Два дня никто из подозреваемых мальчиков не давал о себе знать. На третий день меня разбудил телефонный звонок. Спать хотелось так сильно, что я натянула одеяло на голову в надежде, что респондент устанет и отключится. Телефон замолк, но через мгновение зазвонил снова, тут до меня дошло, что звучит тема из сериала «Секс в большом городе», а стало быть, звонит Георгий. Три долгих дня я ждала этого звонка, а теперь прячусь под одеялом. Я резко вскочила, совершенно забыв, что в кровати у меня лежит занудная книга, используемая в качестве снотворного. Книга упала, я запуталась в одеяле, но все же успела поднять с пола телефон.
— Я не помешал? Может, ты занята, — поинтересовался мягкий и такой приятный голос.
— Нет, ничего… Молодец, что позвонил, — невнятно ответила я, пытаясь придумать тему для разговора.
Впрочем, темы были: вечеринка у Вячеслава, маленькое расследование, которое Георгий должен был провести, и вчерашнее происшествие. Другой вопрос, что разговаривать ни на одну из этих тем мне совершенно не хотелось. От досады я даже заскрипела зубами.
— Ты в порядке? — встревожился Георгий, и мне стало очень приятно от мысли, что он волнуется за меня.
— Можно сказать, что в порядке, — ответила я. — Но кое-что вчера произошло.
— Что?
— Ты разговаривал с Вячеславом?
— Практически нет. Я привез ему диск, он отдал мне деньги, поблагодарил, сказал, что в случае чего опять меня пригласит…
— И ты ничего не узнал? — невежливо перебила я.
— Извини, — Георгий вроде как смутился, — не удалось. Он был не расположен к беседе. Я к нему в офис заезжал, там вообще невозможно разговаривать. Без конца люди заглядывают, телефон звонит, секретарша шуршит. А что случилось-то?
Я ничего не ответила. Одно дело — рассказывать страшилки проверенному другу Ване, совсем другое — откровенничать с мужчиной, который нравится и с которым хочется беседовать совсем на другие темы.
— Алло, алло, — нетерпеливо произнес мой собеседник.
Того гляди, решит, что связь прервалась, и повесит трубку. Я набралась смелости и внесла предложение встретиться сегодня днем где-нибудь в городе.
— А ты разве не на работе? — удивился Георгий.
Пришлось сознаться, что я обманула коллег, но обманула не сильно. Хотя у меня и не было насморка, самочувствие после вчерашних событий оставляло желать лучшего. Услышав про вчерашние события, мой собеседник повторил свой вопрос.
— Если в двух словах, — начала я, — то меня вчера хотели угробить. Но, в силу невероятного стечения обстоятельств, им это не удалось.
— Ты шутишь, — полувопросительно-полуутвердительно произнес Георгий. — Кому это «им»? И почему ты решила, что «они» хотели тебя убить?
Я ответила, что рассказывать долго и не хотелось бы говорить об этом по телефону. Георгий понял, что от встречи ему не отвертеться, мы забились на шесть часов в ресторане «Ноа», что в Проточном переулке.
Времени оставалось совсем немного, а дел — дел было невпроворот. За неполные четыре часа мне нужно было вымыть и уложить голову, ликвидировать на лице последствия вчерашнего стресса и, самое главное, — решить, в чем же я пойду на свидание. Главная цель всех моих свиданий за последние несколько месяцев состояла в том, чтобы определить, кто причастен к смерти Евгении. Как любят повторять в голливудских боевиках, «ничего личного, это всего лишь бизнес». Сегодняшнее свидание к «бизнесу» отношения почти не имело, а носило, напротив, сугубо личный характер. Поэтому впервые в полный рост встал вопрос «что надеть». Очень жаль, что на дворе зима. Летом у женщины гораздо больше возможностей одеться обольстительно. Зимой же приходится долго думать, прежде чем найдешь правильный вариант.
Кстати, один приятель на полном серьезе уверял меня, что искренне не понимает, почему женщины так много внимания уделяют одежде, в которой собираются прийти на свидание. Он утверждал, что мужчины смотрят на это иначе. «Если женщина нравится, — любил повторять он после четвертой кружки пива, — то все равно, что на ней надето. Если не нравится — тем более все равно».
Я верю в это наполовину. Если мужчина, с которым я иду встречаться, интересует меня не сильно, я руководствуюсь вышеприведенным постулатом. Но если мужчина меня «зацепил»… Никакие силы на свете не убедят меня, что ему все равно, как я выгляжу.
Через полтора часа я сидела на диване с вымытой и уложенной головой и пыталась решить, смогу ли я вести машину в вечерних сапогах на высоченной шпильке. Эти сапоги были куплены год назад в минуту слабости. Я предпочитаю практичную обувь на низком каблуке (летом, когда хочется пощеголять в красивых босоножках, я специально держу в машине шлепанцы и переобуваюсь, когда сажусь за руль). За год я надевала сапоги один раз. Учитывая их немереную стоимость, данный актив я использовала явно недостаточно.
Можно считать, что с обувью определилась. До Проточного на машине рукой подать, как-нибудь доеду. Вторым номером стала пышная юбка длиной до колена, купленная под нажимом подруги — «Аня, ну сколько можно ходить в джинсах». Завершила ансамбль симпатичная кофточка, подаренная после приобретения юбки расчувствовавшейся по-другой.
В половине шестого я была готова к свиданию. В последний момент, уже стоя в дверях, я подумала, что все же нехорошо концентрироваться только на устройстве личной жизни, надо и о деле немного поговорить. Я вытащила из коробки прозрачный файл с чеком из магазина «Эльдорадо» и вложила туда же фотографию верхнеяйвинских школьников. Покажу Георгию, вдруг его посетят какие-нибудь мысли по этому поводу.
Без пяти шесть я припарковалась в Проточном, как раз напротив ресторана. Не успела я выйти из машины, как позвонил Георгий и сообщил, что уже ждет меня внутри.
Он сидел в углу, на диванчике. Когда я вошла, помахал мне рукой. Проходящий мимо официант вежливо улыбнулся и сказал: «Ваш мужчина сидит вон там…» Это «ваш мужчина» звучало безумно приятно, у меня не хватило духу возразить, что мужчина совсем не мой и еще неизвестно, будет ли моим.
Я подошла к столику, «мой мужчина» встал, поцеловал меня в щеку и галантно отодвинул стул, дабы я могла сесть. Я полузабытым жестом подхватила юбку и аккуратно села, пристроив на край стола папку с уликами и фотографией.
Георгий сел напротив, протянул мне меню.
— Я уже заказал себе кое-что, — сказал он, — а тебе сок попросил принести свежевыжатый. Я ведь не знаю пока, что ты любишь.
Я отметила это «пока» — стало быть, он, как минимум, собирается встретиться еще раз.
После всех Женькиных «женихов», после пережитого вчера страха непривычно было ощущать себя женщиной, которой оказывают внимание. Я покраснела и, чтобы скрыть это, уткнулась носом в меню. Георгий тем временем взял в руки файл, внимательно рассмотрел лежащую сверху фотографию, после чего заметил: