Дело в том, что Антон с кем-то разговаривал. С кем-то, кто прятался за следующим кафельным щитом и кого, к своему огромному сожалению, Надежда не могла ни видеть, ни слышать.
– Ты же знаешь, как это опасно! – вполголоса сказал Антон своему невидимому собеседнику.
Тот что-то ответил, но Надежда этого ответа не расслышала. Зато услышала следующую реплику Антона:
– Ну кто же знал, что это случится! Никто не ожидал такого поворота событий!
Снова короткая пауза, неразборчивый ответ собеседника – и новая реплика:
– Она ни в коем случае не должна узнать об этом раньше времени! Ты не представляешь, к чему это приведет! Последствия могут быть просто убийственными!
Снова пауза – и Антон повысил голос:
– Вот только не надо меня шантажировать!
«С кем же он разговаривает? – думала Надежда. – С соучастником или со случайным свидетелем убийства, который требует с него денег за молчание?»
Вдруг рядом с ней появился долговязый молодой человек в фирменной жилетке и проговорил голосом опытного соблазнителя:
– Вы не зря задержались возле этой коллекции! Это действительно прекрасная плитка знаменитого испанского завода.
Надежда вздрогнула, отскочила от щита и взглянула на плитку, которую расхваливал продавец. Плитка была более чем странная – она напоминала разлинованные косой линейкой листки из школьной тетради, причем по белому расчерченному полю там и здесь были разбросаны крупные лиловые кляксы.
– У вас прекрасный вкус! – продолжал соловьем разливаться продавец. – Эта коллекция награждена почетной грамотой ежегодной выставки в Валенсии и званием «Кафель года»...
«Ну вот, – подумала Надежда Николаевна раздраженно, – когда эти продавцы нужны, их днем с огнем не найдешь, а когда хочешь тихонько постоять в укромном уголке и послушать чужие разговоры – они тут как тут!»
Она скосила глаза вниз и с сожалением убедилась, что ноги Антона исчезли. Из чего сделала вполне логичный вывод, что и сам Антон сбежал, спугнутый разговорчивым продавцом.
– Эта плитка одинаково хорошо подойдет как для ванной комнаты, так и для кухни... – продолжал тот расхваливать свой товар.
– Для моей цели она вряд ли подойдет, – возразила Надежда, внимательно оглядывая зал.
– А что вы хотите облицевать? – не сдавался продавец.
– Плавательный бассейн, – отрезала Надежда Николаевна и устремилась навстречу мужу, который появился на горизонте, нагруженный какими-то коробками.
– Надя! – радостно воскликнул он, заметив жену. – А я тебя давно ищу... Как хорошо, что мы приехали именно в этот магазин! Представляешь, я нашел здесь шуруповерт, который давно уже искал по всему городу! И еще очень хороший электролобзик...
– Зачем тебе лобзик? – удивилась Надежда Николаевна. – Ты ведь, по-моему, не занимаешься выпиливанием?
– Ну хорошо, тогда лобзик мы оставим, – удивительно легко согласился Сан Саныч, и у Надежды появилось четкое ощущение, что ее элементарно развели.
Возвращаясь домой, она снова и снова перебирала в памяти подслушанные фразы.
Судя по всему, Антон не собирался убивать ту блондинку. Ведь он сказал, что никто не ожидал такого поворота событий. Но после того, что произошло, он был вынужден прятать труп, чтобы какая-то «она» ни в коем случае не узнала об убийстве «раньше времени»... а тут еще кто-то начал его шантажировать...
«Что же такое творится в фирме мужа? – ужаснулась Надежда Николаевна. – С виду такая приличная компания, а стоит только копнуть – убийство, заговор, шантаж...»
На следующее утро Ольга Ястребова шла по коридору в глубокой задумчивости. Вспомнив, что встретила вчера эту немолодую тетку, жену замдиректора фирмы Лебедева, она тут же вспомнила и о сенсационной новости, которую узнала от нее, – у Селиверстова появилась новая пассия! И не из их фирмы, а со стороны! И он притащил ее в ресторан, а никто и не заметил! Ну, сама Ольга, конечно, была занята – наводила дружеские мосты между собой и новой женой директора фирмы. Хотя, возможно, и зря она тратила время, директор так часто меняет своих жен. И в отличие от Васи Селиверстова всегда находит их на стороне.
Ольга хотела как можно скорее сообщить волнующую новость бывшим женам Василия и посмотреть на их расстроенные физиономии.
Ольга Ястребова обожала сообщать людям неприятные вещи, ей нравилось смотреть, как ее собеседник сначала теряется, потом с трудом верит, а уж потом, вымученно улыбаясь, делает вид, что его неприятная новость совершенно не касается. Ольга любила говорить людям гадости, причем выбирала всегда такой момент, когда человек не может ей ответить тем же – на совещании у начальства, например, можно нашептать коллеге, что встретила его жену третьего дня в кафе на Невском в обществе очень симпатичного молодого мужчины и тот обнимал ее за талию. Или, заметив в коридоре приятельницу, воркующую со своим потенциальным возлюбленным, подскочить незаметно и заорать во весь голос, что едва приятельницу узнала со спины, поскольку та очень раздалась в области бедер. Самое приятное в этом случае наблюдать, как хахаль приятельницы таращится на эти самые бедра, выискивая, где там лишнее, а сама приятельница смотрит на Ольгу в бессильной злобе – не может же она вцепиться ей в волосы на людях.
Мужчинам Ольга раньше всех остальных напоминала о зарождающейся лысине, женщинам – о наличии морщин. Она неустанно критиковала машины сотрудников и шубы сотрудниц, то есть умудрялась ударить по самому больному. Сколько семейных сцен разыгралось по вине ее ядовитого языка!
Причем она всегда упреждала события, то есть умудрялась нанести удар первой, когда человек еще расслаблен, когда он и в мыслях не держал, что нужно обороняться. Известно ведь, что в ссоре больнее всего ранит первое слово, а ответ типа «Сама такая!» всегда можно пропустить мимо ушей.
Услышав новость о том, что красавец мужчина, первый герой-любовник дружного коллектива Василий Селиверстов окучивает какую-то неизвестную блондинку, Ольга Ястребова сделала вывод, что он намерен на этой блондинке жениться. Такой уж был у Селиверстова подход: нравится женщина – женись. А как только разонравится – так он сразу же разводился.
Первым делом Ольга направилась к Леночке, бывшей последней жене Селиверстова. Леночка когда-то работала секретаршей и училась в Академии менеджмента. Брак с Василием, как ни странно, ее тяги к учебе не уменьшил, а развод так и вовсе помог. Чтобы отвлечься от горестных мыслей, Леночка сдала экзамены досрочно, написала диплом и, получив профессию менеджера, перешла из секретарей в отдел продаж с заметным повышением оклада.
Ольга вошла в комнату и увидела Леночку, уткнувшуюся в экран компьютера. На экране была сводная таблица продаж за последний квартал, Леночка занималась сверкой.