Как я могу радоваться, не зная, кто придет? — пожала плечами Даша. — А Стаc еще не приходил?
Нет. Кстати, Даша, мама просила тебя сделать торт, такой, как на Новый год!
Здрасьте, я ваша тетя! Такой торт надо начинать делать накануне. Я уже не успею! Ничего, испеку безе, обойдутся гости!
И Даша полезла в холодильник за яйцами.
Постой, а желтки куда денем? — обеспокоилась тетя Витя. — В хозяйстве ничего не должно пропадать!
А мы сделаем соус сабайон с печеными яблоками. Роскошный десерт получится.
Ты умеешь делать сабайон?
Умею. Тетя Витя, я ведь до вашего приезда сама вела хозяйство и много чего умею! — гордо заявила Даша, ловко отделяя белки от желтков. Через минуту миксер уже гудел у нее в руках. — Тетя Витя, вы не думайте, я сейчас с безе управлюсь и вам помогу.
Вот и хорошо, а то я много чего затеяла…
Интересно, кто же все-таки будет?
Знаю только, что Сонечка придет.
Бабушка? Отлично, я сейчас у нее все и выясню!
Даша потянулась за телефонной трубкой.
Погоди, торопыга! С миксером как звонить?
— Ой, да, он же шумит! — рассмеялась Даша. — Ладно, успею узнать!
Она выстелила бумагой противень и принялась выкладывать сладкую массу изящными шапочками.
— Смотри-ка, как ровно получается! — умилилась тетя Витя.
Управившись с безе, Даша позвонила бабушке.
Бабуль, привет! Ты, говорят, к нам сегодня собираешься?
Собираюсь, Дашутка, а что?
Я просто хотела узнать, кто придет в гости, а то тетя Витя не в курсе.
Как, ты не знаешь? Вернулась из Финляндии чета Старшиновых!
Ух ты, здорово!
А еще будет Наденька.
С Карло?
Да нет, он сейчас в Италии.
Жалко, он такой славный.
Внука, мне сейчас некогда с тобой разговаривать, у меня еще одна ученица придет минут через пять! Все, Данчик, до вечера!
Несмотря на то что Софья Осиповна отсутствовала почти полгода, большинство прежних учеников к ней вернулись, и она опять была очень занята.
Ну что, — спросила тетя Витя, — все выяснила?
Ага!
Даша, «ага» тебе не идет!
Ладно, тетя Витя! Больше не буду!
Так кто же сегодня будет? — полюбопытствовала тетя Витя.
Старшиновы, это мамины друзья, они два года прожили в Финляндии. Очень милые, и он, и она. А еще Надя будет, ну, Надю вы знаете! Но без Карло.
Я знаю, он в Италии.
Мамина подруга Надя была замужем за итальянцем Карло, очень хорошим художником. Даша просто обожала Надю. Особенно с тех пор, как они вместе ездили в Братушев.
Даша с удвоенной энергией взялась помогать тете Вите.
А мама где? — спохватилась она вдруг. — Сегодня же суббота, а я ее и не видела!
Они с Кириллом на ту квартиру поехали!
Ой, бессовестные! — всплеснула руками Даша. — А я?
Тут появился Стаc.
— Что это тут у вас? Маланьина свадьба ожидается?
— У нас гости! А родители наши… У меня просто слов нет!
Что такое?
Представляешь, Стасик, они на новую квартиру поехали! Без нас!
Ну и что? Если хочешь, давай завтра сами туда смотаемся?
Давай, но это не то… У них же, наверное, есть какие-то свои идеи, как, что… А вдвоем мы просто поглядим, что сделано, и все… — с обидой в голосе сказала Даша. — Мы там какой ремонт провернули, а они…
Дашенька, — вмешалась тетя Витя. — Ну сама посуди — нынче суббота, вы учитесь, а у них выходной!
Ладно, посужу! — буркнула Даша и сквозь стекло заглянула в духовку. — Готово!
О! Безе! — закричал Стаc.
Не трогай, им же еще остыть надо!
Да что ж я, ненормальный? А вообще, меня сегодня тут кормить будут?
Будут, будут! — засуетилась тетя Витя.
После обеда Даша со Стасом раздвинули стол в большой комнате, красиво накрыли его, собрали со всей квартиры стулья.
Как хорошо, — вздохнул вдруг Стаc. — Я люблю, когда гости… Пока мама была жива, у нас тоже бывали гости. А потом…
И я люблю гостей… Но в последнее время мама столько работает… Тут у нас тесновато, а вот на Фрунзенской вообще балы закатывать можно!
Это да…
Разговор был прерван появлением Александры Павловны и Кирилла Юрьевича.
О, да тут уже все готово! — восторженно закричала Александра Павловна.
Мама, почему вы поехали на новую квартиру без нас? — возмущенно спросила Даша.
Данчик, прости, но вы же были в школе, а у нас как раз выдалось свободное время… Если хотите, можем завтра опять туда съездить! Мне там так нравится! Один вид из окон чего стоит! Река! Парк!
Действительно, Сашенька, давай завтра свозим туда ребят, — улыбнулся Кирилл Юрьевич. — А то не справедливо получается…
Да, да, непременно! Никто мне не звонил?
Нет, никто!
И слава богу! Кирилл! Немедленно иди бриться!
Хочешь показать меня своим Старшиновым во всей красе? — усмехнулся Кирилл Юрьевич.
Вот именно! И кто меня за это осудит?
Гости собрались к половине восьмого. Было шумно, весело, вкусно.
До чего ж я рада, что мы наконец дома! — время от времени восклицала хорошенькая нарядная Белла Андреевна Старшинова. — Мне уже казалось, я не дождусь этого дня. И как я по всем вам соскучилась! Сашка, Надька! Великое дело — старые подруги! Но главное — говорить на своем языке.
Я тебя понимаю, — кивнула Надя. — Я как пожила в Италии полгода, затосковала — просто смерть! А ведь сперва мне показалось, что я в рай попала — солнышко, покой, Рим, Флоренция, Неаполь… Но полгода жизни в чужой стране, и я уже просто выла на луну! С тех пор и мотаемся так: Рим — Москва. Карло тоже без своей Италии чахнет…
А думаете, в Австралии легче? — вступила в разговор Софья Осиповна. — Первые два месяца не успеваешь рот закрывать, столько всего интересного, такая экзотика, даже летом зима, а зимой лето. Кенгуру скачут, коалы на эвкалиптах висят, попугаев тьма-тьмущая, океан, страна восхитительная, но в какой-то момент мне так все надоело! Захотелось домой, к своим…
Да тут одни патриоты собрались! — рассмеялся Олег Старшинов. — Если бы нас в свое время не держали тут силком, может, и не рвались бы люди так за границу, как рвались несколько лет назад…