— Ладно, сжалюсь над вами. В общем, магазинчик ограбил Крутов-старший!
— Сам? — не поверил Федя.
— А я знал! — заявил Дирол.
— Ну и дядька! — восхитился Антон Утконесов.
Веня переждал, пока возгласы утихнут, а потом продолжил:
— Начну по порядку. Эти преступнички, которых мы поймали, действительно наехали на Илью Крутова. Причем как в прямом, так и переносном смысле. Сбили его, в результате чего он и попал в больницу.
— А чем Илья им не угодил? — поинтересовался Федя.
— О, эта история вообще крайне интересна. Мы с вами, ребята, оказались замешаны в международном криминале. Наезд на Крутова — это лишь малая толика тех преступлений, которые числятся за нашими знакомыми. Они, оказывается, предприниматели и сотрудничали с одной китайской фирмой. В общем, однажды они захотели отхватить куш побольше и завладеть фирмой партнера. Приехав к нему в гости, они стали настаивать на подписании договора.
— И бизнесмен отказался? — догадалась Зося.
Веня кивнул:
— Бедный, он не знал, с кем связался. Они его похитили, а так как в Россию переправить не могли, то оставили в Китае, в маленьком домике где-то в лесах на западе страны.
— Где его и нашел Крутов? — спросил Дирол.
— В точку. Илья Крутов во время своей обычной экспедиции по лесам Китая в поисках экзотических птичек наткнулся на хижину, где томился бизнесмен. Как рассказал сам Илья…
— А он рассказал?
— Пришлось. Так вот, как он рассказал, в хижину они попасть не смогли, но через окошко…
— Погоди, — Дирол снова перебил рассказчика. — Кто это «они»?
— У него был проводник-китаец. Разве трудно догадаться? И хватит меня перебивать, а то ничего больше не расскажу.
— Удержишься ты, так я и поверил, — пробормотал Дирол, но так, чтобы Веня не расслышал.
— Бизнесмен передал им через окно записку, но в этот момент охранники заметили охотников за птицами, и им пришлось быстро сматываться. Проводника убили, а Илья чудом выбрался из леса, после чего постарался выбраться и из Китая.
— И ничего никому не рассказал? — удивился Федя.
— Почему? Рассказал. Папе. А папа велел молчать, мол, не нашего ума это дело. А потом появились эти преступники. Они как-то вычислили, где живет Крутов, обосновались в Зюзюкинске и стали беспокоить мальчика.
— Мальчик попал в больницу, а папаша, чтобы не лишать сына последнего удовольствия, ограбил магазин! — догадалась Зося.
— Точно! — Кулапудов с гордостью посмотрел на девушку. — Но, конечно, не сам. Помните, я еще спросил номер его мобильника? — Он вопросительно посмотрел на Леху.
Тот кивнул.
— Ну вот. Мне же не нужен был номер, я просто хотел узнать, мог ли он позвонить и договориться прямо из палаты сына. Оказалось, что мог. Ну а с кем договариваться, я думаю, у такого человека, как Крутов, всегда найдется.
— Но почему они продолжали скрывать того, кто угрожал Илье? — удивился Федя.
— Они скрывали это до тех пор, пока еще можно было сделать вид, будто кража кубка и нападение на Илью связаны между собой. Но потом все открылось.
В этот момент по радио объявили, чтобы все абитуриенты, дошедшие до конца экзамена по физкультуре, явились в учительскую как можно быстрее. Судя по ехидному тону Мочилова, ему не очень нравился способ экзаменовки, выбранный Садюкиным. Судя по слову «быстро», зачислены будут только те, кто придет первым.
Зося с восторгом восприняла объявление. Наблюдая ее радость, курсанты поспешили объяснить ей, что по вызову Мочилы нужно являться без промедления. И вообще, обычно такие вызовы ни к чему хорошему не приводят.
— А вот и нет! Я знаю по крайней мере один такой случай! Вы же раскрыли преступление! — Зося показала им язык и исчезла за дверью.
Прошедших экзамен до конца было не так уж и много. Все они получили от Садюкина разные оценки, вплоть до единицы. Тем не менее все были зачислены на первый курс.
— Точнее, зачислены все, кто прошел экзамен до конца и смог добраться после этого до учительской, — уточнил Мочилов.
Зося прибыла в назначенное место в числе первых, а потому вполне законно могла собой гордиться. К этому располагало еще и то, что, когда объявляли оценки, у нее единственной оказалась четверка. Так что, если принимать во внимание официальный проходной балл, то на курсе она училась бы в одиночестве. Только она получила в сумме заветные четырнадцать. У преподавателей вытянулись лица от удивления.
Всех первокурсников разделили по группам. Единственная девушка попала в ту, которую курировал лейтенант Смурной. Узнав об этом, он закраснелся.
Когда кураторы провели собрание с первокурсниками, Зося быстро вернулась обратно к ребятам.
— Кажется, пора уходить на просторы нашего прекрасного города, — предложил Веня. — Тут особенно не распразднуешься.
— А Зосе разве не нужно работать? — удивился Федя.
— Уборщица приехала, — объяснила первокурсница. — Так что я теперь свободна. Жаль только, что форму еще не выдали, я бы обязательно в ней пошла.
— На тебя форму будут специально шить, — пообещал ей Дирол.
— Правильно, — согласился Антон. — Не перешивать же с Костоломовой.
— А что! Как раз на два комплекта хватит, — возразил Веня.
Курсанты отсмеялись, переоделись и вышли на улицу.
Неожиданно на выходе они наткнулись на какую-то толпу людей, выходящих из микроавтобуса.
— Извините, это ведь Школа милиции? — спросил один дядечка у Дирола.
— Нет, это больница для сумасшедших, — ответил тот, нисколько не смутившись.
— Вот как? — дядечка, казалось, был удивлен.
— Именно так. А вон там, видите, окно директора, — Зубоскалин указал на окно учительской.
— Спасибо большое, — мужчина в замешательстве повернулся к остальным: — Оказывается, по этому адресу находится психбольница. А в Калошине нам почему-то сказали, что школа. Делать нечего, придется идти.
Курсанты уже отошли далеко и не слышали, что сказал мужчина. Они только заметили, как двое пассажиров вытащили из микроавтобуса какую-то огромную штуку, завернутую в упаковочную бумагу, и потащили к школе.
— Жаль, что это ненастоящая больница, — сказал вслед Дирол. — Им бы там понравилось.
* * *
Домой курсанты вернулись поздно вечером. Дружески поддерживая друг друга, они поплелись к себе в комнату. Веня пошел провожать Зосю, которая жила одна, поскольку была единственной девушкой-курсантом.
Цепляясь за стены и косяки, громким шепотом напевая грустную песню про черного ворона, парни потихоньку приближались к заветной цели. И вдруг перед ними возникла фигура Ворохватова.