— И ты действительно все это время будешь здесь со мной?
— Я же сказал — как ты захочешь.
— Ты очень сговорчив, мне это нравится.
— К вашим услугам.
— Похоже, мне надо было сделать что-либо подобное уже очень давно. Понимаешь, большинство мужчин думает о том, какое удовольствие может доставить им женщина, а не наоборот… В смысле, какое удовольствие они могут доставить женщине…
Нико уловил всплеск боли в глубине темных глаз Кары. Она замолчала и как будто ждала чего-то от него.
— Сколько? — наконец выдавила она из себя.
Нико в недоумении уставился на нее.
— Я думала, что ты предпочитаешь обговаривать это заранее.
— Что сколько? — Нико был озадачен.
— Пожалуйста, не порти все. Ты был таким добрым, таким понимающим… И мне это очень понравилось в тебе. Мне понравилось, что ты благоразумный и не нахальный, и сделал все, чтобы мы были … ну будто на настоящем свидании, а не… Прости, я всегда много говорю, когда нервничаю.
О, он еще никогда не был так терпелив с женщиной! Вытерпеть этот не очень понятный, долгий и неуклюжий монолог. Но всему есть предел.
— Мы не можем поговорить позже? Я готов начать…
— Нет, я действительно должна знать, сколько ты стоишь?
— Что?!
Сбитый поначалу с толку, Нико наконец сложил воедино всю головоломку из отдельных фраз и вопросов. Не замечая, что стискивает ее талию все сильнее, он вкрадчиво произнес:
— По-твоему, я жиголо…
— Ну да, и я хочу знать, сколько стоит секс с тобой. — Кара покраснела и опустила глаза. — У тебя почасовой тариф? — Она стала теребить пояс гостиничного махрового халата. — Или у тебя отдельные расценки на каждый вид… секса? Можно карточкой или только наличными? Понимаешь, у меня не очень много наличных, но мы можем сходить к банкомату после…
Кара была настолько смущена, что избегала взгляда Нико, но, поскольку он ничего не ответил — а он просто не мог найти слов от потрясения! — она продолжила: — Я адвокат и всегда стремлюсь четко понимать, во что ввязываюсь… в том, что касается бизнеса.
— Черт возьми, я тоже!
Он отпрянул от Кары, как будто она ударила его. Открыв мини-бар, Нико налил себе щедрую порцию виски. Кара смотрела на него испуганно и недоуменно.
— Я не хотела обидеть тебя, просто была уверена, что ты захочешь обсудить это.
— Почему ты вообще решила, что я зарабатываю на жизнь… этим?
— Я видела тебя с двумя разными пожилыми леди. Они целовали тебя…
Господи, его мать! Его бабушка! Нико посмотрел на портрет, который бабуля написала с него, когда он был еще ребенком и впервые приехал к ней. Он был уже готов объяснить, кто эти женщины, но тут Кара снова заговорила:
— «Феррари», «мазератти». Бриллиант, который был на белокурой женщине. Камень в кольце был каратов девять…
Десять. Этой семейной реликвии уже лет триста.
— Они целовали тебя так, как будто боготворят тебя…
Господи, да это же пресловутый итальянский материнский инстинкт! А он всегда был любимчиком матери. Сестра смирилась с этим, поскольку и сама его очень любила.
— А твоя поношенная одежда рядом с ее нарядом…
Нико всегда любил удобную, поношенную одежду. Она дарила ему иллюзию свободы и собственной ординарности — не зря мать предпочитала видеть его в костюмах от Армани.
— Со мной понятно. — Виски обожгло горло и воспламенило желудок. — Ну а ты часто путешествуешь одна и прибегаешь к услугам жиголо?
— Нет! Никогда! Я же говорила тебе — я никогда раньше… и в будущем тоже! Я даже не знаю, как это все… организовывается!
— Ты спала с другими мужчинами в Италии?
— Нет же! Ты — первый.
— То есть ты не читала обо мне и не знаешь, кто я…
Кара внимательно посмотрела ему в лицо.
— Такое чувство, что я тебя действительно где-то видела. Наверняка в одной из твоих реклам… А ты и правда какой-то известный жиголо?
Нико чуть не поперхнулся виски.
— Ты даже не представляешь насколько! — не удержался и поддел он Кару. — Жиголо для знаменитостей!
— Тогда нам действительно лучше оставаться в отеле, — прагматично рассудила Кара.
— Я могу надеть маску и изменить внешность, я весьма преуспел в маскировке.
— Да, при твоем занятии…
Нико улыбнулся. Он не хотел играть ни в какие игры, но эта странная фантазия, пришедшая в голову Каре, и злила, и забавляла его. Хм, жиголо… Мужчина, исполняющий все тайные желания женщины…
— Итак, сколько?
Трезвый, Нико давно пресек бы этот разговор, но виски и страсть несколько расслабили его.
— Ну же?
— Ты очень настойчива.
— Я адвокат.
У него тоже была степень по юриспруденции и по бизнесу.
— Я кое-что знаю о юристах. — По его мнению, они были напористы и бесцеремонны, и женщины-юристы никогда не прельщали его. До сих пор.
— Раз это для тебя так важно, сама назначь цену.
— Кто из нас профессионал?
Нико усмехнулся и снова хлебнул виски.
— Для тебя, — глядя Каре прямо в глаза, хрипло сказал он, — у меня специальный тариф. Ты заплатишь столько, сколько захочешь. Сумма не имеет значения.
— Оплата сейчас или по завершении?
— Конечно, по завершении, иначе как ты сможешь оценить товар.
— Ты самый приятный жиголо на свете.
— Наша работа — доставлять удовольствие.
— А… этому где-нибудь обучают? В специальной школе или на курсах?
— Хватит! — Поскольку разговор стал уж совсем идиотским, ему потребовалось снова выпить.
— И еще одно…
— Что еще?
— Вопрос здоровья…
— Ты хочешь, чтобы я воспользовался презервативом? Нет проблем.
— Нет, я просто хотела выяснить, какие у вас в Италии требования к жиголо в плане безопасности.
С ума сойти!
— Ты можешь быть уверена, что я крайне избирателен в отношении своих… клиенток. Кроме того, я всегда пользуюсь презервативом. Самым надежным. Каждые два месяца я хожу к доктору. Удовлетворена?
— Пока нет, но надеюсь скоро быть. — Кара тут же смутилась и отвела взгляд от кровати.
— Жалоб пока не поступало, — сухо заметил Нико.
Наконец-то! Он поставил стакан на стол и снова заключил ее в объятия.
Кара закрыла глаза.
Наконец-то!