– Ладно, давай, – махнул рукой старшина.
– Спасибо, мужики! – растрогался Ленька.
– Ты, главное, уволься, как положено, и больше никуда не попадай! – напутствовал его старшина.
Ленька развернулся и направился в сторону подземного перехода, твердо уверенный, что больше никогда не преступит черту закона…
Как Ленька и думал, в части с ним долго церемониться не стали и уже к вечеру выставили за ворота КПП с полным пакетом документов уволенного в запас военнослужащего. Ради такого случая командир бригады даже сократил строевой части обед, а ротный приставил к нему на всякий случай офицера. Старые порядки ушли вместе с полком в историю, и Леньку тут тоже хотели побыстрее забыть. Мало ли что у него после дисбата с головой? А зачем лишние проблемы ставшей за время его отсутствия примерной части?
Домой Ленька решил идти пешком. И не только потому, что не было денег даже на трамвай. Просто он знал, что мать до вечера на работе, а о возвращении из дисциплинарного батальона в часть и увольнении он ей сообщать заранее не стал.
Ленька уже подходил к дому, когда его окликнули из стоявшей у тротуара машины:
– Лентяй!
Пытаясь понять, кому принадлежит голос, Ленька встал как вкопанный. С тех пор как он ушел в армию, его так никто не называл.
Тем временем из серебристой «девятки» с прогнившими порогами и мятым капотом выбрался Камыш.
С Осокиным Федькой они учились в одном классе и сидели за одной партой. Высокий кучерявый и худой парень откосил от армии, обложившись самыми разными справками, среди которых не было разве лишь о беременности.
– Отслужил? – вытянув вперед руки, Камыш шагнул навстречу.
Друзья обнялись.
– Ты как? – спросил Ленька друга, заметив, что тот нисколько не изменился.
– Живу, – неопределенно пожал плечами Камыш. – Ты, я слышал, сидел?
Друг спросил таким тоном, словно завидовал.
– Было дело, – уклончиво ответил Ленька.
– Это надо отметить, – Камыш оглянулся по сторонам.
– Отметить, что сидел? – грустно усмехнулся Ленька.
– Встречу! – повеселел Камыш. – Пойдем в «Яму»?
– Денег нет, и желания тоже, – поморщился Ленька.
– Насчет денег не парься. – Камыш схватил снова ставшим Лентяем Леньку под руку и увлек за собой.
– Машину закрой! – напомнил Ленька.
– Ничего с ней не случится, – на ходу махнул рукой Камыш.
– У вас, что тут, пока меня не было, преступность ликвидировали? – удивился Лентяй.
– Кому это ведро с болтами нужно? – усмехнулся Камыш. – Да и кто на районе посмеет мне дорогу перейти?
– Что, типа местный авторитет? – съязвил Лентяй, размышляя, как избавиться от общества навязчивого дружка. Нет, конечно, было желание посидеть, «за жизнь» поболтать, узнать, чем город «дышит», но ведь он даже дома еще не был. Однако Камыш рта не давал открыть. Без умолку тараторя, он в буквальном смысле слова дотащил Лентяя до «Ямы».
Они вошли в небольшое уютное кафе, заняли место за расположенным в углу столиком.
Лентяй оглядел зал:
– Ты чем сейчас занимаешься?
– Кручусь помаленьку, – уклончиво ответил дружок и подозвал официантку: – Нам водки двести и что-нибудь закусить.
– Что-нибудь – это как? – с издевкой спросила худенькая девушка.
– Ну, салаты неси, – пожал плечами Камыш и посмотрел на Лентяя: – Ты есть хочешь?
– Нет, – покачал головой Лентяй. Есть действительно не хотелось. Перед тем как командир роты вручил ему документы, он в последний раз навестил солдатскую столовую.
Девушка ушла, а Камыш подался вперед:
– Тебя за что в дисбат-то определили?
– Ты, кстати, откуда знаешь? – удивленный еще на улице осведомленностью дружка, спросил Лентяй.
– Матушку твою недавно встретил, – признался Камыш. – Она домой шла. Спросил, почему тебя не видно. Вроде как давно должен уже вернуться. От нее и узнал…
– Как она? – с тоской спросил Лентяй.
– Откуда мне знать? – удивился Камыш.
Официантка выставила перед ними графинчик водки и две тарелки с салатом.
– Ну что, поехали? – разливая в рюмки прозрачную жидкость, вздохнул Камыш.
Выпили, закусили.
Некоторое время Лентяй сидел, прислушиваясь к тому, как спиртное осваивает желудок, и слушал рассказ Камыша о жизни одноклассников после школы. Выходит, почти все перебиваются кто как может. В вузы поступили единицы, и то только на платные факультеты. Гордость школы Сламатов Иван, который не стал золотым медалистом только из-за спущенного сверху лимита и которому пророчили большое будущее, не смог поступить на бюджет. Платное обучение в элитном университете его семье было не по карману. В результате парень год проработал торговым представителем, спился, потом сел на иглу. Сейчас едва передвигается на изъеденных «крокодилом» ногах от дома до аптеки и обратно, чтобы заварить себе очередную дозу медленной смерти.
– Так и живем, – подвел итог сказанному Камыш.
– Ты про мою Зойку ничего не слышал? – на всякий случай спросил Лентяй.
Вместо ответа Камыш покачал головой и разлил остатки водки по рюмкам.
В голове приятно зашумело от выпитого. Стало легко, а радость возвращения усилилась.
– Пойдем? – спросил Лентяй, когда новости, как говорится, закончились.
– Куда? – удивленно захлопал глазами Камыш. – Сейчас еще возьмем!
– Я дома не был два года, – напомнил ему Лентяй. – Вдруг мать уже пришла?
– А чего гадать? – удивился Камыш. – Ты позвони.
– Телефона нет, – признался Лентяй.
– И я свой в машине оставил, – похлопал себя по карманам Камыш. – Пошли! – он решительно встал из-за стола.
Оказавшись на улице, Камыш как-то странно, по-хозяйски посмотрел по сторонам и направился в сторону, противоположную той, где стояла машина.
– Ты куда? – нагнав его, спросил Лентяй.
– Сейчас! – выискивая что-то взглядом в толпе прохожих, отмахнулся Камыш.
Лентяй с трудом поспевал за ним. Несмотря на то, что выпили однокашники немного, ему с непривычки было тяжело быстро маневрировать в потоке спешащих навстречу людей.
– Есть! – заговорщицки обернулся на него Камыш и резко встал.
– Что? – ничего не понимая, Лентяй оглянулся по сторонам.
Но Камыш неожиданно развернулся и двинул в обратном направлении.
– Куда ты меня тащишь? – начал злиться Лентяй.
– Сейчас узнаешь, – глядя в спину сутуловатому подростку, процедил сквозь зубы Камыш.