— Успокойся, Витя, — сказал оперативник. — Успокойся. Все хорошо. Сейчас я поднимусь, войду в дверь, а ты спокойно пойдешь через сквер к магазину «Армения». Только ни в коем случае не беги. Там, на углу, оцепление, тебя встретят. Понял? — Парень судорожно дернул головой, как при нервном тике. — Ну и хорошо, что понял. Хорошо. — Оперативник продолжал говорить, стараясь успокоить заложника: — Эй, посмотри мне в глаза. Витя, посмотри мне в глаза. — А когда парень уставился на него, сказал спокойно, веско, уверенно: — Все будет хорошо. Не бойся. Сейчас. Еще несколько секунд. Он ступил на лестницу, поднял обе руки и медленно, очень медленно направился к ресторану. И тотчас увидел бандитов. Их было трое. Двое контролировали зал и кухню, третий стоял у двери, наблюдая за приближающимся оперативником. У всех троих на головах лыжные шапочки, так называемые «чеченки». Оперативник повернулся спиной, показывая, что он безоружен. Бандит отрицательно покачал головой и вытянул руку куда-то в сторону зала. Оперативник послушно посмотрел на… часы, установленные на стойке. Две минуты шестого. Бандит развел руками, словно говоря: «Ничего не поделаешь, уговор есть уговор», и вскинул пистолет. Оперативник мгновенно оттолкнул заложника и ничком упал на мраморные плиты. Уже падая, он успел увидеть вспышку пламени, отразившуюся в глазах бандита, затем, словно в замедленной съемке, пулю, пробивающую тонированное стекло и оставляющую в нем неровную дыру. А еще он увидел, как падает паренек, и подумал, что ранение не должно быть критическим. Мгновение спустя хлопнул выстрел снайпера. Пуля ударила в изувеченное уже стекло, и оно осыпалось на мрамор, на резиновый ячеистый коврик. Свет в зале был погашен, и снайпер, расположившийся в окне четвертого этажа дома напротив, не мог точно прицелиться. Оперативник понял: сейчас он умрет. Однако вместо того, чтобы спустить курок еще раз, бандит махнул рукой: «Уходи». Оперативник подтянул ноги, выпрямился и шагнул к заложнику. Парень дышал ртом, жадно и быстро, лицо стало еще белее от боли. Трясущимися пальцами он зажимал левый бок, на котором расплывалось темное пятно. Капли крови скатывались по пальцам на мрамор и собирались в небольшую лужицу.
— Больно, — прошептал он пересохшими губами. — Очень больно.
— Ч-ш-ш, — прошептал, наклоняясь, оперативник. — Все кончилось, Витя. Все уже кончилось. Он подхватил раненого на руки и решительно зашагал к Тверской, ожидая выстрела в спину. О заложнике договоренности не было. Оперативник уходил все дальше, а над площадью висела тишина…
— Доброе утро. Славик открыл глаза, повернул голову и… увидел Милку. Тщательно причесанная, подкрашенная, она накрывала на стол. Вот это уже было ново. Они-то с Артемом привыкли по-холостяцки. Продукты — грудой, кружки с кофе, чаем или молоком, сушки вывалить прямо на пакет. А тут салфеточки какие-то, все аккуратно, чистенько. Славик прикрылся одеялом, сел, потянулся за сигаретами. Артем тоже проснулся, приподнялся на локте, изумленно лупая припухшими глазами, озадаченно разглядывая стол. Через широкую веснушчатую физиономию протянулся ярко-красный рубец — след от подушки. Выглядело очень забавно.
— Ух ты, — только и сказал он. Славик шмыгнул носом, выдохнул, прикурил.
— Вставайте, мальчики, завтракать пора, — улыбнулась Мила и потрепала Димку по плечу: — Дима, Дим…
— Оставь его. Пускай спит, — Славик широко зевнул, прикрыв рот ладонью, передернул плечами. — Милк, джинсы подай. Пойду умоюсь. Он натянул брошенные девушкой джинсы, повесил на плечо полотенце, подхватил пакет с зубной пастой и щеткой и пошлепал в умывальник. После утреннего туалета Славик долго разглядывал в узкое зеркальце острый, синий от лезущей щетины подбородок, решая, а не побриться ли ему. В умывальник вошел Артем, встал рядом.
— Здоро‹$Esize 8 {up 20 back 35 prime}›во, — привычно бросил он.
— Привет, — отозвался Славик. — Как спалось?
— А-а-а, — здоровяк сморщился, мотнул головой и принялся плескать в лицо холодной водой.
— Понятно. Артем выдавил пасту на щетку, активно и тщательно начал чистить зубы.
— И хомехехий хехихый мохо охахить? — вдруг спросил он.
— Чего? Здоровяк вытащил щетку изо рта, сплюнул пасту.
— И «Коммерческий кредитный» можно ограбить? — повторил он. — Который на Смольной?
— На свете нет банка, который нельзя было бы ограбить, — спокойно ответил Славик, разглядывая собственное отражение в зеркале. — Не существует. Все банки и системы безопасности в них создаются и обслуживаются людьми. А на каждый болт, как известно, имеется своя гайка. Так-то, брат.
— Вот если бы еще и не сесть, — здоровяк вздохнул. — В зоне плохо. Я знаю. У меня батя сидел. Два раза. Четыре года и шесть.
— Подумай, — очень ровно принялся объяснять Славик. — Большинство преступников попадаются из-за того, что либо чего-то не предусматривают, либо кто-то когда-то нечто похожее уже совершал. Срабатывает стереотип. Следователю остается порыться в архивах, найти подходящий вариант, выявить людей, имевших отношение к делу, проверить всех, кто имел доступ к информации, остальное — дело техники. Сложно, кропотливо, но вычислить можно. Так вот что я тебе скажу дальше. В нашей стране банки не грабили уже лет восемьдесят. Инкассаторов грабили, а банки — нет. Так что сравнивать им будет не с чем. Никто из нас прежде по уголовным делам не проходил. Единственное, на чем нас теоретически можно подловить, — это деньги. Так мы же не дураки, не станем держать их при себе. Почувствуем неладное — заляжем на дно. Алиби обеспечим. Пусть попробуют что-нибудь доказать.
— А если и у нас сработает? Этот… стереотип? Как тогда?
— Не сработает, — жестко ответил Славик. — Мы все придумаем сами. Не из фильмов или, допустим, книжек будем брать, а сами. От начала и до конца. Артем подумал, кивнул утвердительно и снова принялся чистить зубы.
— Не пойдет, — прошамкал он минуту спустя. — Нет, то есть ограбить-то можно было бы, но попадемся. Точно.
— Как скажешь, — Славик досадливо цыкнул зубом. — Только больше не заводи разговоров на эту тему. Мы не дети. Нет — значит, нет. Когда Славик вернулся в комнату, Милки не было. Зато Димка отреагировал на появление приятеля: вздрогнул и тут же задышал старательно ровно и глубоко, притворяясь спящим. Он явно не спал, хотя и не хотел, чтобы кто-то приставал к нему с разговорами, — первый признак надвигающейся депрессии. Славик присел к столу, налил кофе, спросил негромко и жестко:
— Долго валяться будешь? — Димка не ответил. — Думаешь, если так и лежать, деньги на тебя с неба упадут? Или надеешься на наследство? Родственники-миллионеры за бугром у тебя имеются? Нет? Тогда чего вылеживаешь? Димка вдруг резко повернулся, с ненавистью уставился на Славика.
— Заткнись! Без тебя тошно!
— Значит, решил «тошнить», пока эти уроды с бычьими шеями за тобой не явятся, да?
— Отвали, я сказал, — Димка зло отвернулся к стене, натянул одеяло едва ли не до затылка.
— Да я-то отвалить могу, — Славик отпил кофе, взял кусок хлеба, принялся равнодушно жевать. — Мне-то отвалить недолго. А что ты будешь делать, когда останешься один?