Катарина выпала в осадок.
– Дениска – сын Виноградова?
– Точно. Я забеременела в ту ночь. Узнав, что стану матерью, чуть не рехнулась. Валерка был в постоянных разъездах, дома не появлялся месяцами, интима у нас долго не было. Прямо как в анекдоте: муж возвращается из командировки, а жена встречает его с ребеночком на руках. Классный сюжетец, да?
– И как выкрутилась?
– В июле Валерка вернулся, ну я сразу и подсуетилась. Дениска родился в феврале. Здоровенький, девятимесячный. Но в моей карте написано, что сынишка появился на свет недоношенным – семимесячным.
– Леонтий в курсе?
– Пока нет, после его освобождения мы не виделись.
– Почему «пока»?
– Надоело мне жить в постоянном страхе. Уйду я от Валерки. Заберу Дениску и уйду.
– Куда?
– Да хотя бы к матери в Пензу поеду, а затем… Леонтий, сам того не зная, стал отцом семь лет назад. Отцом, врубаешься? Теперь вспомни завещание престарелой бабки. Именно наш сын имеет полное право считаться первым наследником.
– Для всех он ребенок Валерия. И документально, кстати, тоже.
– Документы ерунда. Можно ведь сделать анализ ДНК и праздновать победу. Я уже и в адвокатской конторе была. Они сказали, у меня все шансы оказаться в выигрышном положении.
– Деньги получит Леонтий, ты здесь ни при чем. Он не обязан делиться с тобой капиталами, пусть Дениска и его сын.
– Виноградов не оставит свое чадо бездомным.
– Когда, говоришь, забеременела, в мае? А Алиса должна была родить в августе.
– Не приплетай сюда Алису. – Большова приложила ладонь к щеке. – Зуб разболелся. Это от болтовни. У тебя есть шалфей?
– Спроси у Наташки.
– Ой-ой-ой, как ноет… – Кира выбежала из спальни.
В полночь все отправились на боковую. Большова расположилась в гостиной на раскладушке, позаимствованной у соседки с верхнего этажа.
Причем Розалия Станиславовна не преминула напомнить Катке слова, сказанные три недели назад:
– Квартира превращается в ночлежку. Скоро у нас пол-Москвы обретет приют.
– Кира долго не задержится.
– Ловлю тебя на слове. В противном случае ты вместе с ней отправишься спать в подвал нашего дома.
В два Катарина почувствовала толчок в бок.
– Парамаунт, отойди.
– Это я. Проснись, – шептала Большова.
– В чем дело? Почему не спишь, зуб беспокоит?
– Нет. Звонит Валерка, – потрясла мобильником Кира, – он сейчас за мной приедет, назови адрес.
Продиктовав супругу координаты Копейкиной, Кира попросила:
– Кат, возьми трубку.
– Зачем?
– Скажи Валерику, что ты не мужчина.
– Что?
– Скажи, скажи, а то он мне не верит.
– Идиотизм.
Приложив к уху сотовый Большовой, Катка, ощущая себя девочкой-дебилкой, промямлила:
– Здравствуйте, Валера, я не мужчина. Я та самая женщина, которая впилась зубами в ваше плечо. Надеюсь, оно болит и будет болеть до тех пор…
Кира выхватила телефон со словами:
– Не надо! Не зли его!
– Неужели после всего происшедшего сможешь спокойно вернуться домой?
– Альтернативы нет. Пока нет.
Большов примчался на удивление быстро. Правду говорят: дуракам везет. Ему повезло – на дворе ночь, пробок на дорогах не наблюдается.
Махнув Катке ручкой, Кира испарилась.
Из спальни вышла Розалия Станиславовна.
– Твою мать! Сколько можно здесь зудеть?
– Кира уехала.
– Куда? На ночную съемку фильма ужасов?
– За ней муж приезжал.
– Иди ты! А почему меня не разбудила? Я бы ему сказала пару ласковых.
– Потому и не разбудила.
– Мерзавка!
– Спокойной ночи.
– Теперь я не засну.
Катка зевнула.
– Займитесь чем-нибудь. Почитайте книгу, журнал, посмотрите дивиди. Вы же обожаете ужастики.
– Мне нужна компания.
– На меня не рассчитывайте.
– Тогда я разбужу Наташку.
– Не вздумайте!
– Ладно, ладно, не тявкай. Вали к себе.
Натянув одеяло к подбородку, Катка услышала издалека низкий голос Розалии:
– Клюева, ты спишь? Эй, Галка, ответь! Галчонок, ау…
Накрывшись одеялом с головой, Копейкина стиснула зубы – сон отступал, его место занимала коварная бессонница.
* * *
За десять дней до Нового года Катка позвонила Лиане. Услышав механический голос, вещавший о недоступности абонента, набрала домашний номер подруги матери Виноградовой.
Тон, которым было произнесено «алло», заставил желудок Катки сжаться в малюсенький комок. Копейкина попросила позвать к телефону Лиану.
– Кто ее спрашивает? – устало поинтересовалась взявшая трубку женщина.
– Знакомая. Скажите, что звонит Катарина Копейкина, это очень важно.
– Лианы сейчас нет дома.
– А когда она приедет? У нее отключен сотовый, а мне необходимо с ней встретиться.
Собеседница замялась.
– Видите ли, во вторник с Лианой произошел несчастный случай, ее сбила машина.
На мгновение Катарина уронила руку с трубкой на колени.
– Алло, вы меня слышите? – донеслось до нее.
– Да, да, говорите, – спохватилась Копейкина, вновь поднеся трубку к уху.
– Лианочка в больнице.
– Жива? Слава богу!
– Жива-то жива, да сильно пострадала.
– Где находится больница? Продиктуйте адрес.
Вместо адреса Катка услышала вопрос:
– Вы на машине?
– Да.
– Жутко неудобно вас просить, но, может, вы сначала заедете ко мне и мы вместе отправимся к Лиане? Здесь недалеко, но у меня, как на грех, после случившегося ноги совсем не ходят. Шаг сделаю и чуть не падаю.
– Без проблем. Где вы живете? Я выезжаю через пять минут.
Не прошло и полутора часов, как Катка уже знакомилась с Викторией Яновной.
– Вы проходите в комнату, – суетилась хозяйка. – До больницы минут пятнадцать на машине, поэтому из дому выйдем в половине пятого. Чаю хотите?
– Нет, но я очень хочу услышать о несчастном случае.
Виктория Яновна рассказала о событиях трехдневной давности.