Еще около минуты у Лидера ушло на изучение местности. Будто бы по заказу случайного зрителя, именно в эту минуту город провел несколько рокировок на прилегающей к площади улице. Лидер фыркнул, словно усмехнувшись, затем замер и в неуловимо короткий миг трансформировался в обычного с виду человека. Отличался этот «человек» от нормального, пожалуй, только некоторыми повадками, и тем, что был одет в потертую кожаную куртку, перепоясанную портупеей. В такую-то жару! Ну, точно, ненормальный, если смотреть со стороны.
Но Лидера не волновали такие нюансы. В целом, маскировка под Комиссара выглядела убедительно, и ладно. А что до жары… в его родном мире Хрустального Огня стояла жара, которая людям и не снилась.
Замаскированный Лидер взглянул на свое отражение в витрине ближайшего магазинчика, удовлетворенно фыркнул, затем принюхался и резво, но с вполне человеческой скоростью побежал по следу машины сталкеров.
8. Зона разлома 30 (Минская), 14.07.2016.
Коля оказался прав трижды. Дверь не пришлось выбивать, на нее просто навалились и аккуратно выставили в коридор. В подземном штабе по случаю аврала не осталось ни одной живой души, а вход в непонятный тесный коллектор располагался в помещении под номером три. Повезло бывшим пленникам и в том, что именно в этой комнатке помощники Пушкарева перетряхивали снаряжение гостей. Ольге удалось собрать почти все содержимое своего рюкзака. Единственное, чего не нашли беглецы – оружия. Хозяева базы куда-то унесли автоматы гостей. Муха предложил обследовать, пока есть время, и другие комнаты, но Ольга резонно заметила, что на этом можно погореть, и приказала уходить налегке.
Спуск по ржавой лестнице в подземелье второго уровня прошел без происшествий, да и первые сто метров марша «гусиным шагом» запомнились только тем, что непривычный к подобным физическим упражнениям Коля трижды ударился макушкой о низкий потолок. А вот на сто первом метре начались проблемы. Коля так и не признался, действительно ли он слышал, что этот коллектор неподвластен городу или он это додумал, когда узнал, что местные используют этот путь для выхода из зоны нестабильности. Так или иначе, выяснилось, что город контролирует и эту часть территории. Когда группа покинула пределы базы, участок коллектора пришел в движение. Первым это ощутил Скаут. Он раскинул руки, упираясь в стены, и негромко выругался.
– Понеслась… душа по кочкам! Коля, твою в бок, ты ж говорил, здесь безопасно!
– Держитесь! – вместо Коли ответила Ольга.
Путешествие в неизвестном направлении, в полной темноте, внутри бетонной трубы полутораметрового диаметра оказалось пугающим развлечением, куда там поездке по лабиринтам «комнаты страха». Из темноты не вываливались скелеты, и никто туристов не лапал, но зато они не знали, куда вывезет эта «кривая».
Вывезло их в типичный подвал дома, просторное помещение с множеством труб под потолком и с парой тусклых лампочек на стене и над дверью. Ходоки, как по команде, бросились к двери, но выбраться не успели. В движение пришел весь подвал, и начало этого движения оказалось настолько резким, что ходоки дружно повалились на пол. Муха, правда, тут же поднялся на четвереньки и все-таки дополз до двери, однако открыть ее все равно не смог. Куда понесло беглецов вместе с подвалом (и, скорее всего, с домом), определить было невозможно. Скаут почему-то решил, что на юг. Коля озвучил версию, в которой фигурировала новая сторона света – его любимый «йух». На самом деле подвал сместился еще дальше, чем предположил Коля. В этом группа убедилась, когда помещение вдруг принялось трансформироваться, опасно уменьшаясь.
Первым делом вверх ушел потолок вместе с коммуникациями, а левая стена, словно подъемные электрические ворота, поползла вверх и вправо и заняла место потолка. Одновременно три остальные стены сошлись, оставив от подвала крохотный участок – пять на пять метров, не больше. Освобожденное левой стеной пространство не осталось пустовать, откуда-то снизу поднялась широкая лестница в один марш, на которую тотчас упал размытый, но явно солнечный свет.
На этот раз ходоки не бросились сломя голову к выходу, а выдержали паузу, дождались, когда трансформация закончится, и двинулись к лестнице осторожно, на полусогнутых, готовые в любой момент отреагировать на очередную подвижку пола под ногами.
До лестницы добрались нормально, поднялись по ней тоже, а вот покинуть подвал удалось не сразу. Оказалось, что солнечный свет проникает сквозь мозаичные окошки в двустворчатой двери, запертой снаружи. Вид этой двери вызвал смутные ассоциации, но даже Скаут не стал загружаться размышлениями. Сейчас требовалось работать мышцами, а не головой.
С третьего «и-и раз!» створки двери распахнулись, и группа вывалилась на жаркую свободу. И только оглянувшись, ходоки поняли, почему двери показались странными. Это были двери склепа. Партия города в подземные шашки вынесла гостей белорусской столицы на старинное кладбище.
– Надеюсь, это не намек, что тут нам самое место? – отдышавшись, произнес Скаут.
– А если даже намек, тебе не по фиг? – с усмешкой спросил Муха.
– Смотрите, здесь тоже… двигается все! – опасливо озираясь, сказал Коля.
На кладбище процесс трансформации шел, но выглядел не устрашающе. Захоронения менялись местами, как все те же пятнашки, но сталкерам грозило лишь одно – очутиться между пилонами, как между жерновами, что было почти нереально, если только кто-то из ходоков не уснет, прислонившись к ближайшему памятнику.
Маневрируя между памятниками, как между машинами в медленно движущейся пробке, группа подошла к ограде кладбища и обнаружила, что недалеко, всего-то через двухполосную дорогу, находится сквер. После пяти минут наблюдения всем стало ясно, что этот участок нельзя считать островком стабильности, вроде площади с базой Пушкарева, но по городу скверик дрейфовал целиком, как усаженная зеленью баржа по морю с каменными айсбергами. По территории самого сквера перемещались только два колодца ГТС, да и то вполне предсказуемо – они просто сходились и расходились в пределах центральной аллеи.
– Здесь устроим привал, – решила Ольга.
– Да никто пока не утомился, – заметил Муха.
– Думать будем, – пояснила Ольга. – В нормальной обстановке, без спешки и нервов. Спокойнее места в этом городе я пока не видела.
– А как же гипноз?
– Я уже привыкла, справлюсь.
– Заодно и съездим куда-нибудь, – хмыкнул Скаут. – На обзорную экскурсию, например. Покупайте билеты, граждане туристы. Недорого. По одному пакалю за штуку…
Прохлада тенистых аллей и брызги небольшого фонтана. Чего еще желать в знойный полдень? Лоток с мороженым, скамейку и газету? Пардон, планшетный компьютер и бесплатный «Wi-Fi»?
Кроме последних двух позиций, Ольга и спутники получили в свое распоряжение все перечисленное. В подключенном к электросети холодильном коробе под навесом с надписью «Русский холод» нашлось вполне съедобное мороженое, а под ближайшей скамейкой Скаут обнаружил газету всего-то двухнедельной давности.