Александр взял ключи от номера, которые ему любезно протянул месье Морис, разочаровал его, что ужина не предвидится, и пошел в номер. Для себя он мгновенно решил, что не пропадать же вечеру в Париже. И почему бы в таком случае не посетить квартирку в шестнадцатом округе, где обитала маленькая прелестница и где он время от времени находил разрядку своим мужским эмоциям.

Глава 4

Губернатор Михаил Михайлович Германов азартно охотился в одном из многочисленных заповедников недалеко от Валдая. Вот уже несколько дней он без разбора бил всякую живность, которая попадала в прицел винчестера.

Обычно любая охота в его владениях сопровождалась большим количеством важных гостей из Москвы, а в последнее время и из Питера. Однако нынешняя в этом смысле была абсолютно «неурожайна». Всего лишь один глава района, в котором Германов устроил охотничью бойню.

Маленького и шустрого губернатора в последнее время вновь, как и десять лет назад, активно стал мучить комплекс неполноценности. Обласканный в свое время Ураловым и его командой, чуть не оказавшись после ухода из премьеров Черномырдина на вершине российской иерархии, он никак не мог пережить образовавшегося политического вакуума вокруг собственной персоны.

Возвращение из небытия, как показалось ему поначалу, свалилось совсем неожиданно.

Советник Президента Смирнов «наехал» на него резко и без предисловий. Три месяца назад, когда Президент, будучи в своей приозерной резиденции, решил заглянуть на совместное предприятие – губернаторскую гордость, Смирнов выбрал момент и, ухватив Германова за рукав, отвел его в сторону от группы сопровождающих.

– У меня нет времени на уговоры и душеспасительные беседы, – начал он, теребя аккуратные усики, уже изрядно подернутые сединой. – Вы хотя бы знаете, что являетесь носителем опасной для государства информации?

Увидев, как в нескрываемом испуге округлились глаза губернатора, всемогущий советник усилил напор:

– Некоторых ваших сподвижников, а я бы назвал их вашими сообщниками… Да, да, так и назвал бы, невзирая на их прошлые заслуги, жизнь уже сурово наказала. Теперь – слово за вами.

Смирнов говорил тихо, едва шевелил губами. Но в цехе, напоминавшем стерильной тишиной читальный зал библиотеки, каждое его слово било губернатора по перепонкам. Ну прямо как выстрел на охоте. Еще никто в жизни не позволял так себе говорить с уважаемым, по крайней мере самим собой, губернатором. И что самое досадное, Михаил Михайлович никак не мог сфокусироваться на том, что могло вызвать такую реакцию президентского советника.

Объяснялось все просто. Наслушавшись пересказов о ходе расследования дела «Меморандум» – неважно, от кого они исходили – от директора ФСБ Любимова или его заместителя Кушакова, – Смирнов решил позволить себе вступить на столь любимую им стезю подковерных интриг, добровольно взяв на себя роль «выбивалы» секретной информации у Германова.

Очнувшийся от столбняка, бегая глазами по цеху, словно ожидая, что его призовет для каких-то разъяснений сам Президент и тем самым положит конец этому кошмару, Германов нашел в себе силы промямлить своему свирепому собеседнику, типа: «Что вы себе позволяете? И о чем, собственно, вы?»

Но Смирнов, наклонившись к розовому ушку губернатора, зловеще прошептал:

– Так и знай, я тебя в порошок сотру, если откажешься сотрудничать. Тоже мне, хренов подписант меморандумов.

Услышав про меморандум, Германов сразу и не понял, о чем это печется президентский советник.

История давно минувших дней лично им была забыта в тот же момент, как только бывшая президентская команда сдала свои посты людям преемника.

Убежденный демократ начала девяностых, он быстрее, чем многие другие его сподвижники, сообразил, что всей этой мишуре с подписанием судьбоносного документа, как, по словам Дорошина, назвал его Уралов, грош цена. А тут надо же какая буря накатывает.

Наигранно рассмеявшись, при этом потешно шевеля усами, Германов попытался сострить:

– Вы бы еще про прошлогодний снег меня спросили. Я уже, признаться, забыл, с чем этот меморандум едят и чем запивают.

– Оставьте своё паясничанье для других. Вы еще не в том маразматическом возрасте, когда забывают такие вещи. Скажите лучше, что махнули рукой на старых единомышленников. Это я еще могу понять. И даже похвалить, если хотите.

Германову в этот момент так и захотелось закричать на всю огромную белую коробку цеха, пахнущую смесью всех жевательных резинок, которые здесь выпускались, как в бородатом анекдоте, сакраментальную фразу: «Хочу, конечно хочу!» Но он не нашел в себе сил, кроме как еле выдавить голосом провинившегося ученика:

– Что вы конкретно от меня хотите?

– Чтобы вы, Михаил Михайлович, сдали нам ваш экземпляр меморандума. А если понадобится, то кому надо подтвердили бы, что вас втянули в заговор против государства.

«Час от часу не легче, – подумал губернатор. – Какой такой заговор против государства, когда сам руководитель государства подписал документ?! У него что, крыша поехала?»

Смирнов как будто читал его мысли.

– Да, именно заговор. Так ваши действия будет квалифицировать прокуратура. Так, а не иначе. Это я вам обещаю лично.

– Дело не в документе. Я бы охотно передал его вам…

– Не мне, а следователям. И давайте выражайтесь энергичнее. На нас уже и так смотрят.

– Действительно неудобно, – подхватил тему губернатор, лишь бы свернуть опасный разговор.

Президентская свита то и дело посматривала в сторону отделившейся парочки. Даже Президент пару раз бросил непонимающие взгляды.

– Вам уж никак не стоит беспокоиться на этот счет. Вы же со мной, а не с кем-либо.

Голос Смирнова в этот момент стал еще более значимым и твердым. Это не ускользнуло от губернатора. Но не особо удивило. Ближний круг Президента, не прячась и не гримируясь, слишком быстро вошел во вкус власти и стал беззастенчиво позволять себе многое. Порой даже излишне много.

Его собеседник, например, по мнению губернатора, способный практически любому перегрызть глотку, в последние годы что-то слишком много стал брать на себя, уверовав в собственные силы.

– …Но есть еще маленькая загвоздка. Я отдам вам этот чертов футляр с ружьем, которым даже попользоваться не успел. Но дело в том, что я действительно забыл пароль, открывающий этот контейнер. А вскрывать его фомкой небезопасно.

Будучи не обремененным деталями, которыми располагали эфэсбэшные оперативники, Смирнов вновь перебил:

– Без вас разберутся.

– Пожалуйста. Только у меня одно условие, – вдруг осмелел Германов. – Я хочу, чтобы у меня изъяли контейнер. Ну, понимаете, так сказать неофициально. Выкрали, одним словом. Все-таки люди Уралова все еще в силе…

Смирнов поморщился, но кивнул в знак согласия. Правда, оставалось неясно, согласия с чем.