Сергей нехотя поднялся.
Они пошли наугад, ступая по мокрой траве. Сквозь молоко тумана тут и там проступали призрачные тени, которые при приближении оказывались деревьями.
– Здесь даже листья не шевелятся, – бормотал Сергей почти беззвучно, но его слова слышались отчетливо в могильной тишине.
Случайно они наткнулись на тропу, и теперь уже не надо было думать, в каком направлении идти.
Скоро молоко вокруг стало серым – они вошли в лес – и почти сразу наткнулись на первые саркофаги. Каменные гробы вдруг проступили из тумана. Холодный сырой камень. Сумрак леса. И пугающее кладбищенское безмолвие.
– Здесь тропа, – прошептала Полина. – Нам вниз. Все нормально, Сережа.
Они шли сквозь город мертвых. Вдруг Сергей схватил Полину за руку. Она вскрикнула.
– Слышишь?! – спросил Сергей почти беззвучно.
А она уже услышала, ощутила всем телом странный гул, будто вокруг них замычали безголосые, то ли проклиная путников за их бесцеремонное вторжение, то ли призывая присоединиться к ним.
– Это мертвецы! – сказал Сергей.
И ей сделалось страшно.
Они бросились вниз по тропе, все убыстряя шаг. Мертвецы не отпускали их, хватали за руки.
– Пусти! – отбивался Сергей.
– Сережа, это деревья! – уговаривала его Полина, хотя у нее самой зуб на зуб не попадал от страха.
Обломки саркофагов попадались на тропе. Беглецы спотыкались. Полина упала в очередной раз, покатилась кубарем, а Сергей продолжил свое паническое бегство, не задерживаясь ни на мгновение. Вдруг мертвецы снова замычали-загудели страшно, вот тогда он остановился, вслушиваясь, и внезапно увидел впереди, совсем близко, проступивший из тумана саркофаг. Тот самый, что был ему знаком. Он узнал его по орнаменту, впечатавшемуся в память намертво. Этот саркофаг он и искал. В белом молоке тумана каменный гроб возвышался над Сергеем на бесформенном холме из других саркофагов, и над этим могильным курганом он увидел вдруг умершую Таню Тимофееву. Она смотрела на него, выглядывая из саркофага – совершенно безмолвная, неподвижная, но она его видела, и под этим взглядом он едва не лишился чувств. Обернулся, увидел вторую Таню Тимофееву, ту, с которой он провел ночь на горе и с которой они сейчас так безуспешно пытались спасаться бегством, – она как раз поднялась с земли и тоже увидела себя, вторую, в саркофаге.
У Сергея отнялся язык, он не мог сказать ничего, а только показывал на выглядывающую из тумана Таню, как бы говоря Полине: вот, я ведь говорил тебе, вот ты мертвая, полюбуйся.
Потрясенная Полина вглядывалась, не в силах понять, что происходит.
Девушка-призрак выскользнула из саркофага и стала спускаться к беглецам, которые были так напуганы, что не сразу обнаружили, как из тумана вдруг бесшумно выскользнули тени. Сергей их не узнал, принял за мертвецов, а Полина увидела Дениса, увидела смуглолицего, который показался ей призраком с черным лицом там, в Кайе, и снова испытала уже подзабытый ею ужас.
– Вот в этой щели деньги, Рустам, – сказала Таня Тимофеева и показала на черный проем в могильном кургане саркофагов.
Рустам, который не сводил с Полины глаз, подтолкнул вперед Дениса. Понятливый Денис метнулся к щели, запустил туда руку, выгреб горсть листвы, выгреб старые ветки, а потом он что-то там такое ухватил, потянул, но порвалось, и в руке остался клок черного пластика.
– Там черный пакет! – сказала Тимофеева. – Я деньги положила в целлофан.
Мертвецы возроптали, загудели возмущенно, и вдруг дрожь пробежала по телу земли, гул нарастал, все задрожало, и трудно было устоять на ногах. Саркофаги внезапно пришли в движение, курган посыпался, будто он был сложен из невесомых спичечных коробков, и Полину раздавило бы, конечно, той многотонной сыплющейся массой, если бы сестра не схватила ее за руку.
– Бежим!!! – крикнула Татьяна.
Они бросились вверх по тропе, чудом увернулись от вывалившегося на них из тумана огромного саркофага, а страшный гул не прекращался, земля дрожала, уже в который раз за последние полтора тысячелетия перетряхивая могильный хаос Термесоса.
Тропа пропала под обломками разрушенных саркофагов, в белом молоке тумана невозможно было определить, куда им бежать дальше, и они прокладывали путь наугад, продираясь сквозь кустарник и сбивая ноги в кровь о каменные обломки.
Прокатившаяся через Термесос волна землетрясения уже бесчинствовала где-то вдалеке, и мертвый город замер, будто осмысливая тяжесть случившегося с ним несчастья.
Девушки остановились и смотрели друг на друга, тяжело дыша. Полина протянула руку и коснулась осторожно лица своей спутницы-беглянки, будто хотела убедиться, что та не померещилась ей в тумане.
– Ты кто? – спросила Полина.
– Я – вторая ты. Я твоя сестра.
– Как твое имя?
– Меня зовут Таня Тимофеева.
– А я кто? Ты меня знаешь?
– Ты – Полина Звонарева.
Слезы брызнули из глаз Полины.
– Повтори! – попросила она. – Как меня зовут?
– Полина.
– Да! – сказала счастливая Полина. – Да!! Да!!!
Слишком громко. Татьяна зажала ей рот ладонью, но было поздно.
– Они здесь! – раздался крик в тумане, и тотчас проявился шум погони.
– Бежим!!! – выдохнула Татьяна.
Но их уже обложили со всех сторон. Они убегали от звуков погони, а выскочили прямо на Дениса. К счастью, он слишком поздно спохватился, и они успели отступить вниз по склону, но издаваемый ими при беге по камням шум их выдавал, и спасаться бегством они не могли. Татьяна первой об этом догадалась. Увлекла сестру за собой, на один из рассыпавшихся курганов, где они нырнули в покосившийся саркофаг и затаились в нем.
Они слышали, как метались по некрополю их преследователи. Шаги и голоса то приближались, то отдалялись.
– Кто они? – спросила шепотом Полина. – Чего они хотят? Убить нас?
– Тебя – вряд ли, – обнадежила ее Татьяна. – Я им сказала, что на тебе можно прилично заработать.
– Зачем? – округлила глаза Полина.
– Мне было нужно, чтобы они отправились вместе со мной искать тебя. Я бы и сама могла тебя искать, но боялась, что они доберутся до тебя раньше, чем я. И вот тогда – держись.
– Зачем я им? У меня нет ничего.
– Есть у Прокопова.
– Прокопов?! – вскинулась Полина. – Ты его знаешь?
– Конечно. Хоть сейчас можем позвонить.
– Номер его телефона помнишь? – спросила Полина.
Татьяна продиктовала номер.
– Черт возьми! – пробормотала потрясенная Полина. – А я все время неверно набирала предпоследнюю цифру. Представляешь? И попадала не туда.