упали с ударом на подлокотники. Торцы подлокотников распахнулись враз, как корабельные пушечные порты, и оттуда вырвались узкими молниями металлически блестящие жала… И пронзили насквозь кресло, недавно покинутое Сварогом…
Лжемагистр был мертв, более никто на графа Гэйра не нападал.
«Вот оно что. Хитро задумано. Было задумано. Лара нельзя убить из стрелкового оружия, а с тем, что держит чья-то рука, поди подберись. Они и придумали комбинированное оружие. Надо отдать должное».
Сварог уже обошел свое кресло, нагнулся и поднял то, что выскочило из подлокотников. По длине – копье (которое никак не могло уместиться там, откуда выскочило, ну, магия, понятно, и отнюдь не белая), по виду – что-то среднее между копьем и мечом, из неизвестного металла, отполированного до зеркальности. Копья выскакивают с пулевой скоростью, на лету перехватываются за длинную (точно, не короче режуще-колющей части) рукоять и увлекают за собой их владельца. Все оружие держит чья-то рука, и для лара оно смертельно опасно. Убийственный полет корректируется при необходимости правее-левее. Вот как оно прекрасно сбалансировано, незначительное движение кистью (Сварог попробовал) – и острие послушно отклоняется в сторону движения. А если учесть, что жертва сидит совсем близко, утопая в засасывающей мяготи кресла, то единственное, что она успела бы предпринять, перед тем как отполированный металл вспорол бы ей, жертве, плоть, – попыталась бы приподняться. Оставаясь в кресле, Сварог был бы обречен. Никакая десантная подготовка, никакие информационно-магические инъекции последних двух дней не спасли бы.
Жирное тело убитого монстра – Сварог вновь подошел к нему – осталось в кресле, птичья головка с открытым клювом безжизненно свисала на грудь. «Магистр» походил сейчас на умерщвленного бройлера. Туша его чуть подалось вперед, что позволило увидеть кожистые крылья с острыми навершиями, зажатые между спиной твари и спинкой кресла.
«Значит, перед нами птичка в полном объеме. Даже летать небось умел наш орел».
Четыре составляющие комнату стены враз разверзлись, превратившись в огромные дыры с загнутыми, словно разодранными краями, напоминавшие отверстия, оставляемые снарядами в броне. С треском разлетелся по досочкам книжный шкаф. Со всех четырех сторон в дыры к Сварогу хлынула нечисть.
Неотключенное «магическое зрение» позволило увидеть птиц той же породы. Вооруженных теми же копьями-мечами из неизвестного металла.
Сварог перебросил шаур в левую руку, правой выхватил меч. Бой придется принимать открытым для атак со всех сторон. Не лучшая позиция. Прямо скажем, наихудшая из возможных.
Его палец лег на спусковой круг, чтобы не отпускать его. Серебряные звездочки, будто пятаки, бросаемые в толпу, полетели во все стороны от майора. Сварог вертелся, стоя возле стола с так и недоеденными фруктами, успевая заметить наиболее приблизившегося монстра и послать ему навстречу серебряную россыпь. Зубчатые колесики впивались в плоть чудовищ. Как он понял, достаточно и одного, чтобы нанести твари смертельное ранение.
Хлопанье крыльев и кудахтанье заполнили комнату. Взмахивая широкими в размахе кожистыми крыльями, птицы чуть приподнимали себя над поверхностью и, отталкиваясь от пола перепончатыми нижними конечностями, неслись вперед, выставив перед собой блестящие то ли копья, то ли мечи. Смысл предпринятой атаки был очевиден – взять количеством. Пускай погибнет дюжина, но тринадцатый, глядишь, и продырявит своей железкой лара.
Их набилось в комнату слишком много, чтобы срезать всех на расстоянии, не подпустив к себе. Слишком непросто это, ведя бой сразу на триста шестьдесят градусов. Даже несмотря на неиссякаемый источник серебра – шаур.
В одном из своих поворотов Сварог увидел тварь, сумевшую подобраться совсем близко, непозволительно близко, моментально всадил ей в брюхо смертельную дозу звездочек из шаура, но набравшую скорость птицу, уже мертвую, пронесло по инерции до человека, и остатки угасающего разума направили острие копья в ее лапе Сварогу в грудь. Он выбросил меч навстречу, выбитое копье отлетело в сторону, туша, с пути которой майор отскочил, врезалась в столик, опрокидывая вазу и бокалы, обрушилась на него да так и осталась лежать. Но прорвавшаяся тварь отвлекла на себя внимание. На такой поворот и рассчитывали нападавшие. Сварог, на какие-то мгновения переключившись на одну особь, дал возможность другим сблизиться с ним.
Кабы прижаться спиной к стене, проблем стало бы в три раза меньше, да ведь и стен здесь не осталось, одни дыры. Десантная подготовка включает и бой на ограниченном пространстве, но не предусматривает ни копий-мечей, ни птиц адского происхождения ростом с человека. Разве воспользуешься здесь и сейчас вэдэвэшными навыками…
Сварог вынужденно сосредоточился на правой руке, на мече.
Палец левой ладони давил и будет давить на спусковой круг шаура, поток серебра не иссякает и не должен иссякнуть, но прицельной стрельбы из шаура он уже не вел. Стало не до того. Его задача, если он хочет выжить, отбивать эти копья, со всех сторон налетающие на него. А серебряным звездам, вылетающим и вылетающим из прорези в зажатом левой ладонью оружии, самим пока придется находить цель. Но когда вокруг все заполонено жирными тушами, зубцы колесика во что-нибудь да вопьются. А ему надо отбивать и отбивать заостренный отполированный металл, пригибаться, отскакивать, падать, вскакивать, уклоняться и работать, безостановочно работать мечом, клинок не должен ни на тысячную долю мига приостанавливать свое движение, только так, только так…
Стало проще, когда ему удалось перебить приблизившихся вплотную птиц, когда прилив монстров в комнаты прекратился, когда над трупами своих сородичей пошла к нему последняя, самая малочисленная волна, которую можно было на расстоянии расстрелять из шаура.
Он не верил, что победил, не получив даже царапины, что это громадье смердящих серой трупов, устлавших комнату, – его рук дело.
Но некогда было убеждать себя в реальности победы и в реальности происходящего. Надо убираться отсюда.