– И вообще, будь с ней очень осторожна… – продолжал Леня. – Может быть, при неаккуратном обращении она взрывается!
– Боже мой! – Лола поспешно положила футлярчик на стол. – Какой ужас! Что же мне теперь делать?
– Ничего! – решительно ответил Леня. – Жди меня!
– Легко тебе говорить! А если он опять вернется? Этот злодей?
– Я постараюсь приехать как можно быстрее! Я уже выезжаю! Я уже выехал!
Из трубки донеслись короткие сигналы отбоя.
«Ага, проняло, – злорадно подумала Лола, – всполошился, решил приехать!»
Однако тут же до нее дошло, что Ленька приедет вовсе не из-за того, что беспокоится за ее жизнь, просто ему срочно нужно заполучить контейнер.
Лола снова улеглась в кровать и попыталась заснуть. Однако сна не было ни в одном глазу.
Пу И немножко повозился у нее под боком и снова заснул.
«Счастливый! – подумала Лола. – Он уверен, что я никому не дам его в обиду, и поэтому ничего не боится!»
Сама она тряслась как овечий хвост.
Ей постоянно мерещились за окном какие-то шорохи, скрипы, крадущиеся шаги, казалось, что кто-то заглядывает в окно, она вздрагивала, вглядывалась в темноту… но не видела ничего, кроме качающихся на ветру деревьев.
«Мне нужно продержаться всего какой-нибудь час, – внушала Лола самой себе. – Через час Ленька приедет и что-нибудь придумает…»
Легко сказать – час! За этот час может случиться все, что угодно… убийца может вернуться и расправиться с ней…
Время тянулось бесконечно медленно. Ей показалось, что прошло уже больше часа. Осторожно, стараясь не разбудить песика, Лола дотянулась до часов, включила подсветку циферблата… и с удивлением увидела, что после разговора с Маркизом прошло всего пятнадцать минут.
Она снова откинулась на подушки и принялась считать овец, чтобы отвлечься от мрачных мыслей.
Когда она досчитала до сто сорок четвертой овцы, эта овца неожиданно оскалила зубы, зарычала и прыгнула на нее.
Лола вздрогнула и проснулась.
Она и не заметила, как утомление победило страх, не заметила, как задремала.
За окном двигалось что-то огромное, страшное. Это был какой-то громадный хищный зверь – то ли тигр, то ли черная пантера… этот зверь навалился на хрупкое стекло, оно жалобно зазвенело и разлетелось на тысячи дребезжащих кусков…
Лола вскрикнула и теперь на самом деле проснулась.
Потревоженный Пу И недовольно скулил у нее под боком, а на столике возле кровати надрывался дребезжанием вибровызова мобильный телефон.
Лола схватила его и поднесла к уху.
– Ну что же ты не отвечаешь? – раздался в трубке долгожданный Ленькин голос. – Заснула, что ли?
– Да уж, заснешь тут! – прошептала Лола в трубку. – Где ты так долго пропадал? Тебя только за смертью посылать! Ну что – ты придешь прямо сюда?
– Попробую, – неуверенно отозвался Маркиз.
– Что значит – попробую? – взорвалась Лола. – В конце концов, ты мужчина или кто?
– Ты совершенно права. – Маркиз предпочитал не спорить с ней в такой момент. – Но тут, понимаешь, охрана… И дверь на ночь запирают…
– И слышать ничего не хочу! – отрезала Лола. – Ты должен, ты просто обязан меня спасти!
Она прервала разговор, сложила телефон и раздраженно бросила его на столик. Хорош Ленька! Сам же объявил себя самым ловким мошенником всех времен и народов, а сам, когда в нем возникла такая острая необходимость, ничего не может сделать!
Она сидела в кровати, уставившись на окно, и ждала.
Когда сил ждать больше не было, телефон на столике снова задребезжал.
– Ну где же ты? – прошипела Лола, услышав голос Маркиза.
– Понимаешь, у них по всему периметру сигнализация… – виноватым голосом проговорил Леня. – Причем очень серьезная сигнализация. Последнее слово охранной техники. Так что до самого утра мне не удастся проникнуть на территорию санатория. Может быть, ты сама спустишься и передашь мне контейнер через ограду?
– Я?! – Лола была так изумлена, что вскрикнула в полный голос, разбудив при этом Пу И. – Да как ты мне можешь такое предлагать? Спускаться в темноте с балкона, пробираться зимней ночью среди заснеженного леса… я замерзну, я потеряюсь, заблужусь среди сугробов… и это еще не самое страшное! А если этот убийца караулит меня внизу, под балконом? Ты об этом не подумал?
На самом деле ее больше всего в словах Маркиза разозлило то, что он думал только о своем злополучном контейнере, о том, чтобы Лола передала его через ограду… а кто передаст через ограду ее саму – этого у него и в мыслях не было!
– Ужасный человек! – пробормотала она, повернувшись к Пу И, потому что больше ей не с кем было разделить свое возмущение. – Черствый, бездушный, холодный эгоист! В самую опасную минуту, когда он так нужен, оказывается, что на него нельзя рассчитывать, и я остаюсь совершенно одна, наедине с опасностью!
– С кем это ты там разговариваешь? – подал голос Маркиз.
– Не твое дело! – огрызнулась Лола.
Тем временем Пу И окончательно проснулся, отряхнулся, как будто сбрасывая с себя остатки сна, и тихонько рыкнул, как самая настоящая собака. Казалось, он говорил хозяйке: «Ты вовсе не одна! Как ты могла забыть обо мне? Я всегда готов грудью встать на твою защиту!»
– Пуишечка, ты у меня золото. – Лола ласково погладила песика. – Я тебя, конечно, очень люблю, но чем ты мне можешь помочь?
– Ты совершенно права! – донесся из трубки оживленный голос Маркиза.
– О чем это ты? – подозрительно осведомилась Лола.
Она привыкла, что ее деловой партнер никогда, ни при каких обстоятельствах не признает ее правоты, и последняя фраза очень ее удивила. Не только удивила, но и насторожила. Если Леня готов признать ее правоту – значит, он что-то задумал.
– Так в чем конкретно я права? – переспросила Лола.
– Во всем, – отозвался Маркиз. – И в том, что тебе нельзя спускаться с балкона, потому что там может подстерегать убийца. Даже если он не убьет тебя, он поймет, что контейнер уплывает из его рук, и изменит свои планы. Впрочем, то же самое произойдет, если я попытаюсь пробраться к тебе. Но ты права и в остальном…
– Это еще в чем?
– В том, что Пу И у нас – настоящее золото, и сейчас мы можем рассчитывать только на него!
– Ты что – пьян? – холодно осведомилась Лола.
– Ни капли, – ответил Маркиз. – Даже кока-колы не пил. И если ты немного подумаешь, ты поймешь, что я прав. Впрочем, насколько я могу слышать, Пу И тоже со мной согласен.
Действительно, Пу И очень героически зарычал, как будто понимал, что хозяева обсуждают его несомненные достоинства, и готов был доказать их на деле.