– Все свободны! – сердито рявкнул он, оборачиваясь к охране. – Это свой человек. Он тут по делу. Ясно? – Парни почти одновременно кивнули головами, несколько недовольные тем, что им не дали поразмяться. А Косой заорал еще громче: – Разошлись все, я сказал! А ты, Ренат, еще раз так облажаешься, вышвырну вон, как паршивую собаку. Закрой дверь, урод.
В чем именно облажался Ренат, Косой пояснять не стал. Круто развернувшись, он направился в сторону той самой комнаты, где встретился со Щукиным в первый раз. Николай последовал за ним, брезгливо перешагивая через развалившихся на полу наркоманов и алкоголиков. Косой остановился у двери, подождал, пока подойдет Щукин, а затем, пропустив его вперед, вошел следом в комнату и плотно прикрыл за собой дверь.
– Что тебе нужно? – резким тоном поинтересовался он, опускаясь на один из диванов. – Кто ты вообще такой?
– Особый отдел регионального управления по борьбе с организованной преступностью, – жестко ответил Николай, на мгновение сунув под нос оторопевшему Косому заранее приготовленные фальшивые корочки. – Слышал о таком?
– А-а, волки позорные, – сохраняя на губах подобие презрительной улыбки, процедил в ответ наркодилер. – Бандиты в форме!
– Мы не волки, а санитары леса, как сказал один любимый в народе телегерой, – усмехнулся Щукин. – Но, в общем, ты прав. Мы готовили одну операцию, и в поле зрения попал твой притон. Пасем мы тебя довольно давно. По крайней мере, успели внедрить к тебе нескольких своих людей. Так, для страховки. Поскольку такая мелочовка, как ты, нас особо никогда не интересовала.
– И что же изменилось сейчас? – Хозяин притона пытался бравировать.
Щукин вновь наклонился к нему.
– Если ты, мразь, еще раз откроешь свой рот до того, как я тебе это разрешу, останешься не только без глаза, но и без языка, – прошипел он, заставив Косого вжаться в спинку дивана. – Теперь слушай дальше. Сегодня, не позднее десяти вечера, ты выпроводишь из притона всех, кроме своей охраны. Все твои люди должны быть вооружены. Кроме того, во дворе должны стоять две легковые машины. Где ты все возьмешь, меня не касается. Ясно?
– А зачем мы вам нужны? – удивился Косой.
– Я спрашиваю – ясно? – рявкнул Щукин, ткнув дилера пальцем в грудь. Тот кивнул. – А вот зачем ты нам понадобился, узнаешь вечером. Держи, – Николай бросил на коленки Косого три тысячи долларов. – Это тебе на оружие, если своего не наскребете.
Щукин направился к двери. Косой смотрел ему вслед, нервно тиская вспотевшими ладонями зеленые банкноты. Уже взявшись за ручку, Николай остановился и обернулся к хозяину притона. Тот замер, пригвожденный к дивану жестоким взглядом Щукина.
– Да, добавлю на тот случай, если ты не только штаны, но и мозги от страха намочил, – усмехнулся он. – За тобой следят. Телефоны прослушиваются. Если попытаешься сбежать или кому-нибудь проболтаться об этом разговоре, то ты – труп. Ты ведь догадываешься, что особистам совсем необязательно сажать тебя за решетку. Но мы можем предложить и другой вариант. Тот парень, которого ты пырнул ножом, был нашим внештатным агентом. Мы уже сняли показания с некоторых людей, и у нас достаточно оснований, чтобы упрятать тебя лет на пятнадцать. – Косой после этих слов побледнел. – Однако, если ты сделаешь все, как надо, мы подумаем, чем тебе можно помочь. Ясно?
– Я все сделаю, как вы просили, – промямлил Косой.
– Можно подумать, у тебя есть какой-то выбор, – усмехнулся Щукин и, выйдя из комнаты, аккуратно прикрыл за собой дверь. Все! Больше ему в притоне делать было нечего.
Конечно, Николай рисковал, оставляя Косому столько времени на то, чтобы успокоиться и не спеша обдумать создавшееся положение. Мелкий наркодилер мог с перепугу удрать из Москвы, невзирая на предупреждения, или рискнуть связаться со своей крышей. В таком случае Николая вечером ждал бы крайне неприятный сюрприз. Но рискнуть стоило! Ведь при помощи Косого и его людей можно было не беспокоиться об успехе всей задуманной операции.
Впрочем, даже если наркодилер сорвется с крючка, это мало что меняло. Щукин в таком случае просто перенес бы сроки начала операции и привлек бы к себе в помощники Виктора Мелешко. Но тогда Лариса могла стать серьезной помехой для выполнения задуманного. К тому же у Роговского с Дыбиным появлялся шанс понять, что происходит вокруг них. Этого допускать не следовало. Поэтому Николай и постарался надавить на Косого со всей максимальной жесткостью.
Выйдя из притона, Щукин не спеша направился к своей машине. День выдался утомительным, а Николая ждало еще множество дел. Ему нужно было подготовить все возможные пути отступления, как в случае успеха, так и при возможном провале.
Щукин отправился на Казанский вокзал и купил билет на одиннадцатичасовой поезд, направлявшийся в столицу Татарстана.
Затем путь Николая лежал на другой конец Москвы – к особняку Дыбина. По дороге Щукин остановился у телефона-автомата и сделал два звонка. Сначала он трагическим голосом оповестил Ларису о неприятностях, якобы случившихся у него на работе. Никаких подробностей он сообщать не стал. Просто извинился и сказал, что задержится допоздна. А когда услышал в голосе Шевцовой недоумение, смешанное с обидой, пояснил:
– Лисеночек, это же я для тебя делаю! Конечно, можно перенести все на завтра, но тогда мы потеряем целый день, который могли бы так здорово провести. Потерпи немножечко.
Щукин, конечно, врал, но так убедительно, что девушка поверила ему. Лариса тут же сменила тон.
– Ты не перетруждай себя, милый, – ласково проговорила она. – Если что-то не получится, то смело откладывай все на завтра. Я как-нибудь потерплю. Буду ждать тебя весь день.
– Хорошо, Лисенок, – улыбнулся в трубку Щукин. – И все же я постараюсь все сделать сегодня. Во-первых, я страшно устал и хочу, наконец, отдохнуть. А во-вторых, еще день тоски по тебе сведет меня с ума.
Николай почувствовал, как расцвела на том конце провода Лариса, и, простившись, повесил трубку. Следующий звонок он сделал Виктору. Мелешко, казалось, был по-настоящему рад слышать голос друга.
– Витя, давай встретимся завтра утром, – сказал Николай. – Только не у тебя в кабинете. Давай увидимся у метро «Новокузнецкая». На Пятницком рынке. Хорошо?
– А что случилось, Коля? – обеспокоенные нотки в голосе друга насторожили Мелешко. – У тебя какие-то проблемы?
– В общем, да. Только не буду говорить о них по телефону, – ответил Щукин. – Подъезжай завтра к рынку часам к восьми. Сможешь?
– Конечно. Без проблем, – удивленно согласился Виктор. Он хотел спросить еще что-то, но Николай торопливо простился и повесил трубку.
Теперь Щукину до пяти часов вечера предстояло решить еще одну задачу. Дыбин наверняка ждал его отчета о визите к Роговскому, и Николай не собирался разочаровывать вора в законе. Поэтому он поспешил на Кузьминскую улицу.
Дыбин действительно ждал Николая. Услышав доклад охранника на воротах о том, что приехал Щукин, воровской авторитет, словно последняя «шестерка», бросился ему навстречу. Дыбин едва не сбил Николая с ног.