Командир явно был из военных, причем с боевым опытом – не суетился, присутствия духа не терял и тактически все делал верно, а Финн «в прошлой жизни» был каким-нибудь омоновцем. Людей с такой закалкой можно заподозрить в чем угодно, только не в малодушии. И приказы оба привыкли выполнять, чего бы это ни стоило. И не волнует, трудно выполнить приказ или нет. Их даже больше устраивает, когда трудно. Весомее победа, больше уважения к себе. Да и среди товарищей авторитет выше. Так что квестеры были нейтрализованы временно.
На час от силы.
Правда, теперь им предстояло искать Андрея наугад, без помощи приборчика «ДПМ-200», что, видимо, следовало понимать, как «детектор пакалей модернизированный… вот уже в двухсотый раз». Хотя, скорее, число означало дальность действия прибора.
Лунев включил детектор и изучил экран. Может быть, расчетная дальность действия и была двести метров, но сетка, которая накладывалась на карту местности, была размечена лишь до ста пятидесяти. Железо модернизировали, а софт поменять забыли? Что ж, в таком случае логично было сделать еще одну поправку и предположить, что реальная дальность действия «ДПМ-200» лишь сто метров. Правда, сквозь любые преграды. Ведь когда спасатели шли по коллектору, квестеры на поверхности почти не отставали.
Присутствие пакаля в кармане у Андрея детектор улавливал, но его метка была помещена в центр масштабной сетки, и рядом мелкими буковками было написано: «Калибровочный образец».
«Ага, вот в чем дело! – до Андрея дошло. – Двести это диаметр. По сто метров в каждую сторону от центра. А разметка до ста пятидесяти по краям это даже с запасом. Прошу у инженеров прощения».
На самом краю масштабной сетки, как раз в районе отметки «150», вдруг слабо зажглась и погасла такая же, как в центре, метка. Андрей насторожился. Возможно, это была какая-то помеха, но… кто знает?
Поскольку метка лишь мелькнула, детектор, скорее всего, уловил сигнал от пакаля, который лежал в кармане у такого же, как Андрей, «счастливого владельца». Интересно, кто это мог быть и куда он торопился? Квестеры остались позади, а сигнал шел как раз с того направления, в котором двигался Андрей. Да и не факт, что у квестеров при себе имелись другие пакали. Даже более вероятно, что не имелись. Вольный ходок? Возможно. Липовые квестеры? Тоже вариант.
Почему бы не проверить?
Андрей вновь почувствовал, что на верном пути. Причем вряд ли это чувство ему внушил невидимый «серый ангел-хранитель». Скорее Лунев сам понял, что все делает правильно. Подсознательно.
Он поднял взгляд, сопоставляя картинку с реальной местностью. Тот, кто таскал в кармане пакаль, находился где-то на задворках главного здания вокзала. На перроне.
Андрей сунул приборчик в карман и двинулся в сторону железнодорожных путей. Кстати сказать, далеко не пустующих. Как и перрон.
Эта часть вокзала вовсе не выглядела пустой и унылой, как привокзальная площадь или билетный зал. Здесь пока теплилась жизнь и даже изредка вскипала деловая активность. В основном, когда из ворот ПЖДП выезжал очередной чахлый тракторок с несколькими почтовыми тележками, нагруженными вместо бандеролей всяким барахлом. Или когда выруливала «Газель» с просевшими от тяжести рессорами. Эти транспортные средства доставляли грузы к нескольким почтово-багажным вагонам, прицепленным к маневровому тепловозу. Перегрузка товара шла быстро, хотя до отправления поезда оставалось гораздо больше пресловутых «пяти минут». Чтобы заполнить вагоны, требовалось еще штук сорок забитых под завязку «Газелей». А до заполнения поезд никуда ехать не собирался.
В кармане пискнуло, и Андрей вновь достал детектор. Метка чужого пакаля как-то чересчур быстро пронеслась по краю «стометровой» зоны позади Лунева. Он обернулся, но ничего не сумел разглядеть. На соседних путях стояла безжизненная электричка, которая перекрывала всю видимость. Владелец чужого пакаля промчался где-то по ту сторону электропоезда. Непонятно было только, на чем он промчался? На тепловозе? Вещицу прикарманил какой-то машинист или сцепщик? Ну, не на своих двоих же так быстро бегал человек с пакалем. Если это, конечно, человек.
Последняя мысль вызвала легкое беспокойство. А что, если по его, Андрея, следам в эту зону перебралась тварь? Добыла из разлома в Дымере тот черный пакаль и… что? Откуда ей было знать, куда переместился Андрей?
«Нет, слишком сложно. Все должно быть проще. Версия с машинистом реалистичнее. А еще лучше – со сцепщиком. Ведь сцепщики бродят по путям, значит, им легче других найти пакаль».
Андрей быстрым шагом вернулся к дальнему краю платформы, обогнул почтово-багажный состав и быстро пролез под электричкой. На третьем пути маневрировал еще один тепловоз. Сцепщики на подножках не висели, а в кабине Старый разглядел только одного измученного машиниста. Он был занят своим делом и никак не походил на обладателя пакаля. Не было в его поведении ничего подозрительного, он не озирался и не ощупывал ежесекундно карман с ценной находкой. Да и детектор молчал, хотя до тепловоза было гораздо меньше ста метров. Андрей решил перепрыгнуть на четвертый путь, но тепловоз начал сдавать в его сторону и Луневу пришлось задержаться на месте.
И в эту секунду снова запищал детектор. Андрей выхватил его из кармана и взглянул на экран. Детектор четко указывал вперед. Получалось – на одинокий пассажирский вагон на запасном пути. Лунев дернулся было туда, но тепловоз дал короткий гудок – «не лезь!» Андрей подался вправо, чтобы сократить время ожидания, но ему опять не повезло. Тепловоз как нарочно остановился, перекрывая видимость. Андрей запрокинул голову и вопросительно посмотрел на машиниста. Тот скользнул по ходоку равнодушным взглядом и отвернулся. Секунд через десять тепловоз начал вновь сдавать к перронам.
Андрей рванул через пути, но именно в этот момент метка на экране исчезла. Не отдалилась, не умчалась в сторону, а просто исчезла, словно выключилась. Лунев остановился и повертел головой. Фокусы фокусами, но даже если у кого-то имелся некий изолирующий контейнер для пакаля, в который он сейчас спрятал вещицу, сам этот «кто-то» не мог спрятаться. Кроме вагона прямо по курсу, укрытий просто не было. По ту сторону запасного пути виднелся пустырь. Слева и справа тоже было открытое пространство. Значит, владелец пакаля по-прежнему сидел в отцепленном вагоне. Как в том стихотворении про рассеянного с улицы Бассейной.
Старый снял с предохранителя оружие и мягко, но быстро двинулся к вагону.
Поскольку вагон был плацкартным, долго искать затаившегося незнакомца не пришлось. Он залез в одном из отделений под столик. Незнакомец не услышал, как Лунев подобрался, а потому чуть не упал в обморок, когда Андрей негромко постучал стволом автомата по столешнице.
– Кто в теремочке живет? Выползай. Лицом ко мне и руки на виду держи.
– Я тут… уронил… монетку… закатилась!
Незнакомец выполз не так, как приказал Андрей, а задом наперед. Но после поднял руки и медленно обернулся. И тут выяснилось, что это не такой уж незнакомец.
– Жора, какого черта ты здесь делаешь? – спросил Андрей, и не думая при этом опускать автомат.