Весь гнев Камона мигом растаял, когда он внезапно отлетел назад, как будто его ударило мощным невидимым кулаком. Его рука выпустила плечо Вин, и он грохнулся на пол так, что затрещали доски.
В комнате стало тихо.
«Надо убираться отсюда», — подумала Вин, заставляя себя подняться на колени.
Камон в нескольких футах от нее застонал от боли, и Вин отползла подальше, забившись под свободный стол. В берлоге имелся еще и тайный выход, люк за дальней стеной. Вот если бы доползти туда…
И вдруг Вин ощутила бесконечный покой. Это чувство как будто внезапно упало на нее, заставив ее собственные эмоции умолкнуть, словно их смела чья-то рука. Страх погас, как задутая свеча, и даже боль потеряла значение.
Она замедлила движение, пытаясь понять, из-за чего так переполошилась. Потом встала и замерла, глядя на дверь в колодец. Дышала она тяжело, и голова у нее слегка кружилась.
«Камон только что пытался убить меня! — вспомнила она. — Кто-то чужой ворвался в берлогу. Я должна бежать!»
Однако ее чувства не сочетались с логикой. Ее охватила… безмятежность. Ей было спокойно. И еще она немножко удивлялась.
Кто-то использовал удачу, и объектом ее приложения стала она, Вин.
Вин сразу поняла это, хотя никогда не ощущала на себе воздействие удачи. Она остановилась возле стола, положив руку на деревянную поверхность, потом медленно обернулась. Незнакомец все еще стоял в дверном проеме и изучающе рассматривал ее. А потом он вдруг улыбнулся обезоруживающей улыбкой.
«Что происходит?»
Чужак наконец шагнул в комнату. Шайка Камона замерла за столами. Все выглядели удивленными, но не особо встревоженными.
«Он их всех окатил удачей. Но… как ему удается держать под контролем такое количество людей сразу?»
Вин никогда не могла накопить много удачи, ее хватало только на случайные короткие толчки.
Когда незнакомец вошел в комнату, Вин наконец заметила второго человека, стоявшего за его спиной. Этот второй не производил особого впечатления. Он был ниже ростом, с коротко подстриженными прямыми волосами и небольшой темной бородкой. Он тоже носил дворянскую одежду, но не такую нарядную.
Камон на другой стороне комнаты застонал и сел, держась за голову. И посмотрел на вошедших.
— Мастер Доксон! Да уж, это сюрприз!
— Действительно, — согласился тот, что пониже ростом.
Вин сосредоточилась, сообразив, что уже видела его где-то.
«Кантон финансов. Они оба сидели в комнате ожидания, когда мы с Камоном выходили».
Камон наконец поднялся на ноги, не отрывая взгляда от светловолосого незнакомца. Камон посмотрел на руки мужчины, сплошь покрытые странными пересекающимися шрамами.
— Лорд-правитель… — прошептал Камон. — Выживший в Хатсине!
Вин нахмурилась. Название было ей незнакомо. Но она как будто бы должна знать этого человека? Ушибы и раны все еще болели, несмотря на захлестнувший ее покой, а голова слегка кружилась. Она оперлась о стол, но садиться не стала.
Кем бы ни был светловолосый чужак, Камон явно счел его важной персоной.
— Что ж, мастер Кельсер, — сказал Камон. — Это редкая честь для нас!
Чужак — Кельсер — покачал головой.
— Знаешь, мне не очень-то хочется тебя слушать.
Камон хрюкнул от боли, когда снова полетел на пол. Кельсер при этом даже не повел рукой. Однако Камон валялся на полу, как будто его сбила с ног невидимая сила.
Камон умолк, а Кельсер обвел взглядом комнату.
— Остальные знают, кто я?
Многие из членов шайки кивнули.
— Хорошо. Я пришел в вашу берлогу, потому что вы, друзья, по-крупному задолжали мне.
В комнате стояла абсолютная тишина, если не считать стонов Камона. Наконец кто-то решился заговорить:
— Мы… что-то должны вам, мастер Кельсер?
— Разумеется. Видите ли, мы с мастером Доксоном только что спасли ваши жизни. Ваш недалекий главарь около часа назад вышел из кантона финансов и отправился прямиком сюда. А за ним шло два шпиона братства, а следом за шпионами — прелан высокого ранга и… «стальной» инквизитор.
Все молчали, словно онемев.
«О боже!» — мысленно воскликнула Вин.
Она оказалась права… она просто не сумела вовремя сообразить. Если там был один из инквизиторов…
— С инквизитором я управился, — продолжил Кельсер и немного помолчал, давая ворам осмыслить услышанное.
Кто мог так легко сообщить, что «управился» с инквизитором? Об этих существах говорили, что они бессмертны, умеют заглядывать в человеческую душу, а главное, они — непобедимые воины…
— И я требую соответствующей платы за свою услугу, — закончил Кельсер.
Камон на этот раз не встал: он явно сильно ударился и теперь плохо соображал. Все остальные продолжали молчать. Наконец Милев — темнокожий мужчина, ближайший помощник Камона — взял со стола ящик с золотыми мерами и шагнул к Кельсеру, протягивая ему деньги.
— Это то золото, что Камон получил в кантоне, — пояснил Милев. — Три тысячи мер.
«Милев страшно хочет угодить ему, — подумала Вин. — Да, тут нечто большее, чем просто удача… или это такая удача, какой я не умею пользоваться».
Кельсер немного помолчал и взял ящичек.
— Ты кто?
— Милев, мастер Кельсер.
— Хорошо, главарь Милев, я приму плату, если ты еще кое-что для меня сделаешь.
— И что именно? — спросил Милев после небольшой паузы.
Кельсер кивнул в сторону чуть живого Камона.
— Разберись с ним.
— Разумеется, — ответил Милев.
— Я хочу, чтобы он жил, Милев, — пояснил Кельсер, поднимая палец и грозя новому вожаку, — но не хочу, чтобы он наслаждался жизнью.
Милев согласно кивнул.
— Мы заставим его попрошайничать на улице. Лорд-правитель не одобряет эту профессию… так что Камону нелегко придется в Лютадели.
«Милев все равно избавится от него, как только Кельсер отойдет достаточно далеко».
— Хорошо, — сказал Кельсер, открыл ящичек с монетами и стал отсчитывать золотые меры. — Ты весьма перспективный человек, Милев. Быстро соображаешь и не такой пугливый, как другие.
— Мне уже приходилось иметь дело с туманщиками, мастер Кельсер, — ответил Милев.
Кельсер кивнул.
— Докс, — сказал он, обращаясь к своему спутнику, — где у нас пройдет встреча?
— Я думал, что в лавке Трефы.
— Я не назвал бы это нейтральной территорией, — покачал головой Кельсер. — Особенно если он решил не иметь с нами дел.