С шипеньем свернулась диафрагма тамбура. Потянулись знакомые кафельные коридоры с редкими алыми лампами.
– Брат Кристиан? Он здесь? – Артур следил, как «санитары» катят на носилках Камико и Юрия. Лица девушки он не мог рассмотреть, его закрывала ткань. Похоже, хирурги работали на бегу.
Переводчица корпорации трусила рядом.
– Наш русский друг, – Обо дал команду перейти на «ты». – Это он привез тебя мертвого на драконе. Брат Кристиан улетел в Киото вместе со старшим химиком.
– Он качальщик? Колдун? Кажется, он учил меня чему-то… Но я ничего не помню. Вы можете восстановить мне память?
– Брат Кристиан хотел, чтобы мы вначале вылечили тебя. Но получилось иначе. Потрошителям удалось прорвать оборону второго сектора, они хотели уничтожить инкубаторы. Это чудо, что ты спасся.
– Второго сектора? – как эхо, повторил Кузнец.
– Мы слишком доверяли электронной сторожевой системе. Больше это не повторится. Они могут разрушить одну из застав, но в крепость им теперь не пробиться.
– Брат Обо, ты мне не ответил, что с моей памятью? Я не могу так жить, я хочу знать, что со мной происходило раньше.
– Мы тоже этого хотим. Сюда, направо!
В который раз все переворачивалось с ног на голову. Он чувствовал себя вип. Без напряжения вспомнил это западное словечко.
Брат Обо перекинулся парой фраз с мамашей Фуми, она снова почтительно поцеловала ему руку. Девушки послушно свернули за хозяйкой в один из боковых проходов.
– Артур-сан, спасибо за помощь, – хозяйка борделя вежливо откланялась.
– Я хочу знать, что с ней! – потребовал Артур. – Без Камико я никуда не пойду.
Мамаша Фуми отвела глаза.
– Артур-сан, вы благородный человек. Девочка очень привязалась к вам. Возможно, она вспомнит вас…
Двери очередного тамбура захлопнулись. Юрия и Камико увезли на лифте.
– Братан, да плюнь ты на нее! – посоветовал Николай. – Лучше спроси колдунов, как бы нам домой-то выбраться! Ведьма старая обещала за город вывести да коней дать!
– Вас двоих завтра отведут в безопасное место, – сообщила переводчица. – Ночью вас выведут из города, посадят на лодку и отвезут в Йокогаму, на русский корабль. Пожалуйста, следуйте за братом Мицуи.
Брат Мицуи сухо улыбнулся и сделал приглашающий жест.
– Слышь, земляк, а может, все же вместе с нами, а? – примирительно протянул руку Николай.
– Артур-сан, если вы пожелаете, вы можете сопровождать ваших товарищей, – кивнул брат Обо. – Но лучше вам остаться у нас.
– Прощай, – Артур стиснул бывшего соперника в объятиях. – Когда Юру починят, обними за меня. Вы все помните, о чем мы говорили?
– Да уж как-нибудь! – незаметно подмигнул Николай. – Жаль только, в подвале отняли золотишко-то!
– Да, это плохо… – Кузнец обернулся к японцам. – Брат Обо, прежде чем я сделаю для вас то, что вы просите, сделайте кое-что для меня. Подарите моим русским друзьям по слитку золота. Я имею в виду те номерные слитки, которыми с вами расплачиваются подземники.
У бедного химика отвалилась челюсть.
– Но… откуда вы знаете?
– Я догадливый.
– Такие решения я не принимаю…
Кузнец втайне возликовал. Только что брат Обо признал, что золотой запас Японии плавно перетекает в подвалы корпорации Асахи.
– Так пусть примут решение те, кто над вами. Передайте, что это мое условие. Иначе я ничего делать не буду. Эти двое русских – мои друзья. Они пострадали на вашем постоялом дворе. Лишились имущества, один серьезно ранен. Я требую, чтобы вы компенсировали их потери.
Ненадолго возникла сумятица. Брат Мицуи куда-то убежал, но вернулся с улыбкой и… двумя золотыми слитками.
– Ага, вон оно, родимое! – удовлетворенно пропел Николай, запихивая два килограмма в заплечный мешок. – Не обманулись мы в тебе, земляк! Видать, и впрямь, не простой ты человечишко! Жди нас, однако! – и озорно подмигнул.
– Тогда с богом! Если все верно сделаете, в России встретимся!
Кузнец повернулся к нетерпеливо переминавшимся японцам.
– Ну, ведите, басурмане! Только учтите – девочку мне на ноги чтоб поставили!
Впервые переводчица запнулась.
– Она будет здорова, – пообещал один из химиков, кругленький человечек в очках.
Уровнем ниже Кузнец узнал знакомые места. Злополучный сектор В2, где его чуть не прикончили повстанцы. Колонии грибов по стенам, склады, набитые медицинским оборудованием. Ярко освещенные «операционные», где плечом к плечу трудились сотрудники Асахи. Химики давно ликвидировали следы разрушений, замазали дырки от пуль. Кузнец позволил уложить себя под лампы, вытерпел прикосновения восьминогих «хирургов», выдержал недолгий допрос врачей. Судя по всему, брат Обо с компанией остались довольны.
– Артур-сан, у вас очень крепкий организм. Обычно, когда комплекс омоложения не завершен, вступают в действие дегенеративные процессы. Но в вашем случае все сложилось удачно.
– Омоложение? И сколько лет вы мне убавили?
– Сложный вопрос. Мы вывели токсины и вернули организм в точку наилучшего функционирования. Артур-сан, если вы настаиваете, мы вернем вам обычную человеческую руку и глаз. Мы можем удалить одно сердце. Брат Кристиан хотел, чтобы вы стали сильнее…
– Да бог с ним, я уже привык. Не надо ничего удалять. Не хватало еще на месяц тут застрять! Теперь вы мне скажете, зачем я вам нужен? И как мне найти Кристиана?
Японцы переглянулись. Для серьезного разговора Кузнеца отвели в богато отделанный покой, девушка разнесла на подносе чай и засахаренные фрукты. Перед гостем в кожаных креслах устроились пятеро пожилых химиков, все в белых халатах. Наверняка собралось руководство корпорации, поскольку брат Обо даже не присел, почтительно притулился возле чайничка. Рядом вытянулась переводчица. За ширмой заиграла музыка, запахло сандалом. Эта чересчур уютная атмосфера показалась Артуру несколько дикой, учитывая, что в городе вовсю шли бои. Он не стал деликатничать, прямо выразил свои мысли на этот счет. Степенные старцы покивали, дослушав стрекотание переводчицы.
– Мы верим в науку. Гадания мутантов обычно нас не интересуют, но на сей раз Смотрители тишины не ошиблись. Вы именно тот человек, о котором они нам упорно твердят. Вы знаете, что предлагал нам красный хозяин Юкихару? Он предлагал назначить вас генералом, чтобы вам подчинились все вооруженные люди в Токио. Тогда банды не дрались бы между собой.
– Меня? Генералом? – растерялся Артур. – Слушайте, мне конечно жаль людей, но это не моя война.
– Вы хороший организатор и способный командир, Юкихару обычно никого не хвалит.
– Мне надоело командовать. Мне кажется, я достаточно командовал в прошлой жизни…