– Жанна, не надо так сильно сжимать руку моему сыну. Посмотрите, у него уже пальцы посинели.
Девушка задрожала.
– Мам, все в норме, – с напором в голосе проговорил Леонид.
Тимофей хлопнул в ладоши.
– Раз к нам пожаловала гостья, значит, она обязана произнести тост.
– Что вы, – запротестовала девушка, – я не умею.
– Ну, для этого большого ума не требуется.
Слова Силина больно резанули по сердцу. Жанночка могла поклясться, что отец Леонида произнес эти слова с нескрываемой издевкой.
– Чего на девочку напали, – заступилась Зоя Борисовна. – Не каждому человеку дано блистать ораторскими способностями. Я, например, тоже не мастерица говорить тосты. Всегда начинаю смущаться и путаться.
– Да не может такого быть. Вы – и смущаетесь. Лар, ты слышала, твоя мама сделала открытие.
– Хватит! – взвилась Зоя.
Игорь обратился к Жанне.
– Может, расскажете нам что-нибудь интересное? А то мы здесь откровенно заскучали.
– Мне... я не знаю, о чем рассказать.
– Не приставай к ней, – одернул брата Леонид.
– А кто пристает, просто хочу узнать твою подругу поближе. Она ведь твоя подруга, я угадал?
– Ты на редкость догадлив.
– Жанночка, тебе положить этого салата? – улыбалась Зоя.
– Да... нет... спасибо.
– Так положить или нет?
– Положи, ба, положи, – Леня подмигнул Жанне, и она смутилась еще больше.
Тимофей получал явное удовольствие от растерянного вида гостьи.
– И давно вы знакомы с моим сыном? – спросил он, отправив в рот кусочек мяса.
– Скоро год как мы с Леней встречаемся.
– Год – это достаточно большой срок. Что же ты, сын, скрывал от нас свою... пассию?
– Жанна не просто моя пассия, она моя будущая жена.
– Даже так? Хм... забавно.
– Что ты увидел в этом забавного?
– Да как тебе сказать, ты меня озадачил. Не ожидал я от тебя столь легкомысленного поступка. Привел впервые девушку в дом и заявляешь, что она твоя будущая супруга.
– А как мне следовало поступить – привести Жанну к тебе на поклон через день после знакомства?
Тимофей напрягся.
– Во-первых, не хами.
– Извини, вырвалось.
– А во-вторых, не разбрасывайся громкими словами.
– То есть?
– Мы поговорим с тобой чуть позже, а сейчас предлагаю сменить тему. Итак, Жанна, расскажите о себе. Кто вы, где и с кем живете? Не стесняйтесь, мы вас не съедим.
– Мне двадцать семь лет, я живу в Москве в двухкомнатной квартире вместе с родителями и старшим братом, – ответила Жанночка, чувствуя себя преступницей на допросе.
– С родителями – это хорошо. Ну а с моим оболтусом где познакомились?
– Отец…
– Спокойно, я всего лишь задал невинный вопрос. Или это тайна за семью печатями?
– Нет, – Жанна пристально посмотрела на Силина. – Я отвечу. Мы с Леней познакомились в парке.
– Ах, в парке. Что ж, это замечательно. Я бы даже сказал, превосходно. Надеюсь, вы там не дорожки подметали?
– Я работаю в ресторане, – ответила девушка.
Лариса Артуровна закашляла.
– Кем вы работаете?
– Жанна – официантка.
Тимофей рассмеялся.
– Великолепно, просто великолепно. Жанночка, вы извините, я смеюсь не над вашей профессией, а над ситуацией в целом. Мне ранее приходилось слышать подобные истории, но я и предположить не мог, что когда-нибудь окажусь на месте... Кхм. Впрочем, неважно.
– Мы с Леней любим друг друга, – выпалила Жанна, набравшись смелости.
– Они безумно любили друг друга и умерли в один день, – прошептал Игорь.
– Игорек, как некрасиво, – Зоя погрозила внуку пальцем.
– Ну почему некрасиво, в его словах есть смысл, – Силин поднес к губам салфетку и как бы невзначай спросил: – Значит, вы уже и о свадебке думали, да?
– Не только думали, но и собираемся в самое ближайшее время отнести заявление.
– А после бракосочетания, естественно, планируете поселиться у нас?
– Отец, не задавай идиотских вопросов, ты же слышал, Жанна живет с родителями. Разумеется, мы обоснуемся здесь.
– Ага. Все ясно. Только вот неувязочка одна есть. Понимаешь, сын, женитьба – это не забавное приключение на пару деньков, женитьба – это довольно-таки ответственный шаг.
– Я в курсе.
– Став женатым человеком, ты обязан целиком и полностью содержать свою супругу.
– Куда ты клонишь?
– Я не клоню, я растолковываю тебе простые истины. Деньги, мой мальчик… Мужчина, прежде чем обзаводиться законной женой, должен научиться зарабатывать деньги. Заметь, я говорю, зарабатывать самостоятельно, а не сидеть на шее родителей, получая от них подачки.
Леонид вспыхнул.
– Я хорошо зарабатываю, и тебе это прекрасно известно.
– Зарабатывал. Ты зарабатывал до недавнего времени жалкие гроши, но в настоящий момент твоя... шарашкина контора пошла ко дну. Ты банкрот, Ленька, и не надо бить себя кулаком в грудь, утверждая обратное.
– Мы обязательно встанем на ноги. Ты сам обещал помочь.
– Вот! – Тимофей обнажил в улыбке крупные зубы. – С этого и надо было начинать. Я обещал помочь и внести энную сумму для того, чтобы вы вновь всплыли на поверхность. Хотя мне заранее известно: не пройдет и полугода, как ты снова останешься ни с чем. В тебе нет предпринимательской жилки, для большого бизнеса, да и для малого тоже, ты слишком мягкотел. Говорю тебе это в лицо, потому как ты уже неоднократно слышал от меня подобные речи. Нет, Ленька, не умеешь ты зарабатывать и семью обеспечить не сможешь.
– Посмотрим.
– Здесь и смотреть нечего. – Силин откинулся на спинку стула. – Я передумал и спонсировать тебя не собираюсь. Не привык я швырять деньги на ветер.
– Мы же обо всем договорились.
– А теперь я разрываю нашу договоренность.
Леонид засмеялся.
– Хочешь воткнуть родному сыну нож в спину?
– Хочу уберечь родного сына от ошибки.
– Плевать мне на твое спонсорство, не дашь денег – не надо. Но Жанна станет моей женой, нравится тебе это или нет.
– Жить здесь вы не будете.
– Не волнуйся, у нас есть гнездышко.
– Съемная жилплощадь? Не смеши. Я лишу тебя всего, полностью перекрою кислород. У тебя не останется выбора – или идти на паперть с протянутой рукой, или... жить по моим правилам.