Значит, незнакомец действительно умер.
— Что же делать, что делать?! — бормотал Зевако, сидя на корточках возле трупа.
Первой его мыслью было связаться с Маркизом и попросить у того помощи. Он вытащил мобильник, набрал знакомый номер, но механический голос ответил, что абонент временно недоступен.
Анатолий отключился и подумал, что это, пожалуй, к лучшему — Маркиз и так очень помог ему, нечего взваливать на него каждую новую проблему… Кроме того, в глубине души он понимал, что после случившегося Леня вряд ли оставит его в этой квартире, а квартира Хруща очень Анатолию нравилась. Где еще он сможет скрываться с таким комфортом?
Значит, нужно выкручиваться собственными силами. Нужно как-то избавляться от трупа.
Анатолий тяжело вздохнул, обошел квартиру.
Самой подходящей емкостью для покойника ему показался огромный двухдверный холодильник. Упираясь в него плечом, Анатолий кое-как вытолкал холодильник из кухни в прихожую, распахнул дверцы, вынул из него все полки и с огромным трудом затолкал внутрь покойника. Тот оказался на редкость неудобным, все время какая-нибудь часть высовывалась наружу — то нога в замшевом ботинке, то рука, покрытая рыжеватыми волосками.
Наконец Анатолию удалось запихать все конечности трупа внутрь и кое-как закрыть дверцы. Но это была только первая и самая простая часть операции. Теперь нужно было как-то вытащить холодильник из дома и вывезти его в подходящее место.
Зевако оглядел себя в зеркале, подправил несколько размазавшийся во время возни с трупом грим, убедился в своем сходстве с Валентином Хрущом и покинул злополучную квартиру.
На лестнице он столкнулся с каким-то щуплым суетливым дедком, который испуганно поздоровался и прижался к стене. Значит, грим действительно хороший.
Выйдя на улицу, Анатолий двинулся в сторону Сенной площади.
На углу возле известного на весь район подвальчика под красноречивой вывеской «Выпей — закуси» он увидел светло-серый грузовичок «Газель».
Это было именно то, что нужно для осуществления задуманного.
Анатолий вспомнил свою боевую юность, прошедшую на знаменитой своей шпаной питерской Лиговке, огляделся по сторонам и подошел к «Газели». Открыть дверцу он смог без труда при помощи обычной десятикопеечной монетки. Завести машину без ключа тоже не составило для него большой проблемы. Отъехав от тротуара, он свернул в ближайший переулок и выехал на площадь. Здесь, в столпотворении рынка, ничего не стоило спрятать не только «Газель», но и бронетранспортер или даже тяжелый военный тягач. Анатолий затормозил возле одного из многочисленных магазинчиков, заметив двух мрачных мужиков с выражением творческого поиска на небритых физиономиях.
— Мужики, заработать хотите? — предложил он, высунувшись из кабины и не глуша мотор.
— Чего делать надо? — деловито осведомился один из них, окинув Зевако оценивающим взглядом.
— Холодильник спустить и в «Газель» закинуть.
— Без лифта?
— Само собой.
— Этаж какой?
— Пятый.
— Двести.
— Идет.
Лаконичный мужик по быстроте ответа понял, что продешевил. Да и напарник со значением подмигнул ему.
— Каждому! — внес он поправку.
— Ну, возьмите себя в руки! — На этот раз Анатолий решил не уступать слишком быстро, потому что излишняя сговорчивость могла показаться грузчикам подозрительной.
— Ладно, триста — и по рукам!
— Двести пятьдесят, или других найду!
Последний аргумент оказался решающим, и грузчики забрались в кабину «Газели».
Когда грузчики вошли в квартиру Валентина Хруща, они выразительно переглянулись. Квартира была большая и богатая, так что с клиента стоило стрясти побольше. Тем более что холодильник оказался огромный и тяжеленный.
— Набавить бы надо! — проговорил один из грузчиков, почесав в затылке пятерней.
— Прокурор набавит! — отозвался Анатолий. — Ну что, взялись?
Мужики тяжело вздохнули и ухватили холодильник. Они вытащили его на лестничную площадку и начали спуск.
Грузчики охали, кряхтели и медленно спускались по лестнице со своим неподъемным грузом. Анатолий шел следом, следя, чтобы дверцы холодильника ненароком не раскрылись. Между третьим и четвертым этажами тот грузчик, что шел впереди, споткнулся, выпустил холодильник, и тот, гремя и дребезжа, поехал вниз.
— А ну держи! — завопил Анатолий, бросаясь на помощь.
В конце лестничного марша холодильник врезался в стену и со страшным грохотом затормозил.
— Ты чё, Вася? — напустился второй грузчик на виновного. — Ты, Вася, совсем того… не прав!
— Сам… не прав! — огрызнулся тот. — Меня этот гроб чуть не раздавил на фиг! Иди сам вперед!
Анатолий с ужасом заметил, что дверца холодильника приоткрылась и из него высунулась волосатая рука. Пальцы трупа таинственным образом сложились в большой выразительный кукиш.
К счастью, грузчики выясняли отношения и ничего не заметили. Анатолий торопливо затолкал руку внутрь холодильника и плотно захлопнул дверцу.
Наконец холодильник выволокли наружу и с огромным трудом закинули в кузов «Газели».
Анатолий рассчитался с грузчиками, выехал на Московский проспект и помчался к выезду из города, мечтая только об одном — не наткнуться на чересчур бдительного сотрудника ГИБДД.
Вскоре он миновал круглую площадь с монументом в центре, проехал мимо аэропорта, мимо Пулковской обсерватории и свернул на второстепенное шоссе, которое вело к большому старому садоводству.
Дело в том, что по дороге Анатолию пришла в голову гениальная идея. Он решил доставить холодильник вместе с его скоропортящимся содержимым на дачу тому самому директору цирка, которому он был обязан крушением своей профессиональной карьеры, — Артуру Васильевичу Щекотило.
Он бывал пару раз на директорской даче и хорошо помнил дорогу.
Прежде чем въехать на территорию садоводства, Анатолий остановил «Газель» на обочине, достал свой неизменный чемоданчик и поработал над внешностью. Через две минуты из зеркала на него смотрело хорошо знакомое лицо директора — пронзительные немигающие глаза, неприятные, чересчур красные губы на бледном лице…
Возле ворот садоводства прогуливался невысокий крепенький мужичок в теплом, не по сезону, тулупе и валенках с галошами — несомненно, здешний сторож.
Увидев «Газель», он заторопился навстречу.
— Это вы к кому же едете? — осведомился сторож визгливым бдительным голосом.
Анатолий высунулся из окна кабины и поздоровался.