– Тебе известно, что ракеты запрещено пускать вблизи жилых помещений?
Парень не растерялся.
– А кто пускает?
– Мы просто здесь тусуемся, – подтвердили остальные любители пиротехники.
– И все же следует отойти подальше от дома.
– А вы кто такой? – гаркнул бойкий юнец в кургузой куртенке.
Боясь, что Витька все испортит, Катка влезла в мужской разговор.
– Мальчики, вы местные?
– Ну, допустим, местные.
– Не знаете, в какой квартире живет Леонид? Он инвалид, передвигается на коляске.
– Отца зовут Юрий Борисович, – вставил Витька.
– Во втором подъезде, – нехотя ответил щуплый, вытаскивая из сугроба красную ракету.
– А квартира?
– Пятый этаж, квартира семьдесят три.
Парни потопали на детскую площадку, а Катка накинулась на Столярова:
– Ну ты и зануда! Отойдите подальше от дома… запрещено пускать вблизи…
– В прошлый Новый год одна такая ракета залетела ко мне на балкон, разбила стекло и доставила множество ненужных проблем.
– Все, все, сдаюсь, ты как всегда прав, я погорячилась. Пошли во второй подъезд…
Юрий Борисович провел гостей в комнату сына.
Уже через пятнадцать минут Леонид был готов ехать хоть на край света. На улице Виктор помог инвалиду сесть в «Фиат», после чего, поместив коляску в багажник, запрыгнул на переднее сиденье.
Каждые пять минут Леня задавал один и тот же вопрос:
– С ней действительно полный порядок, вы от меня ничего не скрываете?
И вот они в коттедже. Виктория Яновна с интересом рассматривает сидящего в инвалидном кресле Леонида, а тот, в свою очередь, нервно заламывая пальцы, поглядывает в сторону лестницы.
Поддерживаемая Каткой, Лиана появилась на площадке второго этажа. Сдавленным голосом Леня прошептал имя любимой и крепко вцепился в ручки кресла.
Спустившись в гостиную, Виноградова села на диван.
– Лиана, милая, – Виктория нагнулась к крестнице, – посмотри, кто приехал тебя навестить.
Девушка бросила взгляд на Леню.
– Добрый день.
Леонид подъехал к дивану.
– Привет, Лианка, неужели ты меня не помнишь? Это же я, Леня.
– Леня? Разве мы знакомы?
Вопрос прозвучал легко и по-детски наивно.
Леонид взял ладонь Виноградовой.
– Смотри на меня, смотри внимательно. Вспоминай, Лианка, вспоминай.
На мгновение Катке показалось, что девушка действительно его узнала. В ее глазах мелькнул огонек, но он быстро погас.
– Ну? – настаивал Леонид.
– Я тебя где-то видела… Да, совершенно точно, видела.
– Лиана, вы хотели пожениться, – не выдержала Виктория Яновна.
Виноградова погладила Леню по небритой щеке.
– Какой ты колючий… – И вдруг она вскрикнула: – Колючий! Колючий? – Затем с ее уст слетела странная фраза. Не глядя на Леню, она спросила: – Хочешь, я помогу тебе побриться?
Мужчина возликовал:
– Да! Да, Лианка, ты вспоминаешь!
Катарина сделала шаг вперед:
– Леня, что происходит?
– Она вспоминает! – радовался мужчина. – Незадолго до несчастного случая Лиана была у меня дома и задала тот же вопрос. Сначала сказала, что я колючий, а потом предложила помочь побриться.
Виктория Яновна смахнула слезу:
– Господи, пусть она вспомнит и все остальное.
Виноградова растерянно смотрела на присутствующих. Леонид прижал девушку к себе и продолжал шептать, что теперь они навеки останутся вместе.
– Я тебя не отпущу, ты моя. Моя, Лианка! Мы вместе преодолеем все трудности, вместе будем учиться жить по-новому. И у нас обязательно получится. – Совершенно неожиданно Леонид прочеканил: – Я не позволю убийце отнять у меня самое дорогое на свете.
Катка вздрогнула.
– Леня, о чем ты говоришь?
Виктор насторожился. Виктория Яновна присела рядом с крестницей, а сама Лиана вопросительно посмотрела на Леонида.
– Так ведь я знаю, кто хотел лишить жизни Лианку. Знаю, потому что она сама мне рассказывала про убийцу, который семь лет назад отправил к праотцам ее сестру, а затем, не столь давно, и некую Аллу Савушкину.
Катарина подбежала к инвалидному креслу и упала на колени.
– Говори! Кто? Кто убийца?
Леонид назвал имя.
Женщины вскрикнули, и лишь Виктор остался абсолютно спокойным.
* * *
Неделю спустя Лиана лежала на кровати в окружении родственников и друзей.
Леонтий с Алисой, держась за руки, стояли возле комода, Инна Игоревна сидела в кресле. На втором кресле расположилась Виктория Яновна. Катка, прислонившись к стене, смотрела на часы.
– Это самая неразумная затея, которая только могла прийти вам в голову! – в сердцах бросил Леонтий. – Как вы могли скрывать от нас правду?
Лиана переглянулась с Копейкиной.
– Так было надо.
Алиса села на край кровати.
– Мы за тебя так переживали! Могла бы хоть весточку дать, что жива-здорова.
Инна Игоревна хмыкнула.
– Я здорова. – Виноградова убрала со лба прядь волос. – Наверное, я родилась в рубашке и теперь точно знаю, что буду жить очень долго.
Леонтий явно чувствовал себя не в своей тарелке.
Обведя всех каким-то хитроватым взглядом, Лиана заявила:
– Хочу сделать заявление, очень важное заявление.
Виктория Яновна глубоко вздохнула.
– Но сначала, – продолжила Виноградова, – нам необходимо дождаться прихода еще одной парочки.
Алиса подняла брови.
– Ты о ком?
– Должны подъехать Кира с Валерием.
Леонтий заметался по комнате.
– А им что здесь понадобилось?
В коридоре ожил звонок.
Катка метнулась открывать.
Когда в спальню вошли супруги Большовы, лицо Лианы исказила гримаса смятения.
– Ты Кира! – уверенно сказала она, в упор глядя на Большову.
– Верно.
Воцарилась тишина. Лиана знаком показала Катке, чтобы та подошла к кровати.
– Катарина, будь другом, принеси бокалы и шампанское.
Как только поднос был поставлен на журнальный столик, Виноградова предложила всем выпить за новый год.