Складывалось впечатление, что в доме засада.
Он посмотрел назад. Марта наконец развернула джип.
Неожиданно из-за дома появились еще двое. Воровато озираясь по сторонам, они устремились в сторону леса. Один сильно отставал. Матвей сразу узнал в нем мужчину, которого безуспешно на пару с Мартой они пытались уговорить отвезти Званцеву в больницу. Так вот, значит, ты какой, Гамов! Не составило труда опознать и Арчи Вайта. Главу секты он видел на записи Виктора.
Значит, бросили свою паству и теперь тикаете?! – догадался Матвей, изучая маршрут, по которому предположительно будут уходить эти двое. Выбора у них было мало. Скорее всего, перебравшись через забор, они двинут вдоль него в сторону шоссейной дороги. Матвей приподнялся на руках. Вдоль огородов, между деревьев, извивалась едва заметная тропинка, и торчали каменные глыбы. Не теряя времени даром, он торопливо начал спускаться вниз.
Матвей уже преодолел половину пути, когда увидел, как Арчи и Гамов проскользнули в незаметную калитку и двинули как раз по тропе, к которой он выдвигался. Прикрываясь кустарником и мелкими деревьями, Матвей спустился в распадок и перешел на бег. Он уже приметил для себя сверху место, где устроит этой парочке сюрприз в виде своего появления.
Первым бежал Арчи. Можно сказать, он быстро шел. Сзади переваливался на протезах Гамов. В руках у обоих по пистолету.
Матвей прокрался к самой тропинке и весь превратился в слух. Бандиты на ходу что-то обсуждали. Но Матвей расслышал лишь несколько слов, из которых даже невозможно было понять, о чем они говорят. В основном это были маты, которые изрыгал Гамов. Наконец расстояние позволило разобрать фразы.
– Как думаешь, они долго продержатся? – тяжело дыша, спросил Гамов.
– Думаю, да, – ответил на ходу Арчи. – У них заложники, среди которых целый подполковник ФСБ. Эти бараны теперь могут диктовать любые условия.
– Ты не знаешь, что такое спецназ, – прохрипел Гамов.
– Что ты предлагаешь?
Матвею еще не было видно бандитов, но он понял, что они встали.
– Не знаю, – между тем ответил Гамов.
– Нам надо срочно уезжать, – голоса снова стали приближаться. – Но вначале я сделаю обращение через скайп к пресвитерам и отправлю рассылки через социальные сети всем адептам о наступлении Армагеддона для непосвященных.
– Но вы же говорили, что недостаточно сил…
– Это у тебя их не оказалось, – Арчи встал совсем рядом. Матвей даже стал опасаться, что он почувствует его присутствие. – А еще я должен прикончить Скарлет…
Наконец Арчи прошел мимо.
– Почему? – с недоумением спросил промелькнувший за кустарником Гамов.
– Я только здесь понял: все это время женщина манипулировала мною. Произнося кодовое слово, она превращала меня в животное.
Голоса стремительно удалялись.
Матвей осторожно поднялся и шагнул на тропинку, увидев в нескольких шагах от себя широкую спину Гамова. Толстый слой хвои делал шаги беззвучными. В два мягких прыжка Матвей оказался рядом. Слегка присев, он поймал ноги бугая за щиколотки, ощутив ладонями твердую поверхность протезов, и с силой дернул на себя. Раздался вскрик, и Гамов полетел на живот. Матвей пружиной выпрямился. Зная, что начальник службы безопасности вооружен, он прыгнул двумя ногами ему на голову. Арчи как раз развернулся на шум. Реакция американца оказалась молниеносной. Матвей чудом пригнулся от выстрела в лицо. Однако второй раз надавить на курок Арчи не смог. Матвей левой рукой успел поймать его за запястье, а правой ударить по обратной стороне ладони. Пистолет вылетел куда-то в сторону забора. Однако Арчи снова показал, что он парень не промах. Воспользовавшись тем, что Матвей присел и находится ниже его, Арчи двинул ему сверху вниз согнутой в локте рукой чуть ниже ключицы. Предплечье вмиг онемело. Пересилив себя, Матвей все же смог сжать кулак и двинуть ему в пах. Охнув, Арчи сложился, едва не достав лбом носков своих ботинок, потом медленно присел, прижав ладонями свое мужское достоинство, и, скрежеща зубами, медленно завалился набок.
Матвей обернулся, и вовремя. Как оказалось, череп у Гамова оказался намного крепче, чем он думал. Помощник Наставника уже пришел в себя и пытался сесть. Матвей подошел к нему и присел на корточки:
– Где оперативники, которые приехали к Фатиме?
– В доме. – Гамов облизнул губы, бросил короткий взгляд на Арчи: – Они связаны…
– Сколько всего там бандитов и чем вооружены?
– Одиннадцать. – Гамов выдержал паузу и добавил: – Еще двое предателей…
– Каких предателей? – нахмурился Матвей, однако Гамов не успел ответить. По тому, как изменилось его лицо, Матвей понял, что за его спиной что-то происходит, и, бросив тело вправо, развернулся. На то место, где он сидел, опустился конец суковатой палки. Увидев, что промазал, Арчи вдруг задрал голову вверх, зажмурился и дико зарычал.
«Животное», – подумал про себя Матвей и поднялся на ноги.
Арчи развернулся к Матвею всем телом и сделал шаг, однако, увидев направленный в него пистолет, замер на месте.
– У меня к тебе предложение, – Матвей стряхнул с шеи комара. – Ты сейчас приказываешь отпустить находящихся в доме заложников, а я после этого отпускаю вас.
В глазах Арчи появилась заинтересованность, однако взгляд тут же потух:
– Не выйдет.
– Почему? – продолжая держать пистолет направленным на американца, Матвей подошел ближе.
– А ты сможешь обеспечить меня транспортом?
– Смогу, – уверенно кивнул Матвей. – Машина совсем рядом.
– На ней тоже далеко не уедешь, – резонно заметил Гамов.
– В машине ноутбук, подключенный к модему, – стал объяснять Матвей. – Ты можешь прямо из нее сделать то, что собирался.
– Откуда знаешь? – глаза Арчи поползли на лоб.
– Ты как раз говорил об этом, когда мы проходили мимо камней, где он прятался, – догадался Гамов. – А что, это шанс.
Он неуклюже поднялся на своих ногах-протезах и вцепился в сосенку:
– Только, объявив во всей России начало судного дня, в этом городе прикажи своим последователям взять аэропорт.
– Почему ты говоришь, что мне делать? – зло спросил Арчи. – К тому же я совсем не знаю, кто этот человек. Может, он обманывает нас?
– У вас нет выбора, – доставая из кармана трубку сотового, сказал Матвей. – Так да или нет?
– Скорее «да», чем «нет», – кивнул американец, устало привалившись плечом к березе. – А почему ты так легко соглашаешься на то, что я сейчас устрою смуту? – неожиданно спохватился он. – Разве пять офицеров ФСБ дороже жизней, которые в случае чего унесет моя революция?
– Я уверен, что у тебя попросту ничего не выйдет, – насмешливо сказал Матвей. – Ведь твои последователи – это просто большие дети, которым не хватало острых ощущений. Когда дойдет до дела, все они махнут на тебя рукой.