– Осторожно вперед, – приказал Островский. На пулемете был не фонарь, а настоящий прожектор, света он давал более чем достаточно. Сам Островский шел третьим – самая безопасная позиция в группе.
Короткий коридор.
– Наклон вниз, – предупредил пулеметчик, – снижается.
Пахло дерьмом. Собачьим дерьмом так, что дышать было невозможно. Вадим понял, что собак держали тут постоянно, еду им скорее всего бросали с кухни, каким-то образом убирали и отходы… но не все. Вопрос: что они охраняли?..
– Ступеньки, – предупредил пулеметчик.
– Винтом?
– Нет, нормальные. Вверх.
– Осторожнее.
Тоннель шел вверх. Никто не удивился бы, если бы в конце концов запахло серой.
– Решетка, – предупредил пулеметчик, – хода нет.
Что же тут такое?
– Сбивай.
Замок оказался сделанным на совесть, поддался с восьмого выстрела из пистолета.
– Иду вперед, – комментировал пулеметчик, – коридор, неосвещенный. Примерно один пятьдесят… кто его только строил. Двери. Вижу двери. Двери… кажется, сталь. Нет… дерево, обитое сталью.
– Вскрывай.
Первая же дверь принесла им удачу. Лучи фонарей высветили человека в монашеском капюшоне в небольшом темном, но уютном помещении. На крики «лежать!» он не отреагировал.
– Qui sunt vobis amicos? [69] – спокойно спросил он.
Когда Островский приблизился, осторожно отодвинул капюшон – он едва смог сдержать крик…