– Ох! – Под напором обезумевшего от страха мужчины Лизун повалился на бок.
Это еще больше раззадорило Сурка, и он стал бить его ногами. Удары были не сильными, и Лизун кричал больше от ужаса и непонимания происходящего, нежели от боли, однако со стороны могло показаться, будто его убивают.
Наконец Кабан пришел в себя и выпрямился. По-видимому, боль подействовала на него отрезвляюще. Он схватил Сурка за плечи и притянул к себе:
– Погоди!
– Чего вам надо?! – Воспользовавшись передышкой, Лизун попытался встать на ноги.
Кабан отпустил Сурка и присел перед ним на корточки:
– Нам надо, чтобы ты ответил на несколько вопросов.
– Зачем бить? – отшатнувшись от громилы, захныкал Лизун. – Спрашивайте.
– Где ты взял шкатулку? – почти крикнул Сурок.
– Зачем тебе? – Глаза Лизуна округлились. Было видно, вопрос привел его в ужас. Неожиданно легко наркоман встал на ноги.
– Менты ко мне приходили, – выпалил Сурок, удивившись собственной находчивости.
– Что ты им сказал?
– Ничего!
– Нет, я в зоне не выживу, – затрясся вдруг Лизун и отпрянул от нависшего над ним Кабана, однако споткнулся о дерево и полетел на спину, с хрустом ломая пересохшие ветки. Оказавшись по другую сторону препятствия, которое совсем недавно не смог преодолеть, он воспрял духом, снова вскочил на ноги и бросился в сторону поля.
– Ах, ты, гад! – взревел Кабан, неуклюже перебираясь через дерево.
Сурок, с трудом придя в себя, не нашел ничего лучшего, как проползти под стволом. Ободрав себе спину и исколов руки, он все же перебрался на другую сторону, однако Кабана уже след простыл. Он хрипел где-то далеко впереди, и, собравшись с силами, Сурок устремился следом. Несмотря на то, что он прикрывался руками и пригибался, все же несколько раз налетел на ветки, едва не лишившись глаз. Наконец деревья расступились, и Сурок, остановившись, огляделся. Взору открылись руины МТС. На куче строительного мусора стоял Лизун, в каждой руке по обломку кирпича.
«Откуда у него столько сил?» – удивился Сурок, подходя и становясь рядом с Кабаном.
– Не подходи! – Лизун сплюнул, размахнулся и метнул кирпичом в Кабана.
– Ну, это уже слишком! – Кабан бросился на наркомана словно танк. Сбив Лизуна с ног, он полетел вместе с ним, и оба рухнули в небольшое углубление. Под весом упавшего на него сверху Кабана Лизун сдавленно вскрикнул. Кабан торопливо поднялся и двинул его ногой в бок. Потом размахнулся, чтобы ударить второй раз, да так и застыл с открытым ртом.
– Что? – не понял Сурок, глядя на то, как увеличиваются в размерах глаза военного пенсионера и отвисает нижняя челюсть. Он проследил за его взглядом и тут же почувствовал, как тошнотворный ком подступил к горлу.
Лежа на спине, Лизун беззвучно открывал и закрывал рот, а из его живота, чуть ниже ребер, проткнув насквозь тело и распоров рубашку, торчал металлический прут арматуры.
– Вот это да! – придя в себя, громко проговорил Кабан, глядя на свой бок, на котором медленно увеличивалось в размерах алое пятно, потом поднял взгляд на Сурка: – Попали, мать твою!
До Сурка наконец дошло, что они оба напоролись на один штырь. Он не помнил, как оказался у машины. В себя пришел, когда увидел перед собой лицо прапорщика. Кабан тряс его за плечи и что-то говорил, глядя в глаза. Наконец до него дошло:
– Пошли, спрятать надо… Тело, мать его…
Виктор вышел, вернее, был увлечен и вытолкнут на поверхность людской массой и духотой на станции метро «Щелковская». Был конец рабочего дня. Он прошел с квартал по тротуару, привыкая к обстановке. Горячий воздух, наполненный запахом выхлопных газов, разогретого асфальта, мусорных урн, сигаретного дыма и разгоряченных тел, казалось, загустел. Все, что было создано для перемещения людей по городу, работало с надрывом. Забитые машинами улицы гудели и урчали двигателями, сигналили, скрипели тормозами. Казалось, еще немного, и весь этот железный поток вырвется на тротуар, сминая пешеходов. От всего происходящего голова шла кругом. Вообще, когда Виктор после прогулки по Красной площади спускался в метрополитен, он не планировал куда-либо ехать, просто хотел посмотреть станцию. Но, уже собираясь наверх и дойдя до эскалатора, вдруг решил спросить у стоящей в одиночестве женщины, как добраться до гостиницы, о которой ему сказал таксист. Так и оказался на станции метро «Щелковская».
– Молодой человек, не скажете, который час? – неожиданно спросил его седой мужчина с небольшой собачкой на руках.
– Шесть часов десять минут, – глянув на часы, ответил он. – Будьте любезны, скажите, где здесь отель, который называется «Байкал»?
– «Байкал»? – протянул старик, оглянувшись по сторонам. – Может, вы имеете в виду улицу Байкальскую?
– Нет, мне сказали, что он совсем рядом от метро «Щелковская».
– Дайте подумать. – Мужчина нахмурил лоб и почти сразу категорично замотал головой. – Я живу здесь с самого рождения и хорошо знаю не только район, но и весь округ. Тут нет ничего подобного с таким названием.
– Значит, меня не так поняли, – расстроился Виктор и тут же спросил: – Не подскажете, где я могу остановиться?
– Как же, подскажу. Рядом с автовокзалом есть отель. Потом на Алтайской. Точно! – Пытаясь сосредоточиться, мужчина взял собачку в левую руку, а свободной потер заросший седой щетиной подбородок. – Пойдете по Уральской, первый перекресток будет как раз с Байкальской, а следующий…
Он не успел договорить, так как Виктор протянул руку и схватил за запястье невысокого тщедушного паренька, который в этот момент вытянул у мужчины из задних карманов брюк какой-то предмет.
– Э! – крикнул парень, пытаясь освободить руку, но Виктор, хорошо знакомый с таким видом зарабатывания денег, резко дернул его на себя:
– Стой!
Мужчина отпрянул в сторону, едва не выронив собачку из рук.
– Отпусти! – присел на корточки воришка, продолжая вырываться.
Виктор разжал его пальцы и забрал портмоне. В следующий момент он увидел рядом с собой рослого мужчину и тут же охнул от резкой боли в колене. Громила двинул его ногой, схватил своего дружка и бросился прочь.
– Черт! – вырвалось у Виктора по-английски. На мгновенье присев, он выпрямился и протянул кошелек «собаководу»: – Возьмите.
– Ловко вы его, – глядя вслед убегающим бандитам, хмыкнул мужчина. – Спасибо. Вам больно?
– Ничего, – отмахнулся Виктор, намереваясь идти дальше, но мужчина преградил ему путь:
– Погодите!
– Вы хотите, чтобы я пошел с вами в полицию? – попытался угадать Виктор.
– Нет, – замотал головой мужчина. – Это бесполезно. Я просто подумал, что если вы ищете, где переночевать, то, может быть, остановитесь у меня?