– Надо же! – пробормотал Сергей с досадой. – Тут в основном все для немцев с англичанами.
– Интересуетесь? – вдруг вынырнул из-за его спины худой парнишка. – Любые экскурсии. Недорого. Кушадасы и окрестности.
По виду и по разговору – земляк.
– Ты из России? – спросил Сергей.
– Ага! Из Мариуполя!
– Мариуполь – это Украина, между прочим, – сказал Сергей.
– Какая разница! – отозвался парень и заискивающе улыбнулся.
Он явно хотел угодить и вообще быть полезным.
– Ты кто такой? – спросил Сергей.
– Я гидом тут работаю.
– Что-то я не слышал про гидов, которые на улице туристов за рукава хватают.
– Я без лицензии, – покаялся земляк из Мариуполя. – Я летом тут работал гидом, мы туристов принимали. А теперь не сезон, представительство закрылось до весны, все разъехались, а я остался.
– Ладно, сделай нам короткую экскурсию по этим Кушадасам, – определился Сергей. – Я дам тебе пять баксов.
– Десять! – быстро среагировал земляк.
– Тогда до свидания!
– Хорошо, согласен! – еще быстрее среагировал житель Мариуполя.
– С истории начни, – попросил Сергей. – Я очень это дело уважаю.
– Город Кушадасы. Его основали генуэзцы, потому что им был нужен порт. Прежний порт, который раньше был недалеко от этих мест, в Эфесе, уже не существовал – море отступило от Эфеса, там уже не было воды, была суша…
– Год основания какой? – перебил Сергей.
– 1340-й.
– До нашей эры?
– Нет, уже нашей. Этому городу около семисот лет.
– Не годится, – сказал Сергей.
– Почему? – не понял гид.
– Потому, – не слишком доходчиво объяснил Сергей.
Казалось, он даже расстроился. Перелистал буклетики в тщетной надежде обнаружить, что гид ошибся, но и там увидел цифру «1340». Выбросил буклеты в урну. После этого отдал гиду обещанные пять долларов. Гид на глазах воспрянул духом. Никогда прежде ему, наверное, не удавалось так быстро заработать денег. Две минуты – пять долларов. В час – сто пятьдесят. За восьмичасовой рабочий день…
– Удачи! – пожелал ему Сергей, садясь в машину.
– А я еще на тот остров могу вас отвести! – всполошился гид и показал в сторону дамбы. – Остров Гюверджин, то есть Голубиный остров. Там когда-то была ставка знаменитого пирата Барбароссы, который состоял на службе у турецкого султана…
– Мне это неинтересно, – сказал Сергей и завел двигатель.
– Ну почему?! – спросил житель Мариуполя, досадуя.
– Это все было сравнительно недавно, – снизошел до объяснений Сергей. – А я древнюю историю люблю. Про Македонского.
– Македонский – это в Эфесе! – быстро произнес гид.
– Правда? – заинтересовался Сергей.
– Да! Античный город Эфес! Основан в двухтысячном году до нашей эры! В 334 году до нашей эры великий полководец Александр Македонский разбил персов и вошел в Эфес…
– Ехать далеко? – спросил Сергей.
– Километров двадцать.
– Садись в машину! – скомандовал Сергей. – Покажешь, где там что. Я дам тебе двадцать баксов.
– Пятьдесят!
– Ты что – опять? – нахмурился Сергей.
– Я больше так не буду! – пообещал гид, убоявшись собственной отставки.
– Ты мне скажи – там что сейчас? Город? Люди там так и живут?
– Там одни руины.
– Руины – это хорошо! – оценил Сергей. – Руины – это мне нравится.
* * *
Приехав к руинам античного Эфеса, они оставили машину на парковке, купили в кассе входные билеты и прошли за ворота вместе с многочисленной группой иностранных туристов.
Недолгий путь – и вдруг их взглядам открылся огромный античный театр, каменные скамьи которого тремя уступами поднимались по склону высокого холма, будто подпирая его вершину.
– Впечатляет, – сказал Сергей. – Умели люди строить.
– Вмещает почти двадцать пять тысяч зрителей, – затараторил гид. – Изумительная акустика сохраняется до сих пор. Даже с верхних рядов, если туда подняться, будут слышны голоса людей, стоящих внизу, на сцене, называемой орхестра.
Сергей изъявил желание пройти на верхние ряды театра. Оттуда взглядам открылась панорама раскопок. Среди руин, куда ни брось взгляд, бродили туристы: парами, маленькими компаниями, большими группами.
– Когда Эфес вошел в состав Римской империи, – рассказывал гид, – он стал столицей одной из провинций. Здесь жили двести пятьдесят тысяч человек.
Его рассказ не заинтересовал Сергея, который снова занялся фотоальбомом. На снимках он не находил ничего похожего на Эфес.
– Ты здесь не была, – сказал он своей спутнице.
– Конечно, нет.
– В Эфесе когда-то был храм Артемиды, тот самый, который сжег Герострат, – продолжал гид. – Одно из семи чудес света. Здание размерами сто на пятьдесят метров, там одних колонн было больше ста, каждая высотой около двадцати метров, то есть с современный шести– или семиэтажный дом, и все это великолепие было сделано из мрамора…
– Ты мне вот что скажи, – прервал его Сергей. – Здесь все лето столько народа шастает?
– Сейчас, считайте, тут безлюдно, – сказал гид. – Летом мы туристов привозили, так здесь не протолкнуться было.
– То-то и оно, – вздохнул Сергей.
Достал двадцать долларов и передал их гиду.
– Ступай, свободен.
– Мне ждать у машины?
– Можешь возвращаться в Кушадасы.
– А деньги на автобус?
Сергей добавил турецких лир. Гид ушел. Сергей опустился на разогретую солнцем каменную скамью амфитеатра.
– Впустую приехали, – оценил он, хмурым взглядом озирая окрестности. – Не такое это место, где можно деньги прятать. И Македонский тут опять же побывал.
Ей показалось, что он что-то знает. Недоговаривает только.
– При чем тут Македонский? – спросила она.
– А ты не в курсе?
– Нет.
– Действительно не помнишь?
– Не помню.
– Верю, – сказал. – Тебя прилично переклинило, я уже вижу. Тут вот какая штука, Тань. Когда мы с тобою встречались в Стамбуле… Тогда, давно, когда ты с головой еще дружила… И ты приехала в тот раз, деньгами швырялась направо-налево… Ты тогда какие-то странные слова произнесла. Применительно к деньгам. Какую-то чушь сморозила. Что самый надежный банк, где деньги всегда в безопасности, можно найти только в городе, где никто не живет. Потому что мертвым жителям мертвого города деньги живых не нужны. А я в ответ тебе сказал, что мертвые – плохие сторожа. Ты согласилась. Ты сказала, что главное – это чтобы город был такой, что никому он не по зубам, хоть даже Македонскому. Это выглядело как пьяный бред. Мы с тобой в тот раз действительно вина употребили крепко. И до меня только много позже дошло, когда я все сопоставил. Ты проговорилась о том, где спрятала деньги Рустама. Есть какой-то мертвый город, где никто не живет…