«Что еще у них стряслось? — недовольно подумала я. — Вроде бы Ленка у мамы, все в порядке…»
Ленка взяла трубку сама. Узнав, что это я, она долго копошилась, закрывала дверь, потом заговорила вполголоса:
— Слушай, меня достала свекровь! Звонит каждые десять минут, рыдает в трубку, требует сказать, куда я дела ее мальчика!
— Ах, она так ставит вопрос… — пробормотала я, — оригинальная трактовка…
— Никитушка не звонит ей уже четыре дня, она в панике и считает, что он пропал, с ним случилось несчастье.
— Что ж, она недалека от истины, — заметила я.
— А что мне ей сказать? — кипятилась Ленка. — Ты пойми, она уже и мою мать с ума свела!
— Пошли ее подальше открытым текстом, сказать подробно, куда? — предложила я.
— Не могу, — грустно ответила Ленка, — смелости не хватает. Не могу открыто хамить немолодому человеку, хоть свекровь и зараза, каких мало.
— Ты хочешь, чтобы я ей нахамила? — Я вспомнила раздраженный женский голос, который кричал мне в свое время, чтобы я оставила ее Никиту в покое и не смела звонить к ним в дом. — Я, конечно, могу, но как представиться? Сказать, что звоню по твоему поручению? Она не поверит…
— Не валяй дурака! — рассердилась Ленка. — Я звоню посоветоваться, что делать. Я сказала свекрови, что мы разводимся…
— Ну, верно, она не очень расстроилась… — подзадорила я Ленку.
— Представь себе, сначала она расстроилась! Оказалось, что она меня любит!
— И ты в это веришь? — Я была настроена очень скептически.
— Ну… все же я перетаскала ей тонны продуктов, пока она болела! — неуверенно сказала Ленка. — Возможно, ей присуще чувство благодарности…
— Я тебя умоляю!
— Точно, — Ленка не могла не согласиться, — я ей не поверила, и правильно сделала, потому что теперь она прямо обвиняет меня в том, что я извела ее сына. Грозится в милицию пойти!
— С нее станется… — протянула я.
— А что я им скажу? — надрывалась подруга. — Про похищение, про наркотики и так далее? Еще на меня все повесят!
Я подумала, что при таком раскладе как бы на нас и все трупы, найденные в ангаре торгового дома «Британия», не повесили, а заодно и организацию теракта на мюзикле «Норд-ост», но решила не распространяться о таком щекотливом вопросе по телефону.
— Может, она поорет, выпустит пар и затихнет? — осторожно поинтересовалась я.
— Исключено, — твердо ответила Ленка, — да ты сама представь, как это со стороны выглядит. У меня муж пропал, а мне и горя мало? Значит, это я его куда-то дела!
— Ты права, с этим нужно что-то делать, — сказала я, — ладно, я подумаю, потом тебе перезвоню.
— Соображай быстрее! — жалобно сказала Ленка. — У меня мама уже второй пузырек валерьянки приканчивает!
— Думать тут нечего, — сказала я, повесив трубку. Не считайте, что я рехнулась и разговариваю сама с собой. Нет, в данном случае я обращалась к Багратиону, который сидел на диване и, надо полагать, слышал наш с Ленкой разговор.
— Думать тут нечего, — повторила я, — нужно звонить Олегу.
Раньше я не хотела этого делать, потому что сама еще не разобралась в своих проблемах. Но теперь проблемы были Ленкины. Олег, надо думать, в курсе того, куда делся ее муж.
Однако вспомнит ли он меня? Ведь прошло несколько дней, он обещал позвонить и не позвонил. Тут я вспомнила, что дала ему телефон той самой коммуналки на Кирочной. Но ведь Олег связан со спецслужбами, так что может без труда выяснить мой домашний…
И тут же раздался телефонный звонок. Я взяла трубку, и кто, вы думаете, спрашивал меня? Конечно, Олег! На ловца, как говорится, и зверь бежит.
— Ты меня нарочно обманула, — начал он, — ты дала телефон, а сама из той квартиры съехала. И подруга тоже. Но не думай, что от меня можно так просто избавиться.
— Да я и не думаю, — мирно ответила я, — вот как раз собиралась тебе звонить…
Разумеется, он не поверил, но мне было все равно. Я наскоро объяснила Олегу суть Ленкиной проблемы — свекровь совсем съехала с катушек от беспокойства за сына и собирается идти в милицию.
— Я наведу справки и позвоню. — Как мне показалось, его голос звучал разочарованно: может, он ждал, что я признаюсь ему в любви?
— Нет уж, — решительно сказала я, — ты должен сообщить ей все лично, а то мне Ленка не поверит. Уж будь так любезен, выкрои время, и побыстрее, а то они там с матерью валерьянкой обопьются, а у свекрови совсем крыша съедет.
Мы условились встретиться через полтора часа в кафе «Марко Поло» на Петроградской, после чего я подошла к зеркалу и задумалась, можно ли считать эту встречу свиданием. То есть нужно ли мне как-то особенно готовиться к ней или сойдет и так. Из зеркала на меня смотрела весьма непрезентабельная особа — нестриженые, непричесанные волосы, лицо бледное и невыразительное, в глазах, правда, в последнее время изредка появлялся наш фамильный огонь. Ай да ладно, пойду как есть, не до того мне сейчас!
— Соня! — окликнула меня незнакомая девушка возле двери кафе «Марко Поло».
Мы с Ленкой условились встретиться пораньше, чтобы успеть выработать общую стратегию. Я сначала не узнала ее, а когда узнала, то сразу же испортилось настроение.
Сегодня на улице было тепло, светило солнышко, асфальт просох. На Ленке было светлое короткое пальтишко из кашемира с крупными пуговицами, на шее оранжевый шарф. Она подстриглась коротко, и сразу стало заметно, что она очень похудела, от этого глаза казались еще больше. Была она бледна и помаду выбрала в тон коже лица — светлую., — Обрезала волосы, — бормотала Ленка, — так стали лезть в больнице, просто кошмар. Вообще выгляжу ужасно, бледная, как смерть, и ощипанная, как мокрая курица…
Я бы так не сказала, но решила промолчать, потому что Ленка явно желала услышать от меня, что выглядит она неплохо. Одно скажу: раз она прежде всего побежала в парикмахерскую и не забыла накраситься, стало быть, чувствует себя явно лучше.
Мы сели за столик и не успели двух слов сказать, как появился Олег.
— Познакомьтесь, — начала я светским тоном, — это Лена, моя подруга, хотя вы ведь уже встречались…
— Да, — сказал Олег, и я сразу же почувствовала, что с ним что-то не то.
Действительно, он застыл столбом и вытаращился на Ленку. Я так поняла, что в прошлый раз он на нее особенно не смотрел, да и смотреть-то там было не на что — она была в ужасном состоянии. Теперь же Ленка слегка почистила перышки и сразу произвела на моего знакомого неизгладимое впечатление.
— Да… мы… — прохрипел Олег и сделал попытку протянуть руку, но она тут же упала плетью.