Две грубых руки схватили его сзади и поставили на ноги. Он не сопротивлялся. Это был короткий миг, когда он утратил способность и желание что-либо делать. Вокруг стлался густой туман. Из него выплыл Карагодин, взял у Владика пистолет и выбросил на руку обойму. Обтер пистолет рукавицей и, перехватив за ствол, сунул в руку Родионову.
– Давай сюда, – Карагодин снова забрал пистолет и передал Владику. – Держи, придурок. Да не за рукоятку, за ствол! – гаркнул он. – С кем приходится работать?! – поморщился Карагодин. – Ты знаешь, кого ты застрелил, идиот?
– Так ведь, Николай Палыч… – Владик держал пистолет двумя пальцами, не зная, куда его пристроить.
– Ты пристрелил несколько килограммов алмазов, урод!
– Он же бежал…
– Бе-жал, – передразнил его Карагодин, – а ты лежал. Тоже нужно было бежать.
– Я в ноги целил.
– Какие, к черту, ноги, – продолжал кричать Карагодин, – ты ему в грудь попал, снайпер хренов. Чего ты ухватился за эту пушку? Найди пакет, спрячь. Это теперь улика, понимаешь? Все приходится разжевывать.
Карагодин поглядывал исподлобья на замершего как в столбняке Родионова и говорил как бы красуясь перед ним.
Владик поплелся в комнатушку.
Егор вдруг понял всю безысходность ситуации, в которую он попал. Мифические алмазы. Убитый Таныгин. Отпечатки пальцев на пистолете, из которого застрелен якут. Бандиты, которые ни перед чем не остановятся, чтобы вытрясти из него нужную информацию. А потом? Что будет после того, как он им все расскажет? У него не было ни капли сомнений, что его либо просто убьют, либо, что было более вероятным, свалят на него убийство Таныгина. Отпечатки пальцев на пистолете – это хорошая улика. Никто не будет разбираться, что у него не было ни малейшего повода убивать своего будущего родственника. Что этот пистолет не его, Родионова. Будет суд. Скорый и правый. Потом лет двадцать на зоне строгого режима. Даже этапировать далеко не придется – и так на Севере. Замечательные перспективы. А что будет с Ириной? Хорошо еще, что он успел отправить ее в Свердловск.
Он посмотрел на Кюкюра, глаза которого уставились невидящим взглядом в потолок, и вдруг словно ожил. Нет, так просто он им не дастся. Владик возится где-то в комнатке за занавесками. Скоро он вернется, тогда все будет гораздо сложнее.
– Ну что, герой, пошли, – Карагодин посмотрел на Егора и кивнул в сторону будки. – Надеюсь, ты понимаешь, что придется все выложить? Но ты не бойся, мы люди не жадные: поделимся. Вот он не хотел делиться и поплатился за это, – Карагодин скосил глаза на лежавшее у его ног тело. – Самое главное – деваться тебе некуда, вот в чем дело. Ты у нас в руках, понимаешь?
– Понимаю, – вздохнул Родионов.
– Тогда пошли, – Карагодин снова показал в сторону стеклянной будки, – будем разговор разговаривать.
– Пошли, – кивнул Егор и почти без замаха, но со всей злости врезал Карагодину по зубам.
Удар получился сильным. Начальник охраны отлетел к стене. Если бы не стена, в которую он уперся, он наверняка бы свалился на бетонный пол. Не став ждать, пока он очухается и когда ему на помощь подоспеет этот громила – Владик, Родионов метнулся к воротам. Одним движением распахнул дверь и выскочил на улицу. Вдохнув морозный воздух, чуть не закашлялся.
– Владик, быстро, догнать! – услышал он позади себя голос Карагодина.
Не став поджидать этого орангутана, Егор перемахнул через ограду и помчался вдоль улицы. Сзади послышался топот ног и скрип снега. Он на секунду оглянулся на бегу и заметил не Владика, а того мужичка в меховой жилетке, который открывал ворота. Откуда он взялся, времени рассуждать не было, тем более что следом за ним выскочил Владик.
Некогда было раздумывать и в какую сторону бежать. Он метнулся туда, где было меньше света. Теперь он несся, не оглядываясь. Никто не попадался ему по пути в этот поздний час, и это было ему на руку: никто не подскажет преследователям, куда он направляется. А преследователи пока еще двигались за ним. Правда, расстояние было приличным и понемногу увеличивалось, но Владик, который опередил мужика в жилетке, делал гигантские прыжки, пытаясь настигнуть Родионова.
– Стой, сука! – изредка подавал он голос.
Его дыхалка, это Егор понял, была не из самых тренированных. Поэтому шанс оторваться был. Нужно только не позволить им преследовать его на машине. А Карагодин мог уже очухаться и выехать из гаража на джипе. Чтобы отсечь такую возможность, Егор несколько раз свернул на маленькие улицы и перепрыгнул через деревянный забор. Чисто интуитивно он понимал, что пути назад нет. Он не может вернуться в квартиру Таныгина, так как там его наверняка будут ждать. У него не было знакомых, которые могли бы его приютить хоть на какое-то время. Поэтому нужно было придерживаться первоначального плана. То есть двигаться в сторону Мирного к сестре Кюкюра, у которой, как сказал Таныгин, он оставил схему, где он спрятал алмазы. Как он туда доберется? Сможет ли вообще преодолеть многие сотни километров? Об этом он пока не думал. Сейчас нужно было просто уйти от погони.
Егор теперь не мчался как угорелый. Он перешел на ровный ритм, и тренированное тело охотно подчинялось ему. Владика уже не было ни видно, ни слышно. Родионов дышал полной грудью, вдыхая морозный воздух через нос. Он продолжал еще некоторое время бежать, а потом перешел на быстрый шаг.
Слипшийся верхний слой снега образовал непрочную ледяную корку. Ступая по ней, Егор то и дело проваливался. Завывания ветра стихли – гигантский полог деревьев не пускал его в глубь тайги. Здесь царила первобытная тишина, нарушаемая лишь отдаленным гулом. Происхождение этого гула оставалось загадкой – не то ветер сонно шевелил верхушки лиственниц и елей, не то какие-то животные обменивались друг с другом только им понятными сигналами.
Над выгнутыми верхушками елей лимонной желтизной светился растущий месяц. Егор остановился после часа бешеной ходьбы. Посмотрел на небо. Прикинул в уме, в каком направлении идти. Сердце стучало как молот. Его учащенное биение по невидимым нитям спускалось к животу и отдавалось там болезненными спазмами.
Зажав карабин под мышкой, Егор поднес ко рту руки, стараясь их согреть. Ситуация выглядела не очень обнадеживающей. Впереди – океан тайги, позади – преследователи, которые хуже диких зверей.
Нужно идти. Егор оторвался от ствола огромной лиственницы и зашагал в выбранном направлении. Дышал через нос, стараясь привести дыхание в норму. Он не чувствовал страха или отчаяния. Его захлестнула неумолимая механика движения – древний инстинкт, подчиняясь которому человек старается выжить в любой ситуации, когда оказывается посреди неисследованного пространства.
Мысль об отдыхе не приходила ему в голову. Ему казалось, что он может идти так целую вечность, несмотря на мороз, несмотря на безграничное пространство тайги.
Он уходил от преследователей и терять ему было нечего. Замерзнуть в тайге или попасть в лапы Карагодину было для него равнозначно.